08年12月，电影《梅兰芳》热映之际，作家方方的第二部长篇小说《水在时间之下》新鲜出炉，虚构的汉剧名角水上灯，与真实的京剧大师梅兰芳，一南一北“打起擂台”。
为了写好小说，方方遍翻史料，采访专家和老演员，并且去看了生平第一场汉剧，“在那里，我找到了舞台的感觉，觉得特别亲切。”《水在时间之下》细节丝丝入扣，很多材料直接取自往事，挑起了上个世纪二三十年代汉剧舞台的幕帘，粉墨登场的是那个动荡时代的百态人生。“时代里的一圈小小涟漪，漾到个人身上就是惊涛骇浪，我的小说就是如此，没有人与时代无关。”
方方说，自己笔下的水上灯与梅兰芳不一样，没有世家背景，半路出道，有太多艰苦需要征服。而把人物与时代紧紧联系起来，正是方方小说的一贯特色，“我只想写一部好看的小说，让读者有一口气看完的欲望。”
2008年12月，一张作家富豪榜传得沸沸扬扬，传统作家纷纷失意榜单，大量商业写手活跃其上。方方认为制榜炒作无可厚非，每个人都有自己的生存方式和理念。但结果却有点搞笑，聊付谈资。“一方面是有效的商业手段进行包装，一方面我们读者整体阅读层次偏低，造就这样一个排行榜。我可以理解制榜人据此谋生的愿望。但我对这件事没有更多看法。”
方方说，现在的这个社会与我成长的时代有着完全不同的观念。我们那个时候太不重视财富，但现在却崇拜财富过度，以致于变成了有钱就是成功。像写作抄袭这样的事，在我们这代人中，哪个作家要是抄袭，会是天大的丑事，但现在却有那么多抄袭者。读者们非但认为抄袭无罪，甚至还力挺作者，这就让我们很看不懂。
对于“80后”的作品，方方也表达了自己的担忧与疑问：“这一代人对自我的看重和凸显是空前的，但是他们的作品却千人一面，几乎没有让人印象深刻的角色；反观我们这代人所处的时代非常强调共性，但这代作家的作品，个性又是多么明显！”探究个中原因，她猜测是不是年轻人阅读量太少。“大学时，老师开给我们一份必读书单，上面所写的当代作品我几乎全部都在中学时代读完了。对文学的认知和审美趣味都是在这些阅读中形成的。现在的年轻作家，在最应该读书的年龄中，穷于应付各种考试，很可惜。”