本文将使用QtCreator-2.8.1版本进行插件开发，由于QtCreator-2.8.1的插件机制进行了部分更改，因此将根据QtCreator-2.8.1插件机制为基础撰写本文。
一、QtCreator源码编译
1、构建目录的创建
QtCreator工程的源码编译推荐在独立工作目录进行，避免源码被污染。在QtCreator工程的根目录下创建build目录。
2、生成工程MakeFile文件
在build目录下使用命令行运行：
qmake ../qtcreator.pro -recursive如果报错，错误信息如下：QMAKESPEC has not been set, so configuration cannot be deduced.
解决方法：
export QMAKESPEC=/usr/local/Trolltech/Qt-4.8.6/mkspecs/linux-g++3、编译构建
在build目录下使用命令行运行：
make
不同的操作系统可能为mingw32-make或nmake。
4、结果查看
编译完成后，在build/bin目录下查看并运行qtcreator.exe。
二、简单插件开发
1、创建插件工程
学习QtCreator插件开发的最好方式就是实际动手编写一个QtCreator插件。本文将编写一个什么也不做的QtCreator插件DoNothing，目的在于熟悉QtCreator基本的类，感受创建一个QtCreator插件的过程。
本文将不依赖于Qt Creator提供的项目向导，而是直接以.pro文件创建插件。
在$$QT_CREATOR_ROOT/src/plugins目录下创建一个目录DoNothing。插件的所有源码放在DoNothing目录中。
在qt-creator-2.8.1-src/src/plugins目录创建DoNothing目录，DoNothing.pro文件内容如下：
DoNothing.pro：
TEMPLATE = lib
TARGET = DoNothing
include(../../qtcreatorplugin.pri)
#DESTDIR = $$IDE_PLUGIN_PATH/Scorpio
PROVIDER = Scorpio
include(../../plugins/coreplugin/coreplugin.pri)
HEADERS += DoNothingPlugin.h
SOURCES += DoNothingPlugin.cpp
OTHER_FILES += DoNothing.pluginspec \
DoNothing_dependencies.pri工程配置文件DoNothing.pro配置了插件的如下内容：
A、TEMPLATE声明DoNothing插件是一个库
B、TARGET声明目标文件名称，目标文件将是DoNothing.dll或是libDoNothing.so；
C、配置DoNothing使用qtcreatorplugin.pri中定义的设置；
D、DESTDIR指定目标输出目录为$$IDE_PLUGIN_PATH/Scorpio。默认情况下是$$IDE_PLUGIN_PATH/QtProject。如果指定了输出目录，需要将生成的插件拷贝到$$IDE_PLUGIN_PATH/QtProject目录，QtCreator才能加载成功。
E、PROVIDER为提供插件的公司或者组织名字；
F、配置DoNothing使用coreplugin.pri定义的设置；
G、HEADERS 提供组成插件的.h文件
H、SOURCES提供组成插件的.cpp文件
I、OTHER_FILES提供插件需要的其它文件，如依赖文件
2、标记要编译的插件
在qt-creator-2.8.1-src/src/plugins/plugins.pro文件尾添加要编译的插件：
SUBDIRS += DoNothing确保再次编译QtCreator的时候，DoNothing插件会与其它插件一起被编译。
3、插件实现
在目录下创建DoNothing插件的实现文件。所有的插件都需要实现IPlugin接口。$$QT_CREATOR_ROOT/src/plugins/
DoNothing/DoNothingPlugin.h文件如下：
#ifndef DONOTHINGPLUGIN_H
#define DONOTHINGPLUGIN_H
#include <extensionsystem/iplugin.h>
class DoNothingPlugin : public ExtensionSystem::IPlugin
{
public:
DoNothingPlugin();
~DoNothingPlugin();
void extensionsInitialized();
bool initialize(const QStringList & arguments, QString * errorString);
void shutdown();
};
#endif // DONOTHINGPLUGIN_HDoNothingPluigin.cpp文件如下：
#include "DoNothingPlugin.h"
#include <QtPlugin>
#include <QStringList>
DoNothingPlugin::DoNothingPlugin()
{
// Do nothing
}
DoNothingPlugin::~DoNothingPlugin()
{
// Do notning
}
bool DoNothingPlugin::initialize(const QStringList& args, QString *errMsg)
{
Q_UNUSED(args);
Q_UNUSED(errMsg);
return true;
}
void DoNothingPlugin::extensionsInitialized()
{
// Do nothing
}
void DoNothingPlugin::shutdown()
{
// Do nothing
}
Q_EXPORT_PLUGIN(DoNothingPlugin)initialize()函数会在Qt Creator请求插件初始化时被调用，常用于初始化插件的内部状态和插件注册actions/objects到QtCreator。当插件依赖的所有资源都被加载后，initialize()函数才会被调用。初始化成功返回true，用于告诉QtCreator本插件已经初始化成功。如果初始化不成功，应该在errMsg中存储可读的错误信息，供QtCreator在界面上显示出来。
extensionsInitialized()函数在插件初始化后被调用（例如initialize()函数调用后）。extensionsInitialized()函数会由第一个依赖于本插件的其他插件进行调用。
shutdown()函数在插件即将被卸载的时候调用。
Q_EXPORT_PLUGIN()宏用于将类导出。
4、编写pluginspec插件描述文件
每个插件都需要提供一个插件描述文件pluginspec，用于提供关于插件的元数据，例如版本、依赖项等。DoNothing插件的pluginspec文件DoNothing.pluginspec内容如下：
<plugin name="DoNothing" version="1.0.0" compatVersion="2.8.1">
<vendor>Scorpio.org</vendor>
<copyright>(C) 2010-2011 Scorpio.org</copyright>
<license>Do anything you want.</license>
<description>A plugin that does nothing.</description>
<url>http://www.scorpio.net</url>
<dependencyList>
<dependency name="Core" version="2.8.1"/>
</dependencyList>
</plugin>pluginspec文件是一个XML文件，提供了如下信息：
插件名称：插件名称用于作提供插件实现的库的名称
插件版本号
要求的Qt Creator的版本号
插件提供者。
版权。
协议文本。
插件描述。
插件提供者的URL。
依赖列表。列出本插件依赖的所有插件，Qt Creator将保证此处列出的所有依赖项都加载并且初始化后采取加载本插件。
5、编写插件依赖描述文件
DoNothing.pro会利用qtcreatorplugin.pri文件检查插件相应的依赖信息。因此需要创建一个插件依赖描述文件xxx_dependencies.pri。
DoNothing_dependencies.pri文件内容如下：
QTC_PLUGIN_NAME = DoNothing
QTC_PLUGIN_DEPENDS += \
Coreplugin文件说明了插件的名称和依赖
6、编译插件
DoNothing目录下文件如下：
从命令行进入build目录，执行如下命令：
qmake ../qtcreator.pro -recursive
make/build/lib/qtcreator/plugins目录下会有一个QtProject目录，即编译链接的插件的目录。
7、插件查看
运行build/bin目录下的QtCreator，在帮助菜单中“已安装插件”的对话框中可以找到DoNothing插件：
