JavaScript引擎是一个专门处理JavaScript脚本语言的进程虚拟机，通常都是附带在网页浏览器之中。
| 主流浏览器 | js引擎 |
|---|---|
| IE | JScript（IE3.0-IE8.0） / Chakra （IE9~） |
| Chrome | V8 |
| Safari | Nitro（4-） |
| Firefox | SpiderMonkey（1.0-3.0）/ TraceMonkey（3.5-3.6）/ JaegerMonkey（4.0-） |
| Opera | Linear A（4.0-6.1）/ Linear B（7.0-9.2）/ Futhark（9.5-10.2）/ Carakan（10.5-） |
虚拟机（Virtual Machine）指通过软件模拟具有计算机系统功能、运行在一个独立环境中的计算机系统或进程。
根据虚拟机的功能和运用可以分为系统虚拟机和进程虚拟机两类。
系统虚拟机：模拟计算机能够完整运行操作系统的平台。
进程虚拟机：模拟计算机进程，能够运行单个计算机程序。
也就是说计算机在 var a = 1 + 1 JavaScript代码运行后能够输出2，正是因为JavaScript引擎，能够在进程中运行这段JavaScript代码，并在运行时将其编译成能够被计算机运行的代码，然后在交给CPU计算，最后讲计算的结果输出。可以理解为整个运行过程都在为大家解释为什么 var a = 1 + 1最后等于2。
以V8为例，从功能模块来看，JavaScript引擎主要由解释器、编译器组成。
解释器：将JavaScript源码解释成抽象语法树（AST）和相应的作用域，依据AST和作用域生成字节码（中间代码）。
编译器：将字节码编译成可被计算机直接运行的机器码。
以V8为例，从执行逻辑上来看，JavaScript引擎主要由内存堆、调用栈、web API、回调队列、事件轮询五部分组成。
内存堆：分配内存的地方，当JavaScript引擎遇到变量声明和函数声明是就会把他们存储在堆里面，初始值为undefined，遇到赋值时在分配具体值（变量提升）。
调用栈：代码运行的地方，当JavaScript引擎遇到可执行单元即函数调用，则会将其推入调用栈中进行运行。
web API：接收引擎之外api的地方，当JavaScript引擎遇到数据请求（ HTTP／AJAX ）、DOM操作、定时器（ setTimeout等 ）时，JavaScript引擎就会知道有相应的代码在等待处理（异步处理）。
回调队列：代码排队的地方，当Web API 的事件达到触发条件，JavaScript引擎就会将相应的代码推入到回调队列中排队等候，由于回调队列设置有相应的处理权重，即在队列中promise函数总会先于定时器函数进行处理（微任务、宏任务）。
事件轮询：监听通知代码执行的地方，JavaScript引擎会持续监听调用栈和回调队列，一旦检测到调用栈为空，就会通知回调队列把当前排在第一个的回调函数推入调用栈中运行。
因为JavaScript引擎在运行JavaScript代码时调用栈是唯一的，所有的JavaScript代码都是在这个调用栈里按照顺序执行，不能同时执行多个函数，因此JavaScript是单线程的。
