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第九章、认知能力
在与逻辑思考或特殊兴趣相关的领域，他们的能力表现得很突出，老师也常对他们的聪明解答感到惊讶；而面对机械式学习，特别是需要注意力集中的时候，包括抄写、拼写和计算，这些“聪明”的孩子就会严重失败，考试成绩常处于及格边缘。
——汉斯.阿斯伯格
阿斯伯格综合征儿童和成人的认知能力(即思考和学习能力)有一些不寻常的特征。某些幼儿在入学时学业能力超出同龄儿童水平。这种超前的识字和算术水平，可能是因为他们从很小开始就自己观看“芝麻街”一类的电视教育节目，使用电脑教育软件，或大量阅读儿童书籍，阅读与特殊兴趣有关的资料。有些幼儿仿佛能轻易地“破解”基础阅读、拼写或算术问题，而且这些学科会成为他们的特殊兴趣。相比之下，也有一些儿童的学业能力发展明显迟缓，通过针对早期认知能力的评估会发现，他们有特定的学习障碍。相比普通孩子，更多阿斯伯格综合征儿童的认知能力处于两个极端。
在学校里，老师很快会发现阿斯伯格综合征儿童独特的学习风格，他们天生擅长理解逻辑和自然世界，关注细节，喜欢以系统的方式记忆和整理事实资料。不过这些孩子很容易分心，特别是在教室里；当他们解决问题时，也常固执于一个特定想法，而且害怕失败。随着年级的增长，老师会发现他们的组织能力也有问题，特别是完成家庭作业和作文的能力。还有，这些孩子明显无法遵从指导，或从错误经验中学习。学年成绩单会显示，他们的学业表现非常不平衡，某些领域成绩特别优秀，而某些领域则需要补习。
老师和父母必须了解阿斯伯格综合征儿童特殊的思考和学习能力，才能改善他们的认知能力和学业成绩。通常来说，孩子去学校上学是为了两个目的：学习功课和社交。如果阿斯伯格综合征孩子在学校里不能成功发展社会性，那么，学业成绩就变得更加重要，也必然成为孩子上学的主要目的，以及建立自信心的重要来源。
单靠阿斯伯格综合征的诊断评估，不能为了解某个孩子具体认知能力提供足够全面的信息，不过我们可以通过标准化智力测验和学业考试等正规测试结果，得到更多有价值的信息。
一、智力测验显示的能力分析
标准化智力测验至少包括十几个分项的测验，可以广泛测量智力水平。一些分项测验评估语言推理，另外一些评估视觉推理，心理学上将视觉推理命名为“操作智商”(Performance IQ)。而智商通常分为“语言智商”(Verbal IQ)、“操作智商”和“总智商”。总智商根据四个独立因素计算，即语言理解、知觉推理、工作记忆(working memory 指在解决问题的时候，维持和控制需要的信息的能力)和处理速度。虽然阿斯伯格综合征个体的语言智商、操作智商和总智商都可能在正常范围之内(即IQ超过70)，不过医护工作者更有兴趣的是，他们的语言智商和操作智商之间是否有明显差异，以及各个分项测验所显示的实际认知能力特征。根据这些信息我们可以了解他们是如何学习功课概念的，同时也可以找出认知能力比较差的部分，这个信息对老师特别重要。
汉斯.阿斯伯格医生的一位同事伊丽莎白.武斯特最早确认了阿斯伯格综合征个体在认知能力方面的异常。她和汉斯.阿斯伯格医生注意到，在维也纳诊所就诊过的很多阿斯伯格综合征儿童语言智商都明显高于操作智商。目前还有一个研究验证了汉斯.阿斯伯格医生及其同事在三十多年中所看过的个案，证实其中48%的儿童语言智商明显高于操作智商，而两种智商没有明显差异的儿童占38%，不过也有18%儿童的能力刚好相反，操作智商明显高于语言智商。
从那之后一直到现在，也有不少研究证实，阿斯伯格综合征人士的语言智商和操作智商之间确实有类似的差异。如果阿斯伯格综合征儿童的语言智商比操作智商高很多，这种认知能力特征通常被称为“非语言学习障碍”。帮助非语言学习障碍孩子的策略，也可以帮助有相同认知能力特征的阿斯伯格综合征儿童。
有趣的是，也有一些研究发现，大部分阿斯伯格综合征儿童的语言智商并没有明显优于操作智商，特别是那些智力表现很好的孩子。最近还有一个研究提到，语言智商和操作智商之间的差距会随着年龄增长而消失。因此，智力测验结果所显示的认知能力特征，无法作为阿斯伯格综合征的诊断标准。我们只能说，由智力测验检验到的阿斯伯格综合征儿童的整体认知能力明显表现不平衡，所以我们必须非常小心，不能只用单一的智商分数来代表孩子的认知能力。孩子的各项智力能力特征或模式绝对比总智商分数更重要。
