Week 1
History: Dawn of Electronic Computing
Welcome to Week 1! This week, we’ll be covering the early history of electric computing. World War II emphasized the strategic importance of computation, communication, and information. There was unprecedented investment in the development of new technologies during the war. We start with Alan Turing and others at Bletchley Park.
I want you to take some time to get to know our Community Teaching Assistants (CTAs). They have been with the class for several sessions now and add a great deal to the class. Here is a thread in the forum where the Community TAs are introducing themselves. The Community TAs are all volunteers so I owe them a very public 'thank you' for all of their effort in the class.
Hope things are going well with you and the course. Hit us up on the forums if we need to hear how things are going.
War Time Computing and Communication
High Stakes Research in Computing, and Communication
本节视频从早期的电子计算机开始讲起，主要是发生在第二次世界大战期间。
在这个期间，由于战争而启动了许多的研究也就诞生了许许多多的发明，例如喷气式飞机，无线电，雷达等等。在战争期间需要有无线电（在空气中传播）等通讯方式进行联络，无线的问题是，任何人都可以安装天线并收听无线信号。没有办法隐藏无线信号。解决问题的办法是创建一个加密的无线信号，这样相对未加密的更加安全。
在布莱克利公园，有许多杰出且聪明的人，其中就包括艾伦·图灵，他利用数学使得破译密码变得更加简单。于是艾伦·图灵制造了机械计算机，是利用继电器、开关和旋转的东西，还有来回移动的齿轮来进行运作的。后来随着德国加密技术的进步，机械计算机用来破译变得很困难，后来就制造了更加强大的通用的电子计算机，但在很长的历史中都是保密的。
Alan Turing and Bletchley Park
本节视频介绍艾伦·图灵在二战中的布莱克利公园所做的工作，他和其它聪明的人被集中在这里一起解决难题，其中就包括密码学问题和计算学等问题。当时的德军研制了著名的“恩尼格玛密码机”(Enigma machine)来加密德军所使用的无线电通讯，并配合“闪电战”作战。当时的波兰人十分擅长用数学方法来解决这些加密问题，于是把这些方法技术都授予英国人。波兰人自己所建用于破解德军的机器叫做“Bomba”，他们把所做的研究告诉图灵，于是图灵发现了其中的缺点，从而得到了一套基于明文破译的方法，制造出了名为"Bombe"的机器（有点致敬Bomba）。
后来在1941年德军制造了另外一套加密系统，用于希特勒与其手下将军通信，名为“Lorenz SZ42”的加密机器。针对这种情况，英国方面的一名年轻工程师弗劳尔斯的核心团队组建了第一台巨人计算机，命名为“马克1号”，包含超过1500个的电子管。随之制造的“马克2号”在诺曼底登陆战中发挥了极其重要的作用，极大缩短了破译的时间。（这里图灵并没有参加）
这里的视频还演示了其工作原理：利用纸带打出的小孔代表字符，但当时还没有内存。
（图灵后来去了美国，不过后来在1954年自杀了...）
Computing with Phone Lines
Post-War Computing and Communication
本节介绍了二战后计算机与通信技术的发展。人们从战争中逐渐走出来，而为战争所建造的东西也逐渐向到学术以及用于和平目的。此时所建造的非常“酷”的计算机并非是世界上第一台计算机（虽然当时是那样说），而是之前战时计算机的延续。也是从这一时期，电子计算开始普及。调制解调器开始用于计算机的连接（只是一些连接模型），当时人们就开始考虑计算机的连接、交流、通信。
小结
这一周的视频主要介绍了早期计算机的发展、通信，尤其是在二战时期信息的重要性，在Bletchley Park的艾伦·图灵的人的非凡贡献。在战争虽残酷，但其中的技术发展却如此之快，要是和平时期政府也能加大投入就好了。