printf 方法可以很轻松地格式化时间和日期。使用两个字母格式，它以 %t 开头并且以下面表格中的一个字母结尾。当我们需要一个固定格式的日期输出的时候，需要利用printf格式化输出字符串的功能，并在秦钟指出要被格式化的参数的索引。索引必须紧跟在%后面，而且必须以$结束。
可能对于初学者，上面的话比较抽象，我们来介绍一个实例。
Date today = new Date();
System.out.printf("%tc%n", today);
System.out.printf("%1$s %2$tB %2$td, %2$tY %2$ta%n","Due date:", today);
输出的内容如下，第一个输出是标准的完整格式的日期，第二个是按照我们指定的格式进行输出的内容。可以看出，第二个printf里有三个参数，分别是0：我们指定的格式内容、1：“Due date”、2：today。索引是这三个参数对应不同序号的内容，而必须在%和$之间。$后面是我们指定的格式，由t和下面表格当中的内容共同组成。
| 转换符 | 类型 | 举例 |
| c | 完整的日期和时间 | 星期一 四月 22 15:46:40 CST 2019 |
| F | 年-月-日 | 2019-04-22 |
| D | 年/月/日 | 2019/04/22 |
| T | 24小时的时：分：秒 | 15:46:40 |
| t | 12小时的时：分：秒 上午/下午 | 03:46:40 pm |
| R | 24小时的时：分 | 15:46 |
| Y | 年（四位，不满前面补0） | 2019 |
| y | 年后两位（不满前面补0） | 19 |
| C | 年前两位（不满前面补0） | 20 |
| B | 月（英文的完整拼写或者中文月） | April或者四月 |
| b或者h | 月缩写（中文同B） | Apr |
| m | 两位数字的月（不满前面补0） | 04 |
| d | 两位数字的日（不满前面补0） | 22 |
| e | 月（不补0） | 4 |
| A | 周几（英文的完整拼写或者中文月） | Monday或者周一 |
| a | 周几缩写（中文同A） | Mon或者周一 |
| j | 一年中的第几天（三位数，001~366） | 112 |
| H | 24小时制的小时（两位数，补0，00~23） | 08 |
| k | 24小时制的小时（两位数，00~23） | 15 |
| I（大写i） | 11小时制的小时（两位数，补0，00~11） | 03 |
| l（小写L） | 11小时制的小时（两位数，00~11） | 3 |
| M | 分钟（两位数，补0，00~59） | 40 |
| S | 分钟（两位数，00~59） | 40 |
| L | 三位数毫秒（补0） | 027 |
| N | 九位数毫微秒（补0） | 027000000 |
| P | AM/PM（中文时间报错，使用p） | PM |
| p | AM/PM/上午/下午 | PM或者下午 |
| z | 从FMT开始，RFC822数字位移 | +0800 |
| Z | 时区 | CST |
| s | 从格林威治时间1970-01-01 00:00:00起的秒数 | 1555920782 |
| Q | 从格林威治时间1970-01-01 00:00:00起的毫秒数 | 1555920782076 |
我们可以通过String.format来获得任意语言的时间，比如如果你系统输出的时间是英文你可以把它转换成中文。比如：
Date today = new Date();
String str = String.format(Locale.ENGLISH,"%tc",today);
System.out.println(str);输出结果如下，我们将原本的中文的输出内容转换成了英文：
注意这里的P很特殊，如果你通过c输出的内容有中文内容，那么即使你通过String.format的方式也无法获得大写英文的上下午时间，例子如下：
Date today = new Date();
String str = String.format(Locale.ENGLISH,"%tP",today);
System.out.println(str);报错信息
Exception in thread "main" java.util.UnknownFormatConversionException: Conversion = 'tP'
at java.util.Formatter$FormatSpecifier.checkDateTime(Formatter.java:2963)
at java.util.Formatter$FormatSpecifier.<init>(Formatter.java:2723)
at java.util.Formatter.parse(Formatter.java:2560)
at java.util.Formatter.format(Formatter.java:2501)
at java.util.Formatter.format(Formatter.java:2455)
at java.lang.String.format(String.java:2981)
at HelloWorld.main(HelloWorld.java:88)原因很简单，我们“Ctrl+鼠标左键”看一下String.format的实现
public static String format(Locale l, String format, Object... args) {
return new Formatter(l).format(format, args).toString();
}它是先进行信息提取，然后再转换成指定的语言格式，因为我们系统的时间是中文，所以这里在使用tP提取上下午的大写的时候就无法提取，所以自然会整体报错，有兴趣的同学可以根据报错的信息，由底向上地研究一下处理过程。