大约有50%的阿斯伯格综合征儿童具有相当超前的语言推理能力，一般称之为“语言型”儿童。如果这样的孩子无法在教室这个“社交剧场”学到特定的学业知识，他也可以通过阅读教材，参与一对一的讨论来提高自己的知识和理解力。如果阿斯伯格综合征儿童具有很强的视觉推理能力(“视觉型”的儿童大约占阿斯伯格综合征儿童的五分之一)，那么，他可以通过观察和视觉想象来促进学习。俗话说的“一幅画胜过千言万语”，就非常适合形容这一类型的孩子。语言型的儿童可能最终会朝着需要很强语言技能的就业方向发展，如新闻工作者或法律专家，而视觉型的孩子则可以在工程或视觉艺术方面取得职业成就。
在分析儿童的智力测验结果时，医护工作者认为每个分项测验的智力能力指标对于认知能力的评估最具有参考价值。有关智商的研究指出，阿斯伯格综合征儿童通常具有良好的事实和词汇知识。他们在智力分项测验中得高分的通常是词汇、常识和语言问题解决。这些孩子往往具有丰富的词汇量和常识记忆，这使他们成为问答竞赛队伍争相邀请的对象。在操作智商和视觉推理的测验中，阿斯伯格综合征孩子在木块图测试(BlockDesignTest译注：木块图测试是智商测验中的一个项目。在韦氏智力测验中，木块图测验主要测量辨认空间关系的能力、视觉结构的分析和综合能力，以及视觉动协调能力等)中常获得相当高的分数，在测试中受试者必须在限定时间内用不同颜色的积木拼出一些抽象的图案。这些孩子大都擅长将一个大的几何图形分解成许多小部分，这也可以解释为何他们能够根据完整的乐高模型图片，在很短时间内就拼出一模一样的模型。阿斯伯格综合征儿童也擅长在一个复杂的几何图形中找出隐藏的图画。他们擅长“大海捞针”，不过有些老师可能会反驳说，这些孩子甚至无法在课桌抽屉里找到他们的课本。
至于得低分的测试，通常是需要用心智能力来控制信息的问题(多轨道思考)，或者容易让孩子分心的题目，或者因为孩子无可救药的完美主义个性而影响到操作表现的题目，如数字背诵、算术和编码测试(视觉保留测试)。孩子在回答这些问题时，必须记住一连串的数字，心算一些算术题，以及在一定时间限制内模仿画出一连串的图形。阿斯伯格综合征对于需要一连串连续推理的题目(如排列图片顺序测试)也可能会感觉困难。把可以连成一个故事的多张图画打乱次序，孩子要排列好这些图画，必须先理解故事的流程，才能找出正确的顺序。
智力测试之后，心理学家要向老师或父母说明孩子认知能力的强项和弱项，帮助他们了解孩子在某些学科的表现为何没有预期般理想。心理学家也可以根据孩子的认知优势，提出某些特殊教育方式，帮助孩子建立学业技能。孩子在某项功课上表现迟缓，本质上可能是因为他们无法理解概念一这根源于大脑连接的问题。因此，如果能根据智力测验的评估结果，改变教学模式，应该可以改善他们的学业表现。
智商评估为了解儿童的认知能力特征带来了有价值的信息，不过汉斯.阿斯伯格医生也注意到，大部分的智力测验都有意避开学业知识，目的是排除学业和环境的影响。他提道：
其实，学业考试也能揭示出这些孩子的学习困难。因此，通过学业考试，我们不仅能了解这些孩子对课堂知识的掌握，同时也能了解他们的学习方法、注意力、专注程度、分心程度和坚持性。
对认知能力的完整评估也应包括学习学业知识的能力，以及孩子在学校里不同学科的学习表现。
二、学校里的学习能力分析
如果单从智商分数来看，有些阿斯伯格综合征儿童应当具有不错的智力潜力，能保证在学校功课中取得好的成绩。不过他们独特的学习方式也包括一些特定的学习障碍，导致其学业成绩不如预期的好。老师和父母公认的聪明孩子在学校功课的表现不如预期，这也会严重影响孩子的自信心发展。
出现这个问题有几个原因，其中最主要的是阿斯伯格综合征儿童常常有注意力和执行能力的障碍。我们可以从大公司的主管身上了解什么是执行能力。他们通常具有大格局、大视野，事先考虑各种决策的可能后果，有能力整合资源和知识，在有限的时间内规划并拟定出执行计划的优先步骤，同时能根据结果随时修正原先的决策。阿斯伯格综合征儿童和成人的执行功能则会出现严重的发育迟缓现象。
(一)注意力问题
