oClassDefFoundError发生在编译时对应的类可用，而运行时在Java的classpath路径中，对应的类不可用导致的错误。
通过查找资料，容易发生此类异常的原因是：
- 类依赖的class或者jar不存在
- 类文件存在，但是存在不同的域中
1. 对应的Class在java的classpath中不可用；
2. 你可能用jar命令运行你的程序，但类并没有在jar文件的manifest文件中的classpath属性中定义；
3. 可能程序的启动脚本覆盖了原来的classpath环境变量；
4. 因为NoClassDefFoundError是java.lang.LinkageError的一个子类，所以可能由于程序依赖的原生的类库不可用而导致；
5. 检查日志文件中是否有java.lang.ExceptionInInitializerError这样的错误，NoClassDefFoundError有可能是由于静态初始化失败导致的；
6. 如果你工作在J2EE的环境，有多个不同的类加载器，也可能导致NoClassDefFoundError；
7.NoClassDefFoundError`也可能由于类的静态初始化模块错误导致，当你的类执行一些静态初始化模块操作，如果初始化模块抛出异常，哪些依赖这个类的其他类会抛出NoClassDefFoundError的错误。如果你查看程序日志，会发现一些java.lang.ExceptionInInitializerError的错误日志，ExceptionInInitializerError的错误会导致java.lang.NoClassDefFoundError: Could not initialize class。
ava应用部署在tomcat容器中，其中有个功能是把html页面渲染成pdf文件，在html转换pdf的过程中报错：java.lang.NoClassDefFoundError: Could not initialize class java.awt.Rectangle：
java.lang.NoClassDefFoundError: Could not initialize class java.awt.Rectangle at org.xhtmlrenderer.pdf.ITextRenderer.getInitialExtents(ITextRenderer.java:217) at org.xhtmlrenderer.pdf.ITextRenderer.layout(ITextRenderer.java:206)解决方法在另外一篇文章《BufferedImage图形验证报错Could not initialize class sun.awt.X11GraphicsEnvironment解决办法》中有遇到过类似的情况，此处的解决方法与其类似：
在catalina.sh启动脚本中的JAVA_OPTS中加入”-Djava.awt.headless=true”，亦可以正常访问图形验证码，修改下如下：
JAVA_OPTS="$JAVA_OPTS -Djava.protocol.handler.pkgs=org.apache.catalina.webresources -Djava.awt.headless=true" 经查，出现这种情况一般就是启动tomcat的用户无法访问Xserver，包括Xserver没有启动或者没有权限访问。加入上面所说的选项，即可正常。
以上文章摘抄