在更新世期间，人类在东南亚和大洋洲殖民了不同的环境
对人的意义的研究通常集中在试图发现“艺术”、“语言”或技术“复杂性”的最早的物质痕迹。然而，最近，学者们开始争论应该更多地关注我们物种的生态独特性.一项新研究回顾了在整个更新世(1.25 Ma到12 ka)期间，原始人散布到东南亚和大洋洲的古生态信息。我们物种的专门从事开发能力多样化和“极端”设置在世界的这一部分形成鲜明对比其他古人类类群的生态适应性,并重申了探索的环境适应性的效用智人的大道理解作为人类意味着什么。
研究重点研究了古人类跨越所谓的“莫莫斯线”(Movius Line)的运动。这条线之前被认为是将具有不同文化和认知能力的人群分开的分界线。虽然这种划分和假设现在显然已经过时，但作者认为，把重点放在世界的这一地区，可能会被用来研究我们祖先不同成员对不同热带和海洋栖息地的不同殖民模式。对生物地球化学记录、动物组合和植物化石记录的分析与人类的到来有关，可以用来重建在特定的时间和地点需要新的或专门的适应的程度。
东南亚在这方面提供了一个特别令人兴奋的地区，因为这些记录可以与整个更新世的各种古人类联系起来，包括直立人、弗洛里斯人(或“霍比特人”)和智人。积累的证据表明，虽然我们这个属的早期成员似乎是沿着河流和湖泊走廊生活的，但智人擅长适应热带雨林、动物性的荒岛环境、山地环境和深海海洋栖息地。在未来，确定过去人类生态系统的新方法和新记录的发展，将使类似的比较能够在世界不同的地方进行，进一步测试我们物种在全球扩张期间的独特能力。”