汉斯.阿斯伯格医生提道：“我们发现孤独症孩子的主动注意总是会分散。”后来的一些研究也指出，至少75%的阿斯伯格综合征儿童合并有注意力缺陷障碍的诊断。
心理学家把注意力分成四个部分：持续注意的能力，注意相关信息的能力，需要时转移注意的能力，以及编码注意力——亦即记住自己需要注意的对象。阿斯伯格综合征儿童在这四个注意力部分都存在问题。他们对于学校功课的注意力持续时间可能会有明显的问题，不过他们的注意力程度也常随着动机的强弱而改变。如果一个孩子正在参与和特殊兴趣有关的活动，他们的专心程度就会非常高，此时他几乎处在一种浑然忘我的状态，完全忽略了外界传来的提醒他应该转换到另一项活动的信号，或者根本无法留意老师或父母的评语、要求和指导，就好像除非发生大地震才能打断他们的专注力。至于持续注意力的时间长度，也会因为孩子是否愿意注意大人要他做的事情的动机强弱而有所不同。对于应当注意什么，他们通常有自己的想法。
即使老师要求阿斯伯格综合征儿童注意某项任务，他们可能还是无法将注意力集中在面前的资料上。普通儿童能够快速识别并选择注意和上下文或问题相关的内容，而阿斯伯格综合征儿童常会因为一些不相关的细节所困惑，自己无法知道应当重点看哪些内容。他们需要一些专门指导，来确定自己到底应当注意某一页书上什么地方。
有一些课堂活动需要孩子在学习过程中转换注意力，专注于新的信息。不幸的是，阿斯伯格综合征儿童在一个轨道上思考的时候，没有办法换轨道；此外，他们也有记忆处理的问题，即学到的知识无法如预期一般存储起来或编码，当再次遇到相同的问题，依然无法记得应当注意什么。这种特征会大大地影响到社交，阿斯伯格综合征儿童和成人常使用后天智力而非先天直觉来处理社交信息，如果互动的人数超过一个，他们会难以记住相关的社会性线索，以及改变自己的心智轨道。
执行能力缺陷的一个特征是很难将注意力从一个任务切换到另一个任务。阿斯伯格综合征个体在手头的活动还没结束或顺利完成之前，通常没有能力切换到另一个新的活动。普通儿童能够随时暂停一个想法或活动，轻易切换到下一个活动中，而阿斯伯格综合征儿童在教室里总是抗拒活动的改变，除非他们已经完成先前的活动，或者事情告一段落，否则他们无法轻松应付这种转换。如果要改变活动内容，老师或父母必须事先进行多次口头警告，或采用时间倒数的方式。如果可能，需要安排额外时间让阿斯伯格综合征儿童能完成先前的任务。
帮助阿斯伯格综合征儿童解决注意力问题的教育方案与为注意力缺陷障碍(ADD)儿童设计的方案很相像，比如：
1.强调重要信息。
2.把作业分成较小单元，以配合孩子的注意力维持时间。
3.老师定期监督并提供回馈，帮助儿童保持注意力。
4.减少环境中容易造成分心的因素。
5.提供一个安静、隔离的工作环境。
6.如果儿童合并有注意力缺陷障碍的诊断，可以考虑药物治疗。
针对合并阿斯伯格综合征和注意力缺陷障碍的儿童，我们还特别开发了一些教育策略，帮助他们在学校和家里持续和改善注意力。
(二)执行功能
执行功能这个心理学名词包括：
1.组织和规划能力。
2.工作记忆。
3.抑制和控制冲动。
4.自我反省和自我监控。
5.时间管理和优先排序。
6.理解复杂或抽象的概念。
7.应用新的策略。
己经有相当多的研究证实，一些阿斯伯格综合征儿童，更多的是青少年和成人，存在执行功能缺陷。
在小学低年级，执行功能缺陷的主要特征表现在无法抑制反应(即过于冲动)、工作记忆和应用新的策略等方面。阿斯伯格综合征儿童通常因为在学校和社交场合容易冲动，对周围环境、后果和先前的经验不假思索就做出反应而名声在外。通常普通孩子在8岁就能“启动”自己的额叶功能，在决定该做什么或说什么之前抑制住自己的第一反应并仔细思考。阿斯伯格综合征儿童在做出反应之前，通常有能力进行深思熟虑，不过如果他们处在压力环境下，或感到心智超负荷及困惑的时候，就容易变得冲动。因此，我们应当鼓励他们在做出反应之前，先放松自己并考虑其他的各种可能选择，并帮助他们了解冲动其实是困惑和压力的象征。
工作记忆指的是在解决问题时保持或维持信息的能力。阿斯伯格综合征儿童可能会拥有优秀的长期记忆能力，能背诵自己喜欢的电影中所有演员名单或对白，不过，有时他们却无法用心回应和保留与当前课堂学业有关的信息。他们的工作记忆能力比同年龄孩子差，如果说普通孩子拥有一箩筐的记忆容量可以保持和利用适时相关信息，那么，阿斯伯格综合征儿童可以说只有一小杯工作记忆容量，从而影响他从记忆库里检索信息的数量。
