简单的说，进程是一个容器。比如一间漂亮的小别墅。别墅里有厨房、书房、洗手间等。当然，还有一家三口住在里面，当妈妈带女儿外出游玩时，爸爸一个人在家。这时爸爸一个人在家里爱上哪里去哪里，爱干嘛干嘛，这时，爸爸就想一个线程（这个进程中只有一个活动的线程），小别墅就像一个进程，家里的电视、厨房、书房就像这个进程占有的资源。当到三个人住一起时（相当于三个线程），有时候可能就有些小冲突，比如，当女儿占着电视机看动画片时，爸爸就不能看体育频道了，这就是线程间的资源竞争。当然，大部分时候，线程间还是协作关系（如果我们创建线程是用来打架的，那创建它干嘛？）。比如，妈妈在厨房为爸爸和女儿做饭，爸爸在书房工作赚钱养家糊口，女儿在写作业，各司其职，那么这个家就是其乐融融了，相对的，这个进程也就在健康的执行。
用稍微专业点的术语说，线程就是轻量级进程，是程序执行的最小单位。使用多线程而不是用多进程去进行并发程序的设计，是因为线程间的切换和调度的成本远远小于进程。
接下来让我们来看看一个线程的生命周期：
