林达《总统是靠不住的：近距离看美国之二》（2018.09.01读完）
1. 美国总统是什么
总统是什么？首先我们要知道，美国是一个三权分立的国家。这三权分别是国会、行政和立法。这三权相互独立而又相互制约。总统，只是这三权中行政的老大。所以你会发现很多时候，总统做了一个什么决定，然后国会就通过一个与之完全相反的决议来否定总统。因为总统根本管不了国会也管不了立法。在我们学英语时，会发现政府有两个英文单词。一个是Government，另一个是Administration。而我们通常说的克林顿政府，其实他的英文名字是Clinton Administration而不是Clinton Government。虽然这两个单词在中国都是政府的意思，但其实在美国这是两个完全不同意思的词。Government才是真正的政府，而 Administration仅仅代表行政分支。所以当我们听到“克林顿政府”一词时。我们要把这个词想象成“克林顿行政分支”，在读到“美国政府”的地方，你必须确证，那是指包括了立法、行政和司法三大分支的联邦政府，或者还是总统领导下的行政分支。我的经验是，大部分的场合，那还只是指行政分支。把“克林顿政府”读成“克林顿行政分支”，而且知道什么时候要把“美国政府”也读成“美国政府行政分支”，这是理解美国政治制度和权力结构的入门之课。
所以说美国总统是什么？美国总统他只是这个国家的一个“行政主管”。
2. "美国娜拉"的出走
上次说到美国总统是行政分支的“总管”，但是你以为这样美国总统就可以在美国行政分支机构为所欲为了吗？答案当然是否定的。总统对官员的任命必须经过国会的审查批准，你以为这只是走个过场？答案当然也是否定的。审查过程非常严格，并且会实况转播，全美国人都可以看到。你会看到国会议员对官员的审查就像法院审贼一样，一点也不给人面子，被审查官员常常变得非常狼狈。当年克林顿总统想要任命一个女士为克林顿行政分支下的美国司法部部长，结果国会查出她曾经非法雇佣了一个非法移民的墨西哥保姆（当然是因为便宜），并且没有上缴雇佣人应该缴纳的税。司法部部长怎么可以违法？这件事曝光后，提名的克林顿总统也是非常丢面。于是克林顿总统又提名了另一名女性，国会还没审查，她就自己举手投降了。原来她家里也有过一个墨西哥小保姆。堂堂美国总统任命司法部长的精心策划，就这么栽在了墨西哥小保姆手上。所以后来的司法部长雷诺，已经是克林顿被迫推出的第三名人选了。
娜拉，是世界著名的挪威戏剧作家易卜生的名作《玩偶之家》中的女主人公。在剧终时，娜拉终于自我觉醒，从一个看上去舒适的家毅然出走，摆脱一个“玩偶”角色，走向新的生活。一百多年来，同一个娜拉，已经被不同的人，不同的社会，从她的出走中看到了各种各样的，甚至是不同的“革命意义”。
美国当年摆脱英国的殖民统治就像是娜拉摆脱自己的丈夫出走一样。美国是为了人人都有“生命的权利，自由的权利，追求幸福的权利”而“出走”，但是他们并没有想过独立之后该怎么办？这场“美国革命”一结束，整个军队就解散了。不仅没有了军队，赶走了英国总督政府之后，他们也没有了中央政府，没有了总统，没有了一个新的国家权力象征。他们也不在乎什么国旗国徽国歌之类的东西。
3.一个收银机的故事
在各个商店里面，基本上都存在着两个非常伤脑筋的问题。一个是统计和计划，另一个是现金收入的记载。这就导致很多商店常常发生偷窃的事。而我们大多数中国人想的解决方法，一是加强法律制裁，二就是加强思想教育。但是美国不同，美国人通过这件事得出的结论是：人是有弱点的，人是不可靠的，这是一个事实，无法改变。所以美国人希望发明一个什么机制来解决人的不可靠性。于是乎美国人就发明了收银机。在这里，人可以是不可靠的，但是，一个收银机却保障了对于不可靠的人的筛选，以及对于不可靠的行为的监督和控制。
有一种说法是美国人如果遇到一个棘手的活儿，会先花百分之九十的时间来发明一个机器，然后在剩余的时间里用这个机器把活儿干完。这就是美国的思维方式。因为美国人相比于其他地方的人更相信机器或者是一种机制的作用，而不愿意轻易相信人。因为人总是会犯错，而机器不会。