此外，还有一个与工作记忆有关的问题，就是他们容易很快忘记一个想法。阿斯伯格综合征儿童常常打断别人，有个儿童解释其中一个原因是必须赶快把脑子里的话说出来，否则时间一长就忘了。
执行功能的缺陷还包括无法想出替代的解决方案。阿斯伯格综合征人士哈罗德.斯通曾向我解释，阿斯伯格综合征儿童和成人的思考方式就像是火车在一条轨道上运行。如果火车在正确的轨道上，孩子很快能到达目的地，问题得以解决。不过，我观察阿斯伯格综合征孩子总是最后一个知道自己在错误的轨道上的人，或是意识不到还有其他轨道可以通往目的地。因此，他们无法灵活思考，这也是执行功能缺陷的一个特征。普通儿童或成人能够很快对一个反馈做出回应，随时准备改变策略或方向。对他们来说，思考工具不是一辆单轨火车，而是一辆四轮驱动的越野车，可以任意改变方向，行驶在任何地方。
研究指出，阿斯伯格综合征儿童总是持续运用不正确的策略，即使他们己经知道这些策略无效，也无法从错误中学习。一个阿斯伯格综合征成人对我说，他在解决一个问题的时候，总是先假定自己的方法肯定正确，无须做任何改变。他的想法是：“这明明是正确的解决方法，可是为什么没效果呢？”因此，他们会体验极大的挫折感。这也可以解释父母和老师为什么总是发现阿斯伯格综合征孩子无法从错误中学习。现在我们知道，这个执行功能缺陷的特征主要来源于神经学的因素(额叶功能)，而不是孩子故意选择错误的结果。
到了初中阶段，因为学习科目变得复杂，需要自学的内容增加，但老师和父母还根据同龄孩子的认知成熟度来要求阿斯伯格综合征孩子，他们在学校的执行功能问题就会变得更明显。在小学阶段，学业成绩，如历史课的学习，可以依赖背诵诸如事件发生日期的事实数据而获得好成绩。不过到了中学阶段，历史课的学习成绩评估方法改变，孩子们必须展现出写论文的能力，而论文必须有清楚的组织构架，分辨、比较和评估不同的观点与论据。阿斯伯格综合征青少年的执行功能缺陷问题还常常表现在组织和计划学校任务、完成课堂作业和家庭作业的能力上。阿斯伯格综合征成人杰里.纽波特如此描述自己的计划能力：“我走路时总是不去看路上的坑。”(来自个人私下谈话)
斯蒂芬.肖尔也提到自己对组织能力的看法：
如果得不到适当的支持，阿斯伯格综合征儿童可能会感觉陷入成百万个细碎的工作项目当中。我们有很多人的确无法决定优先顺序，没有组织任务的能力。(来自个人私下谈话)
老师可能会抱怨阿斯伯格综合征青少年无法将行动整合到一起，而且批评他们凌乱无章，这也是执行功能缺陷的一个特征，不一定表明孩子性格懒惰或对于功课不够积极投入。阿斯伯格综合征孩子也会因为在学校里缺乏机会做心智练习，或没有做好接受改变的准备而感到痛苦。课堂上成绩评估或测验方式的经常改变，会给他们带来非常大的困惑和焦虑。
某些阿斯伯格综合征青少年在以下方面存在困难，抽象推理，如何决定事情优先顺序(以便安排注意力次序)和时间管理，特别是要判断需要在某项指定任务上花多少时间。这些问题常让父母和老师生气，因为他们知道以孩子的智力水平应当有能力高水平地完成任务，不过执行功能缺陷却使他们无法及时完成任务，从而遭到惩罚。
此外，阿斯伯格综合征孩子在自我反省和自我监控方面也存在问题。普通孩子到了中学阶段都己将内心对话发展为解决问题的方法一这种内在思考过程通过和自己对话，讨论各种意见和解决方法的优点。阿斯伯格综合征儿童和青少年的内在思考过程，不如同年龄孩子发育得那么有效。还有许多人偏重图像思考，不会运用内在声音或内心对话的方式促进问题的解决。阿斯伯格综合征青少年往往需要老师或大人的声音，来引导他们灵活思考。
有些阿斯伯格综合征儿童和青少年可以通过外在对话代替内在对话来促进问题的解决。在他们思考和解决问题时，会发现自言自语能有所帮助。这种解决和学习问题的适应方法，既有利也有弊：周围同伴会因为他的自言自语而分心，而且认为这是个怪人，不过老师却可以听到他的推理过程，并及时纠正他在知识和逻辑上的错误。
