SQLPLUS的AutoTrace是分析SQL的执行计划，执行效率的一个非常简单方便的工具，在绝大多数情况下，也是非常有用的工具。利用AutoTrace工具提供的SQL执行计划和执行状态可以为我们优化SQL的时候提供优化的依据，以及优化效果的明显的对比效果。
AUTOTRACE不会产生跟踪文件
AUTOTRACE分析和执行语句，EXPLAIN PLAN只分析语句。
用法: SET AUTOT[RACE] {OFF | ON | TRACE[ONLY]} [EXP[LAIN]] [STAT[ISTICS]]
举例：
SET AUTOT[RACE] OFF 停止AutoTrace
SET AUTOT[RACE] ON 开启AutoTrace，显示AUTOTRACE信息和SQL执行结果
SET AUTOT[RACE] TRACEONLY 开启AutoTrace，仅显示AUTOTRACE信息
SET AUTOT[RACE] ON EXPLAIN 开启AutoTrace，仅显示AUTOTRACE的EXPLAIN信息
SET AUTOT[RACE] ON STATISTICS开启AutoTrace，仅显示AUTOTRACE的STATISTICS信息
结果解释
physical reads 物理读——执行SQL的过程中，从硬盘上读取的数据块个数
redo size 重做数——执行SQL的过程中，产生的重做日志的大小
bytes set via sql*net to client 通过sql*net发送给客户端的字节数
bytes received via sql*net from client 通过sql*net接受客户端的字节数
sorts(memory) 在内存中发生的排序
sorts(disk) 不能在内存中发生的排序，需要硬盘来协助
rows processed 结果的记录数
AutoTrace进行优化的注意事项
1． 可以通过设置timing来得到执行SQL所用的时间，但不能仅把这个时间来当作SQL执行效率的唯一量度。这个时间会包括进行AUTOTRACE的一些时间消耗，所以这个时间并不仅仅是SQL执行的时间。这个时间会与SQL执行时间有一定的误差，而在SQL比较简单的时候尤为明显。
2． 判断SQL效率高低应该通过执行SQL执行状态里面的逻辑读的数量
逻辑读 =（db block gets+ consistent gets）
总结
AutoTrace是ORACLE中优化工具中最基本的工具，虽然功能比较有限，但足以满足我们日常工作的需要。
在Oracle9i中需要运行$ORACLE_HOME/RDBMS/ADMIN/utlxplan.sql脚本生成plan_table表；
在Oracle10g中PLAN_TABLE不再需要创建，Oracle缺省增加了一个字典表PLAN_TABLE$，然后基于PLAN_TABLE$创建公用同义词供用户使用
关于Autotrace几个常用选项的说明:
SET AUTOTRACE OFF ---------------- 不生成AUTOTRACE 报告，这是缺省模式
SET AUTOTRACE ON EXPLAIN ------ AUTOTRACE只显示优化器执行路径报告
SET AUTOTRACE ON STATISTICS -- 只显示执行统计信息
SET AUTOTRACE ON ----------------- 包含执行计划和统计信息
SET AUTOTRACE TRACEONLY ------ 同set autotrace on，但是不显示查询输出