上封信说到，独立以后的美国立即又分散开来。不仅没有了军队，赶走了英国总督政府之后，他们也没有了中央政府，没有了总统，没有了一个新的国家权力象征。他们也不在乎什么国旗国徽国歌之类的东西。尽管如此，美国毕竟已经是一个国家。没有中央政府，会使美国面临危机，包括财政金融市场无人协调，可能发生的外部侵略和内部冲突无人应付等。于是，1787年，在美国《独立宣言》发表十一年之后，在英国承认美国独立四年之后，除罗德岛以外的十二个州的五十五名代表，终于集中在费城召开了著名的“制宪会议”。试图建立美国第一个中央政府。他们的思路就是设计一个台“收银机”。那么一个集中的中央政权如何就能保证不演变成一个专制的暴君呢？这些美国建国之父们对此也是十分忧虑。
摆在他们面前的就有一个现成的例子。领导英国革命的克伦威尔在革命获胜、共和之后，很快实行独裁统治，成为了又一个暴君（就像中国的袁世凯一样）。为了防止这类问题，他们在一起讨论设计了宪法这台“收银机”。
设计的第一步就是权力的分割。权力分割的原则就是，宁可切的支离破碎、自相矛盾，也不要全面统一、高度集中。
尤其是对总统的制约和监督。制宪会议代表之一本杰明·富兰克林说过一句颇有代表性的话：我们知道我们自己选出的第一个总统是个好人，可天晓得以后将会出来些什么货色。他们非常清楚权力对于一个人的腐蚀作用，坚信人是靠不住的。基于这个考虑他们又在整个权力机构中设计了一套“安全刹车装置”——制衡。在宪法中故意做出一些规定，使得政府任何一个分支的法定权力都要受到另外两个分支的制约，三大分支互相制约，任何一个分支都不可能在权力的比重上大于另外两个分支，从而不可能掌握绝对的权力。
后来又补充确定了人民自由权利的十条宪法修正案。在限制政府权力的同时，又以民间制约的方式，再加了一套监督机制。
他们耗费了3年的时间向美国人民解释他们的设计并取得理解和支持。直至1789年，这部宪法才正式被宣布为美国的基本大法。并且在此后的200多年里从来没有变过。
美国政府三权分立
立法分支：国会
行政分支：白宫
司法分支：联邦最高法院
PS：这一段让我想到了中国要废除主席不得连任超过两届的规定，这等于是减少了一个制约主席权利的机制，真的是让我非常之不理解。难道都没有人反对吗？
4.一个荒谬的夜晚
尼克松手下溜门撬锁、私闯对手党办公室。——水门事件
5.从欲有所为到为所欲为
6.马歇尔大法官的远见
7.法官西里卡
8.国会网住了总统
9.谁给罚出了局
"水门事件"本来只是尼克松一个小错误，尼克松自己可能在那晚之前甚至都不知情。但是尼克松为了掩盖这个错误，所后续进行的一系列妨碍司法的做法，使他最终深陷“水门事件”的深渊。甚至差一点引发了美国的宪法危机，尼克松最终因为此事辞了职，狼狈下台。他坦言从“水门事件”中得到的最大的教训就是犯错误是不可怕的，可怕的是掩盖错误。
10.“婴儿潮”的总统来了
1992年的美国总统大选是布什和克林顿的竞选。匆匆一瞥，你就可以看到两位总统候选人的风格是多么的不同。布什总统在选民面前几乎是一个道德完人，而克林顿却带着各种动荡和变化的时代留给他的印记。克林顿年轻时吸食过大麻还逃避过越战，他的私生活也很混乱，从婚外恋到性骚扰，应有尽有。但是，就是这么一个人战胜了二战英雄、上一任总统布什上了台。这一结果所反映的不仅仅是一个政策的较量，还反映了战后新一代，已经在美国的政治生活中开始显示他们的力量。
11.总统先生的麻烦
克林顿身陷“旅行门”和“档案门”
12.传被告总统先生出庭？
克林顿第一任期内的困扰，包括“白水门”等
13.跟着民意走
克林顿准备如何连任总统
14.扑朔迷离的民意
美国的共和党和民主党，以及他们所对应的保守派和自由派，区别和联系。
15.大选，阳光下的一滴水
克林顿连任啦！
16.辛普森案续集
想不到辛普森案的刑事诉讼和民事诉讼不仅原告换了，连审判结果都南辕北辙。
看完这本书，让我对美国有一种剥开云雾的感觉。林达夫妇通过介绍美国总统的职责划分，美国独立以及宪法的制定，尼克松“水门事件”，克林顿“旅行门”“档案门”“白水门”以及因此在总统大选中的曲折，民主党和共和党的区别，辛普森案刑事诉讼和民事诉讼结果的差异等，真切地向我们展示了美国政府的权利制约机制。正是由于这个机制的存在，美国人民才能像《独立宣言》中要求的那样，真正得到“生命权，自由权和追求幸福的权利”。