有些教育策略可以减少执行功能缺陷的影响，我们可以指定一个人作为阿斯伯格综合征孩子的“执行秘书”。父母或许发现他们自己早就是孩子的“执行秘书”了，每天指导他组织和计划任务，特别是完成家庭作业。这个“执行秘书”(父母或老师)需要武断地制定日程表，帮助他们校对论文草稿，用颜色标记参考书籍，鼓励采用处理问题的替代方法，并鼓励他们制作任务清单，拟定清楚的活动安排等。不过，对阿斯伯格综合征青少年或年轻人的智力水平来说，这种严密的监督和指导方式可能会显得保护过度。
父母一方如果以这种“执行秘书”的角色帮助孩子，学校机构和其他家人可能会误解他们在过度保护，不过大多数父母从亲身经验中认识到，如果不提供这样的支持，孩子就无法在学业成绩上展现自己的真实能力。我一向鼓励父母和老师勇于承担这个非常重要的“执行秘书”的角色。我们也希望这样的角色只是暂时的，孩子最终能发展出较好的组织能力，可以独立完成任务。不过有时在日常生活中，母亲的“执行秘书”角色往往要等到有妻子接替之后才能卸任。
三、解决问题的特征
阿斯伯格综合征孩子比较喜欢运用具有个人特色的方式来解决问题，我称之为弗兰克.辛纳屈(20世纪最重要的流行音乐人物)综合征(FrankSinatraSyndrome)或“我行我路”(MyWay)。阿斯伯格综合征成人常以反传统、拒绝大众常识和传统文化智慧而闻名，儿童则通常不会考虑老师的建议，或采用其他孩子惯用的方法。虽然他们潜在的优势可能会给出更接近事物原始本质的答案一这是其他孩子不能做到的，不过，大部分学校作业却一贯依据普通孩子的问题解决发展能力而设计，因此，采用“我行我路”的方式可能会惹怒老师，他们往往希望特殊儿童优先考虑采用传统方式思考问题。
鼓励思维的灵活性也很重要，可以从孩子很小的阶段开始训练。成年人可以和阿斯伯格综合征幼儿一起玩“想想看还可以是什么”的游戏。普通孩子的想象型社交游戏中包含了灵活思考的部分，即将某种物品想象成其他东西，或具有好几种不同的功能，但很多阿斯伯格综合征儿童的想法都固定在物体的本来功能上。我和阿斯伯格综合征幼儿一起玩这个游戏的时候，会拿出一节托马斯火车的玩具轨道，问孩子这是什么，还可能是其他什么东西？我会给他们一些建议，如飞机的翅膀(模仿飞机飞行，用轨道当做飞机的翅膀)，用来爬上树屋的梯子(用两个手指做出爬梯子的动作)，或用来划线的直尺(用轨道当尺子划线)。另一个活动是可以一起玩“你能列举这件东西(砖头、衣服夹子等等)的多少种用途？”这些游戏都非常有趣，可以鼓励孩子的灵活和创意思考能力，并帮助他们加入同伴的社交游戏。
成年人和阿斯伯格综合征儿童一起玩的时候，应当不时利用(或故意制造出)需要解决问题的场景。由成人先说出自己的想法，让儿童听到成人思考各种不同的解决方案。有时即使已经想出一种解决办法，成人还是可以鼓励孩子继续集中心思，再确认一下是否还有其他可行的方法。这是“我们可以这么做，不过我们也可以那么做”的一个游戏范例，帮助孩子了解解决问题的方法往往不只一种。成人在描述自己的想法时，也应当包括这样的句子:“如果我保持冷静，就会更快找到解决办法”，以及“寻求他人帮助是一个明智和友好的做法”。
上学期间，老师在指导孩子解决功课问题时也可以采用相同的策略，即老师主动说出自己的内心想法，同时必须牢记，阿斯伯格综合征学生在心情放松时思维更灵活。如果孩子因为想不出解决方法而情绪激动，老师首先要帮助他平息情绪，或临时转换到一个比较平和的活动中，让孩子能更好地聆听，恢复注意力，然后再去思考其他可能的策略。
阿斯伯格综合征个体采用的某些非传统的问题解决方式，可能会被其他人视为不尊重的行为。米克(Mick)解释说：“我喜欢注视没有生命的物体，这能帮助我思考问题。如果我盯着空白的墙壁，就能更集中注意力，不过别人却认为我是不想搭理他们。”其他人需要了解阿斯伯格综合征个体往往要借助一种行为帮助思考，不过他们也需要向别人解释这类古怪行为，以免被人误解。
(—)对待错误
阿斯伯格综合征儿童和成人的学习特征可能还包括这些倾向：陷入对错误的关注无法自拔，固执地想去纠正不规则的事情，以及对完美主义的本质渴望。这些倾向导致他们总是害怕犯错误，因此，某些孩子除非有把握能够完美地实现成功，否则，绝不会轻易开始一项活动。避免犯错误的心态显示：阿斯伯格综合征儿童盲目追求正确性，而不考虑速度和效率，这可能会影响到他们在限时测验中的表现，而且容易被认为有学究型的思考模式。创意型的阿斯伯格综合征成人，如作曲家、工程师和建筑师等，往往无法面对自己作品的任何误差。
