越南奇楠沉香Aquilaria crassna是瑞香科沉香属植物。 奇楠香被喻为沉香中的钻石，其与身俱来的香气，淡雅宜人，汇集天地阴阳五行之气，而成为唯一能通三界之香品。长久以来，它被视为一种珍贵罕有的植物，在民族医学中，奇楠香是一味珍贵和价值不菲的药料，常使用于治疗多种病症，诸如：妇科如不孕不育、肚疼、消化不良、多年宿哮喘、小便不顺畅、浮肿、麻疯等等。近年来日本方面更研究出沉香、奇楠对于癌症能有效的控制其细胞之生长。 在佛教界，奇楠香的地位颇高，它是“浴佛”的主要香料之一，还多用于法会熏坛、焚烧，有助于参禅静坐，特别是经常佩戴有由奇楠沉香刻制成的念珠，或于颈上，或于手腕，或用于诵经念佛时掐捻，可四时氤氲怡人，气定神清，满室香气萦绕，吉祥如意。 实为极品香木中的极品，历来为皇家贵族所垄断，故一直被称为皇室珍品。早在北宋时期，占城（今越南境内）奇楠香就有“一片万金”之说了。 沉香中之珍品中的珍品---奇楠，奇楠（又称伽楠）分为黑棋、红棋、黄棋、蓝棋、白棋，绿棋，可能是以产区以及各地的土地结构等不同造成外表颜色不同所区分。 人们一般从色泽上把奇楠细分为：白奇楠、青奇楠（有的又叫绿奇楠）、黄奇楠、黑奇楠，可以从以下几方面了解奇楠的几个共性。 硬度小，奇楠质地较为柔软，一般硬度都不大。用刀切割奇楠，有一种类似于切肉皮时的感觉，刀口有明显的柔韧感。其他种类奇楠硬度较大，不具有这种柔韧感。 油性好，奇楠油脂感强，新切面尤其明显，上好的奇楠用刀切割后，断面处的油脂能像拔丝山药一样拉出细丝，仔细观察，断口横切面有亮闪闪的油脂。 气味馥郁自然，奇楠的香味在不点燃的状态下就能闻到，大块的老奇楠就像一个香味的富矿，有闻之不尽、取之不竭的感觉。香味如果变得稍淡了，放在塑料包中一段时间，取出后香味仍旧浓郁。 奇楠香的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为沉香中的上品。 奇楠香不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都质地坚硬，而棋楠则较为柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠；在显微镜下可发现，沉香中的油脂腺聚在一起，而棋楠的油脂腺则是历历分明。 奇楠香的油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜，浓郁。多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出清凉香甜的气息；在熏烧时，沉香的香味很稳定，而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化；而且，奇楠香的产量比沉香更少。由于这种种原因，使得奇楠香尤其珍贵。在宋代的时候，占城（今越南境内）奇楠就已经是“一片万金”了。直到现在，最好的奇楠仍然大多产自越南。 1、一般沉香燃烧前并无香味，奇楠却有优雅的清香，但非一般假沉的香水味。 2.、一般沉香切片放入口中咀嚼只有香味，甚至无味，奇楠用刀片削取沉香含油部分一小片，放入口中以舌尖触摸，会产生辛麻者即是，口感很芳香。如级数较高者还稍带黏牙，并带点甘苦。 3、一般状态下双手触摸沉香有冰凉感（但此限奇楠沉为活木或称生结，死木不能用此方式鉴定）。 4、熏香时一般沉香祇有单一香味，但奇楠会有每阶段不同香味且持续时间非常长。 5、一般沉香质地粗硬，最高级的奇楠却质地柔软，用刀切片时会感觉非常柔滑，而用刀削屑，其屑片能捻捏成丸。 6、由于奇楠产地价1公斤已超过万美元，故有很多不肖商人制造假奇楠沉香，在一般会沈水的木材加入颜色及沉香木纹或人工香味，除了香味无法仿造外，其余外观上都几近真品，故为防止买到假奇楠沉香，还是多探听多比较，选择较有信誉的地方选购。