通常通讯管理机也称作DPU，其具有多个下行通讯接口及一个或者多个上行网络接口，相当于前置机即监控计算机，用于将一个变电所内所有的智能监控/保护装置的通讯数据整理汇总后，实时上送上级主站系统(监控中心后台机和DCS)，完成遥信、遥测功能。另一方面接收后台机或DCS下达的命令，并转发给变电所内的智能系列单元，完成对厂站内各开关设备的分、合闸远方控制或装置的参数整定，实现遥控和遥调功能。同时还应该配备多个串行接口即便于厂站内的其它智能设备进行通讯。
通讯管理机与交换机的区别
通讯管理机与交换机的区别：
通讯管理机一般运用于变电所，调度站，通讯管理机通过控制平台控制下行的RRtu设备，实现遥信，遥测，遥控等信息的采集，将消息反馈回调度中心，然后，控制中心管理员通过消息的处理分析，选择将执行的命令，达到远动输出调度命令的目标。
交换机是互联同一局域网的设备，进行简单的存储、转发，不对数据进行任何更改，属于数据链路层设备。网关是网络层设备，通常指路由器。主要用来连接不同类型的网络，比如一端接以太网，另一端接点对点网络，同时也可能再接令牌环网络。路由器中有路由表，根据你访问的站点而将数据包从相应接口转发出去。
通讯管理机与网关的区别：
网关(Gateway)又称网间连接器、协议转换器。网关在网络层以上实现网络互连，是最复杂的网络互连设备，仅用于两个高层协议不同的网络互连。网关既可以用于广域网互连，也可以用于局域网互连。 网关是一种充当转换重任的计算机系统或设备。使用在不同的通信协议、数据格式或语言，甚至体系结构完全不同的两种系统之间，网关是一个翻译器。与网桥只是简单地传达信息不同，网关对收到的信息要重新打包，以适应目的系统的需求。
通讯管理机的典型应用：
通讯管理机可广泛运用于电力需求侧管理、工业能源管理、建筑能源管理、光伏监测、电力运维等系统中，是各级智能设备与上级监控中心之间承上启下的数据枢纽。
通讯管理机应用场景
无人值守/箱式变电站 在电力系统中，无人值守变电站占相当比例，这类站一般远离城市，位置偏僻，交通不便，同时规模较小，不可能派人常年职守。对此类系统，不需要当地监控系统，但却要保证调度端对站的监控。因规模较小，接入设备不多，使用一台通信管理机即可完成采集，同时可向调度转发，
对于许多箱式变电站，该配置尤为适合，因为箱式变一般同样无人职守，且由一个厂家整套提供，接入设备少，型号固定，模式也比较固定，通信可以做的很稳定，可将通讯管理机作为配套的通信设备，这样可使箱式变成为一套完整的系统。
另外为使用上的方便和提高可靠性，有些站要求有一台当地后台，SPC双机热备，且对调度要双通道转发，对此SPC通信管理机同样能满足。
大中型变电站
有些变电站可能规模较大，需要几台管理机才能完成数据采集，多数为方便设有当地监控机，有人值班的站则设有当地监控系统。对调度的转发一般只有一条数据通道或两条互为备用的通道，这时可以使用SPCM级连服务器。当地监控可直接与SPC通信获得数据，也可以从SPCM级连服务器获得数据，直接与SPC通信比较好，这样取数据更全更快，且不受SPCM级连服务器的影响。
企业变配电站
企业变配电站一般的特点是电压等级较低，保护设备及仪表等要接入的设备很多，种类也很杂，需要几台甚至十几管理机才能完成采集，通常只有当地监控系统，没有调度，多数不需要转发或只有很少数据要转发到更高的监控系统，要转发则可由当地监控系统完成或使用SPCM级连服务器。