有些阿斯伯格综合征儿童常认为自己像个大人，而不是孩子，因此，期待自己完成任务的表现要达到成年人的程度。阿斯伯格综合征儿童和青少年也害怕自己感觉或者看起来很笨，或是因为不知道该怎么做而被同伴嘲笑。他们很难接受自己犯错误，而这又让别人认为他们太过自大。任何提供给他们的建议都可能被看作和理解成针对个人的批评，这样一来，老师和朋友很可能就站到他们的对立面去了。
因此，我们必须改变阿斯伯格综合征儿童对错误和失误的看法。阿斯伯格综合征个体总是非常看重自己和他人的智力水平，因此，我们应当鼓励年幼的儿童了解认知的发展就像身体的发展一样，为了增强智力，大脑需要不断练习处理困难的问题和费力的智力活动。如果大脑处理的事情都很简单，我们的智力就不会进步。多用脑，才能让大脑更聪明。
我们可以用社交故事说明错误比成功经验能让人学到更多东西，错误可以引出有趣的发现，犯错是一个机会，而不是灾难。成年人应当主动示范如何面对错误，用一种积极的态度来回应孩子的错误，比如，“这个问题很难，是为了让你练习更复杂的思考和学习能力，我们可以一起来找到解决办法。”此外，我们也必须记住，虽然阿斯伯格综合征孩子害怕犯错，不过，把事情做好也会给他们带来巨大的快乐。相对取悦大人或给同伴留下深刻印象，成功和完美的结果对他们来说是更重要的动机来源。
我注意到，有些阿斯伯格综合征儿童(有时是成人)喜欢当面指责别人的错误，丝毫不觉得这种评论违反社会传统，会让别人感到难堪或被冒犯。不管什么人是何种身份，他们都会当面指出错误，并且认为对方应当很感激他们这么做，但对于老师来说，他们格外不喜欢自己的错误在教室里被大声说出。社交故事和连环漫画对话可以帮助阿斯伯格综合征儿童了解如何指出别人的错误，才不会造成冒犯。
(二)阅读和数学成绩
不少研究指出，阿斯伯格综合征儿童在阅读课和数学课的平均学习成绩和同学没有明显差异。不过统计学分析数字显示出的标准差却很大，阅读和数学成绩落在两个极端分数段的阿斯伯格综合征儿童，比对照组要高。一项针对74个阿斯伯格综合征儿童的调查发现，其中23%在数学课的表现非常杰出，12%具有艺术方面的天分，但是17%有明显的阅读和写作障碍。我们发现，阿斯伯格综合征儿童出现阅读早慧(也译为“高读症、阅读能力超常症、过度阅读症”，主要表现是认字能力很强，但对语义和故事的理解较差)的人数比预期的要多。不过最新的研究指出，五分之一的阿斯伯格综合征儿童有明显的阅读问题，而将近一半的儿童有数学方面的问题。因此，阿斯伯格综合征儿童出现阅读和数学方面的学习问题或学习成绩不佳的概率会比同学高。
我们还不太能确定，为什么某些阿斯伯格综合征儿童的阅读测验得分很高，不过我们己经了解，这些孩子的好成绩是因为他们有相当好的书面学习能力，他们有明显的优势成为学校里的杰出阅读者。我们也不太确定，为何某些阿斯伯格综合征儿童会出现阅读困难，不过我们了解，他们可能是因为知觉和语言问题影响到阅读能力。举个例子，有一个阿斯伯格综合征儿童告诉我，他可以学会认识某个词，不过如果这个词由不同的印刷字体表现出来，他就会认为是一个完全没见过的新词。阿斯伯格综合征个体在知觉、认知和语言信息处理方面的问题以及家庭遗传等因素，都可能导致和阅读障碍相关的特征。
根据我的临床经验，传统的阅读障碍特殊教育方案对阿斯伯格综合征儿童并没有预期的效果，我们需要帮助他们安排由神经心理学家或阅读专家执行的完整评估，以确定孩子在阅读方面的真正困难。我们也需要找到一些适合这些孩子的新的教学策略，并确认当他们在小学高年级继续存在阅读困难时这些策略对他们的自信心发展带来的影响。一个有趣的发现表明，一些阿斯伯格综合征儿童经过评估后发现其阅读学习能力发展明显迟缓，不过几天之后，阅读能力就赶上了同龄孩子的程度。卢克.杰克逊曾为阿斯伯格综合征青少年同伴写了一本指导手册，他提到：“尽管学校用尽所有办法帮助我学习阅读，我还是做不到记住任何一个字母。不管别人教我多少遍，我都没办法理解。”不过到了七岁的某一天，好像一夜之间他就获得了阅读能力。他在撰写的手册中提到：“我希望这件事能鼓励父母不要放弃不会阅读的孩子。我告诉妈妈和学校老师，这就好像有什么突然打开了我脑子里的灯。”
