数据库（Database）与实例（Instance）之间存在本质区别。
（1）数据库（Database）
Oracle 中的数据库（Database）是硬盘上的数据集合，表现为数据库服务器上的一个或多个文件。它是由各种物理或逻辑结构组成的，比如表就是一种逻辑结构。
数据库文件依据存储的内容可以如下划分：
（2）实例（Instance）
Oracle 中的数据库放置在磁盘上，而实例（Instance）是放置在服务器的内存中。Oracle 实例是由一个大型内存块和后台进程所组成的 : 这个内存块被分配在系统全局区域 (System Global Area ，SGA ) 中，后台进程会在 SGA 和磁盘上的数据库文件之间进行数据传递与交互。