大数据概念兴起的同时也带热了非结构化数据分析。传说一个企业中80%的数据都是非结构化数据，如果按占据空间来算，这个比例大体不假，毕竟音视频这类数据真地很大。有这么大的数据量，需要进行分析是很自然的事了，而要分析当然就要有相应的技术手段了。
那为什么说非结构化数据分析技术是忽悠呢？
不存在通用的非结构化数据计算技术
非结构化数据五花八门，有声音图像、文本网页、办公文档、设备日志、....；每类数据的都有各自的计算处理手段，比如语音识别、图像比对、文本搜索、图结构计算等等，但是并不存在一种适用于所有非结构化数据的通用计算技术。语音识别的方法不能用于图像比对、文本搜索和图结构计算也扯不上关系。
一个厂商如果擅长某种技术，那一定会直接宣称自己专业于该领域，而不会泛泛地说自己精于非结构化数据分析。比如人脸识别做得非常精准、或是文本敏感词挖掘的专业公司，显然这样更容易定位用户和应用场景。如果一家公司只说自己擅长非结构化数据分析而不指明具体的领域，那就不知道到底能做些什么了。
面向非结构化数据的通用技术只是存储
虽然许多专业技术领域都可以归类为对非结构化数据的处理，但总体应用范围并不广泛，大多数用户还用不上这些专门技术，而只是需要把这些数据存储下来。非结构化数据没有通用的分析计算技术，但存储和相应的管理（增删检索等）是可以通用化的。非结构化数据占据的空间较大，经常需要不同于结构化数据的特殊存储手段。
不过，如果不是数据量特别大，或者有高并发的检索需求，大多数的网络文件系统（如HDFS）已经能够胜任存储和访问需求。厂家如果只喊能做非结构化数据的存储和基本管理，那会显得没什么技术含量。所以这些厂商会不遗余力地往分析上靠，但没有实质东西。而能提供大容量高性能的访问的专业存储厂商却只会喊存储，而不会刻意提及分析。
通用分析技术在于相伴产生的结构化数据
采集非结构化数据的同时，常常会伴随着采集许多相关的结构化数据，比如音视频的制作人、制作时间、所属类别、时长、...；有些非结构化数据经过处理后也会转变成结构化数据，比如网页日志中拆解出访问人IP、访问时刻、关键搜索词等。所谓的非结构化数据分析，经常实际上是针对这些伴生而出的结构化数据，这个领域有不少较为成熟的通用计算技术（比如关系代数和关系数据库）
但现在只喊结构化数据显得不够时髦，为了吸引用户，就要把本质上的结构化数据分析说成是非结构化数据分析了。
作为需求方的用户，这时候需要清楚地知道到底要对这些数据做什么处理。如果只是简单存储，那上个HDFS这类开源网络文件系统就够了；如果有高性能访问需求，那要找专业的存储厂商；如果其实要分析的是伴生出来的结构化数据，那就是已经熟悉的数据库类业务了；如果真有特定的处理需求，那也是找专门领域的厂商和技术。总之，不要泛泛地只说需要非结构化数据分析。
专栏作者简介
蒋步星，润乾软件创始人、首席科学家
清华大学计算机硕士，著有《非线性报表模型原理》等，1989年，中国首个国际奥林匹克数学竞赛团体冠军成员，个人金牌；2000年，创立润乾公司；2004年，首次在润乾报表中提出非线性报表模型，完美解决了中国式复杂报表制表难题，目前该模型已经成为报表行业的标准；2014年，经过7年开发，润乾软件发布不依赖关系代数模型的计算引擎——集算器，有效地提高了复杂结构化大数据计算的开发和运算效率；2015年，润乾软件被福布斯中文网站评为“2015福布斯中国非上市潜力企业100强”；2016年，荣获中国电子信息产业发展研究院评选的“2016年中国软件和信息服务业十大领军人物”；2017年, 自主创新研发新一代的数据仓库、云数据库等产品即将面世。