有些阿斯伯格综合征儿童虽然具有平均阅读水平，但却无法默读和独立阅读，即自己感觉舒适地不出声地阅读该年龄水平书籍的能力。斯密斯.迈尔斯等人的研究发现，阿斯伯格综合征儿童的默读能力虽然落后，但当他们大声朗读时却能达到较高的阅读理解能力。对有些人来说，大声说出自己正在看的东西确实有助于理解，但一般孩子年龄较大之后，学校会要求必须默读。对于某些阿斯伯格综合征儿童来说，大声说出想法和读出声，的确有助于理解和促进问题的解决。
某些阿斯伯格综合征儿童对数学的特殊兴趣和能力可以通过阿斯伯格综合征的认知能力特征来说明。一些伟大的数学家习惯使用视觉影像建立数学概念，将数字看作形状，而不是代表数量，一些阿斯伯格综合征儿童的视觉推理和想象力也相当好。我们也发现，某些伟大数学家的人格特征类似阿斯伯格综合征的特征。马克.费舍尔是位数学天分很高的阿斯伯格综合征人士，他有数学硕士学位，曾经在书中这样描述他的快乐感受：
数学这门学问，充满着微小的细节和令人神往的东西，渴望能被人类智慧发现。这门学科的自然特征吸引着大量擅长关注细节的人，也包括孤独症人士。
某些能解出复杂数学题的阿斯伯格综合征儿童可能无法口头说明自己如何得到答案。汉斯.阿斯伯格医生提到自己诊断过的一个孩子曾经说：“我没有办法用嘴巴说，只能用脑子想。”如果孩子可以正确回答数学题，但是无法简单说出解题的思考过程，老师可能会感到困惑，甚至怀疑测验的结果，因为这些孩子无法表明自己的解题思路。
阿斯伯格综合征儿童另外一个学习特征是强烈追求确定的答案，如果某个问题有不止一个正确答案，无论是儿童或成人都会感到不舒服。在学校里，他们喜欢有标准答案的科目，比如数学；而不喜欢接触涉及价值判断的科目，比如英国文学。因此，习惯于将数字可视化，和寻求确定性，这两个因素可以解释为什么阿斯伯格综合征个体常具有数学方面的天赋。
但也有些阿斯伯格综合征儿童甚至在理解一些最基本的数学概念上都有很大困难，我们用运算障碍(注：运算障碍(dyscalculia)的主要表现是最基本的数学概念理解有困难)来形容这个问题。就像阅读障碍会影响到阅读能力，儿童如果有运算障碍，就必须接受完整的评估，来了解他们建立数学技能所必要的认知能力状况。他们的问题可能不在于如何算出一个简单的数学题，或背诵乘法口诀，而是如何将数学知识运用到日常生活上。我们必须找出确定的原因和解决方法，而不仅仅是耐心提供常规补课计划，只希望他们能建立和学会运用数学概念。
(三)弱中央统合能力
尤塔.弗里斯和弗朗西斯卡.哈佩在研究孤独症和阿斯伯格综合征儿童的学习能力和信息处理能力时发现了一些耐人寻味的现象。这些孩子非常注意细节，却很难察觉和理解全局或重点。我们可以用一个比喻来了解弱中央统合能力(注：弱中央统合能力的表现是难以看到和理解全局观念，注重局部而非全部):想象将一张纸卷成筒状，用一只眼睛通过纸筒看世界，闭上另一只眼睛，你就会只看到细微部分，而看不到整个环境。
普通儿童比阿斯伯格综合征儿童的认知范围更广。阿斯伯格综合征儿童在教室学习时出现的困难可能不是注意力，而在于专注的焦点。他们无法及时完成某些活动的原因往往在于全神贯注于细节，强调部分而忽略了整体。老师或父母有时需要特地告诉孩子到底应当注意哪些地方。
“单信道反应”(注：单信道反应(monotropism)指大脑在一个时间内只能接收一项讯息，或只注意一件事物)这个概念可以说明阿斯伯格综合征个体分配注意力的策略和一般人不同，他们常常无法归纳整理大范围的信息而导致以片段的方式看世界。他们可以学会一个个单独的事实，但是无法做出整体的综合分析。作为一个摄影爱好者，我把这个问题比喻为他们用长焦镜头对准世界，而不是广角镜头。
在处理复杂信息时，普通孩子能够将同时发生的所有事件统合成一个整体构架，并且自动深入处理信息，很快确认统一的主题。但阿斯伯格综合征儿童和成人难以确定哪些信息是相关的，哪些是多余的，也无法破译整体的模式或意义，并在脑子里产生一个统合构架。心理学家用“弱中央统合能力”一词形容这种信息处理模式。
