体系结构特点为：存储程序和二进制。
存储程序的基本思想： 任何复杂的运算都可以分解成一系列简单的操作步骤，这些简单操作应是计算机能一直接实现的被称为“指令”的基本操作，如加法指令、减法指令等。解算一个新题目时，先确定分解的算法，编制运算过程，选取能实现其操作的适当指令，组成所谓“程序”。如果把程序和处理问题所需的数据均以计算机能接受的二进制编码形式预先按一定顺序存放到计算机的存储器里，计算机运行时从存储器取出第一条指令，实现第一个基本操作，以后自动地逐条取出指令，执行一系列的基本操作，其结果是完成了一个复杂的运算。
“二进制”的基本思想是：计算机指令和数据均以二进制编码的形式存储。精通数学的冯·诺依曼提出了计算信息可以采用二进制。二进制只有“0”和“1”两个数符，用计算机电子器件的截止和饱和两个稳态，即高电平和低电平来表示“0”和“1”，其实现非常容易。并且二进制运算规则远比十进制简单，这样使计算机结构大为简化，运算速度大大提高。