POE (Power Over Ethernet)指的是在现有的以太网Cat.5布线基础架构不作做何改动的情况下，在为一些基于IP的终端（如IP电话机、无线局域网接入点AP、网络摄像机等）传输数据信号的同时，还能为此类设备提供直流供电的技术。POE技术能在确保现有结构化布线安全的同时保证现有网络的正常运作，最大限度地降低成本。
POE也被称为基于局域网的供电系统(POL, Power over LAN )或有源以太网( Active Ethernet)，有时也被简称为以太网供电，这是利用现存标准以太网传输电缆的同时传送数据和电功率的最新标准规范，并保持了与现存以太网系统和用户的兼容性。IEEE 802.3af标准是基于以太网供电系统POE的新标准，它在IEEE 802.3的基础上增加了通过网线直接供电的相关标准，是现有以太网标准的扩展，也是第一个关于电源分配的国际标准。
IEEE在1999年开始制定该标准，最早参与的厂商有3Com, Intel, PowerDsine, Nortel, Mitel和National Semiconductor。但是，该标准的缺点一直制约着市场的扩大。直到2003年6月，IEEE批准了802. 3af标准，它明确规定了远程系统中的电力检测和控制事项，并对路由器、交换机和集线器通过以太网电缆向IP电话、安全系统以及无线LAN接入点等设备供电的方式进行了规定。IEEE 802.3af的发展包含了许多公司专家的努力，这也使得该标准可以在各方面得到检验。
交换机。
一个典型的以太网供电系统。在配线柜里保留以太网交换机设备，用一个带电源供电集线器(Midspan HUB)给局域网的双绞线提供电源。在双绞线的末端，该电源用来驱动电话、无线接入点、相机和其他设备。为避免断电，可以选用一个UPS。
怎样把交换机调成POE供电？交换机大家都比较熟悉，一般说的交换机指的普通交换机，也就是最常见的那种。普通交换机可以传输交换数据，或者局域网内的多个电脑可以相互通信。
PoE交换机指可以供电的交换机，跟普通交换机的区别是，它不仅而已传输交换数据，还可以同时给与它连接的设备供电，这样的目的是可以免去额外的电源布线，不用刻意请电工师傅。
PoE交换机的供电有些人以为是可以自行发电，这种理解是错误的，PoE交换机供电指的是可以将电力加注在网线上，同一个网线既可以传输数据又可以传输电力，当然前提是PoE交换机要通电。
关于如何将普通交换机变成PoE交换机，我想说的是，如果想单纯的将普通交换机组装成PoE交换机是不可能的，除非你懂交换机的相关知识，否则需要直接选购PoE交换机，像ONV/光网视的供电交换机性价比是很高的。
如果不想选PoE交换机，倒是有个简单且花钱更少的方式实现PoE供电，那就是在普通交换机的上游加一个PoE供电器。普通交换机只有传输数据的作用，而PoE供电器只有供电的作用，它们两者相结合就相当于一个PoE交换机了，就可以给另一端的设备供电传输了。
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