应用程序集成和自动化

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自动化或全程自动化总是我们日常工作实践过程追求的目标，这样可以不仅可以极大地提供工作效率，减轻我们的工作强度，也使得我们有更多的时间享受生活和乐趣。而IT 行业的发展可以说是日新月异，在很多人的日常工作中不得不经常学习来掌握各种新的工具软件，并且越来越多，越来越复杂。我们不得不经常在来自不同公司的应用程序间切换，传送数据，使用不同性能工具软件来完成一个项目的不同部分。幸运的是，已经有这样的一些平台可以借助互联网将不同的应用程序衔接起来来自动在不同应用中传递数据，根据一个应用程序的状态或发生的事件来自动启动另外的应用程序而完成部分或全程的高度自动化。成熟并有大量应用的集成自动化平台分别是 IFTTT, Zapier 和Microsft Flow.

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IFTTT 最早出现，其一直本着免费提供服务的原则。早期曾经筹的启动资金 6千200 万美元，其工作思想就是在无需编程、了解代码的情况下，就可以通过互联网将不同平台的应用整合起来，并根据设定的条件、事件触发来自动衔接不同的应用程序，实现信息流在不同应用程序间传递，自动顺序执行不同应用程序的功能，从而能够实现整个整合多个应用程序来完成整个工作流程。

IFTTT, Zapier 和 Microsoft Flow 这三个平台，基本功能或实现目标差不多，就是整合不同应用工具或平台而实现基于互联网的全过程工作流程自动化。仔细对比会发现，这三个平台每个都有其优点和对应的缺点。我们常会遇到选择一款恰当的工具软件感到困惑的情形，或者感到一个应用程序不能完成所要完成的项目或任务全流程的事情，总会想到将不同系统、不同应用程序结合使用能更好地解决实际问题。自然，应用这些应用程序整合平台能够很好地解决这些问题，能够完成更复杂、更全面的任务要求。

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IFTTT 在三个中最简单，其定义每个不同的应用为一个独立功能的模块，或组成一个复杂工作流程的部件。其中定义了事件或条件触发器(Trigger)，并会启动对应的功能执行单元。 IFTTT 操作界面设计简洁明快，简单易懂，它是初学者实现应用程序间整合和自动化的最好选择。同时，IFTTT 本身也不断地将最新出现的一些重要应用程序不断地引入其平台，这样可以实现更新、更强大功能的全流程自动化。也正因为如此，IFTTT 在多次同类产品评估中获得最佳评价。其低的学习曲线，全免费并简单的注册、登录过程，这些都使得IFTTT 对于初学者很容易上手。但IFTTT 只支持单动作实践处理，就是在某些条件或事件发生的时候，它只能做一件事，也就只能完成一些相对简单的自动工作流程。

Zapier 是另一个无需了解代码的整合、实现自动化的平台，较IFTTT 出现的时间要晚。Zapier 可以实现多步、并行执行的功能实现流程，较IFTTT 要复杂很多。Zapier 的操作界面也较IFTTT 复杂一些，可以有很多满足不同要求的设置。Zapier 到目前为止，整合在自己平台的应用程序更多，所以可以实现的功能更多、更复杂。它是IFTTT 的强劲对手。

Microsoft Flow 在三者之间是最复杂的，不光有多步、并行执行逻辑，还可以支持流程中的不同单独部分循环执行某些功能。其像编程语句的 IF 条件结构，可以实现负责的条件判定和多种组合的执行流程。另外，Flow 已经整合了自家产品 Office 365 和其它 Office 产品，这样在使用Microsoft 一些产品的强大功能的时候，Flow 就显的比其它两家的产品更具优势，但也带来了学习实践常和学习困难的问题。

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三者之间的主要区别在于使用简便性和实现的功能，尤其是其核心技术的应用程序连接器以及连接、整合的应用多少。现在IFTTT 主要面对最新的物联网(IOT)应用，如照明灯自动管开，一些事件发生时的自动提醒。IFTTT 似乎最适合个人使用，如房屋看管，个人生活、信息获取自动化。Zapier 则主要集中集成 Google 的应用套件 G Suite, 而Microsoft 则直接将其拳头产品 Office。由于Microsoft Office 的市场占有率，使得Microsotft Flow 在有些时候更显生命力。

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