网络爬虫是一种按照一定的规则，自动地抓取万维网信息的程序或者脚本。它是具有自动下载网页功能的计算机程序，按照URL的指向，在互联网上"爬行"，由低到高、由浅入深，逐渐扩充至整个Web。
爬虫的原理
网络爬虫的类型
网络爬虫是作为一种计算机程序，具有自动下载网页功能，可以在互联网里采集数据，满足科学计算、数据处理以及网页开发等多个方面的用途。网络爬虫有着通用网络爬虫、聚焦网络爬虫、增量式网络爬虫以及深层网络爬虫等多种类型。
1.通用网络爬虫是根据URL指向爬行的过程中，采取深度优先、广度优先的策略。由URL扩充至Web，逐级、逐层访问网页链接，适用于某主题的广泛搜索，一般应用于搜索引擎。在大型Web服务商中，往往也需要应用通用网络爬虫。
2.聚焦网络爬虫是根据内容评价、链接结构评价，按照预没的主题，有选择性地行。在输入某一个查询词时，所查询、下载的网络页面均是以查询词作为主题。而在评价链接的过程中，需要应用到半结构化文档的Web页面，应用Page Rank算法。在聚焦网络爬虫中，引入增强学习、建立语境图，均是制定爬行策略的有效途径。
3.增量式网络爬虫：其在爬行过程中，网页发生增量式的更新变化。应用统一更新法，按照固定的频率进行网页访问，不会因网页的更新、变化而改变频率，应用个体更新法，遵循个体网页的频率，根据频率的改变情况，进行各页面的重新访问。或根据网页变化频率的差异性进行分类更新。
4.深层网络爬虫：通过传统搜索警和静态链接获取的页面多为表层页面，而为了获取深层页面，则需要利用深层网络爬虫。深层网络爬虫在爬行过程中，基于领域知识，进行表单填写，然后进行语义分析，获取关键词，提交关键词后，获取Web页面，或是基于网络结构分析，进行表单填写，利用DOM树形式，表示HTML网页。
网络爬虫的使用要求
网络爬虫技术的应用，无论是个人使用，还是科学研究和商业用途，必须遵循合法、合规的要求。爬虫爬取的数据中，个人隐私、受到版权保护的数据是禁止爬取的内容。对于加密的数据信息，在未获得权限的情况下，禁止爬虫爬取，不得随意转载，更不能获取商业利益。另外，爬虫在爬取网络数据的过程中，需要遵循Robot.txt协议，并明确网页中爬虫可爬取数据和禁止爬取数据。
网络爬虫技术的应用
1.数据采集系统的设计，需要建立在urlib库、Beautifu Sup库以及其他爬虫框架和第三方库之上，利用爬虫程序进行数据爬取，将结构化数据和非结构化数据分别存储于数据库和本地硬盘(指定格式)。为了保证爬取数据的可行性，应该对爬取进行规划，定义爬取范围，经过有效筛选后，精准地进行数据爬取。.
2. 在采集系统模型设计中，明确采集系统模型各个模块的功能。总调度模块作为程序的总入口，对整个采集系统模型起到调度作用，并对其他模块的运行进行控制。遵循设定好的作业流程，发布调度指令，依次完成各项作业。
3.数据采集系统实现，以Python为开发语言，基于数据库系统，进行数据采集。