当Shell脚本运行时，它会先查找系统环境变量ENV，该变量指定了环境文件（加载顺序通常是/etc/profile、~/.bash_profile、~/.bashrc、/etc/bashrc等），在加载了上述环境变量文件后，Shell就开始执行Shell脚本中的内容。
Shell脚本是从上至下、从左至右依次执行每一行的命令及语句的，即执行完了一个命令后再执行下一个，如果在Shell脚本中遇到子脚本（即脚本嵌套）时，就会先执行子脚本的内容，完成后再返回父脚本继续执行父脚本内后续的命令及语句。
通常情况下，在执行Shell脚本时，会向系统内核请求启动一个新的进程，以便在该进程中执行脚本的命令及子Shell脚本，基本流程如图：
Shell脚本的执行通常可以采用以下几种方式。
1）bash script-name或sh script-name：这是当脚本文件本身没有可执行权限（即文件权限属性x位为-号）时常使用的方法，或者脚本文件开头没有指定解释器时需要使用的方法；
2）path/script-name或./script-name：指在当前路径下执行脚本（脚本需要有执行权限），需要将脚本文件的权限先改为可执行（即文件权限属性加x位），具体方法为chmod+x script-name。然后通过脚本绝对路径或相对路径就可以直接执行脚本了；
3）source script-name或.script-name：这种方法通常是使用source或“.”（点号）读入或加载指定的Shell脚本文件（如san.sh），然后，依次执行指定的Shell脚本文件san.sh中的所有语句。这些语句将在当前父Shell脚本father.sh进程中运行（其他几种模式都会启动新的进程执行子脚本）。因此，使用source或“.”可以将san.sh自身脚本中的变量值或函数等的返回值传递到当前父Shell脚本father.sh中使用。
4）sh<script-name或cat scripts-name|sh：同样适用于bash，不过这种用法不是很常见，但有时也可以有出奇制胜的效果，例如：不用循环语句来实现精简开机自启动服务的案例，就是通过将所有字符串拼接为命令的形式，然后经由管道交给bash操作；
有兴趣的朋友，可以自行尝试一下！
本人亲自尝试得出的结论有三点：
1.子Shell脚本会直接继承父Shell脚本的变量、函数（就好像是儿子随父亲姓，基因也会继承父亲的）等，反之则不可以；
2.如果希望反过来继承（就好像是让父亲随儿子姓，让父亲的基因也继承儿子的），就要用source或“.”在父Shell脚本中事先加载子Shell脚本；
3.通过source或“.”加载执行过的脚本，由于是在当前Shell中执行脚本，因此在脚本结束之后，脚本中的变量（包括函数）值在当前Shell中依然存在，而sh和bash执行脚本都会启动新的子Shell执行，执行完后退回到父Shell。因此，变量（包括函数）值等无法保留。在进行Shell脚本开发时，如果脚本中有引用或执行其他脚本的内容或配置文件的需求时，最好用“.”或source先加载该脚本或配置文件，处理完之后，再将它们加载到脚本的下面，就可以调用source加载的脚本及配置文件中的变量及函数等内容了。