“弱中央统合能力”解释了阿斯伯格综合征个体在认知、语言和社交方面的某些才能和障碍。在认知方面，有时他们能看到细微部分，并且发现心智构架不同的其他人注意不到的连接关系。有能力找到新的连接关系和象征，是成功的科学家或艺术家的必备优势，注意细节则有利于担任合同律师、会计师或稿件校对编辑。“弱中央统合能力”的缺点之一是花费很多的时间处理信息，需要不断反复地破译学校活动的模式，因为他们需要处理同时来自多方的信息。
语言方面，为了轻松地记忆，普通孩子会记住信息的要点和关键部分。一个弱中央统合能力的人在谈话时常记下细节，却无法记住整个故事，他们常被批评总是提供不相干的资料，而且很难总结和概括出关键点。
一个人如果具有很强的中央统合能力，就能很快从一个情景中找出哪些是相关信息，哪些是多余信息。普通人进到一个大房间内，如果里面有很多人正在进行不同的活动，这时他们的大脑可能会因为新信息过多而感到超负荷，不过他们会先确认哪些是必须注意的重要信息。普通人的大脑中有一个择优系统，通常的顺序是先注意人物和对话，而不真地毯的花色和灯具的样式。相比较而言，阿斯伯格综合征个体没有能力确定该注意哪些信息，以及哪些是不相关的信息。所以事情过后，普通人记住的是人，及其情感表现和对话内容，很快就会忘记其他资料。相比之下，阿斯伯格综合征个体可能记不得当时有哪些人在场，但却能记住在其他人看来琐碎不相干的一些细节。
对于阿斯伯格综合征儿童来说，最复杂的是处理与社会性和情感有关的信息。孩子一旦能够理解社会规范，对于周围发生的任何违规事件都会显得非常激动，他们不能忍受他人对规范的敷衍态度和欺骗行为。所以他们可能成为班上的“小警察”，严密监视同学中任何违反社会规范的举动，而且坚决采取制止措施。许多青少年都喜欢尝试违反社会规范和传统，而阿斯伯格综合征青少年就成了固定批评他们的人，而“警察”角色显然不会受到普通孩子的欢迎。
DSM-IV里的阿斯伯格综合征诊断标准包括儿童会发展出“明显僵化地固守于特定的、非功能性的刻板活动或仪式。”刻板活动和仪式的出现，可能是焦虑情绪的一种表现，而我们知道，阿斯伯格综合征儿童很容易出现焦虑情绪(请参见第六章)，不过另一个原因也可能是中央统合能力弱的缘故，比如，难以确定日常生活的整体模式或统合性。我们发现，低龄的阿斯伯格综合征儿童习惯于建立并坚决执行刻板行为。刻板模式一旦建立起来，就必须执行下去，而这当中的步骤会随着时间日益增多。比如，每天晚上入睡前的例行刻板行为，一开始只需要排列三个玩具，后来却变成一种繁复的仪式，将很多玩具以严格的次序规则和对称性排列好。如果去一个地方几次都是走同样的路线，他们就会认为这条路是唯一的路线，无法接受任何路线的改变。以下这段话解释了阿斯伯格综合征人士为何一定要建立秩序感和确定性。
孤独症人士对现实环境常常感到困惑，因为现实环境中充满了大量相互作用的事件、人物、地点、声音和景象。这一切似乎都没有清楚的界限、次序和含义。我生命中的很大一部分时间都用来努力想搞明白每一件事情背后的模式。设定重复行为、时间、特殊路线和仪式，可以帮我在无法忍受的混乱生活中建立起秩序感。让事物保持不变，就会降低我的恐惧感。
唐娜.威廉姆斯这么形容：
我喜欢复制、创造和排列次序。我喜欢我家的全套百科全书每本侧面都印有字母和数字。我总是一再检查，确定每一本都按照次序排列。我喜欢把混乱的次序排列好，我喜欢用百科全书不停地查询不同类别的资料。我也会阅读电话簿，统计姓布朗的有多少人，或计算一些名字的变化，以及一些少见的名字。我喜欢探求一致性。这就好像我的世界是上下颠倒的，而我想要把握住它的稳定性。可是大部分事情总在不断地变化，我根本没有机会准备好。正因为如此，我发现自己能从反复做同一件事情当中得到不少乐趣和舒适感。
我们能够理解，为什么中央统合能力弱的阿斯伯格综合征儿童强制要求自己的日常生活具有刻板常规和仪式，从而确定难以捉摸的日常环境模式或相关性。刻板常规的建立，让生活更可预测，有确定的秩序，因为新奇、混乱或不确定容易引发困惑和挫折感。建立起例行常规之后，就不必担心改变，或为了了解发生的事情和别人对自己的期待而建立新的统合性构架。
儿童的早期记忆
弱中央统合能力也许可以解释阿斯伯格综合征的一个奇妙特征，亦即在他们年龄很小时就展现出超强的记忆力。普通孩子大约在3~6岁开始记事，他们通常无法记得更早发生的事情。而阿斯伯格综合征个体的父母经常发现他们的孩子竟然能生动准确地描述婴儿时期发生的事情。艾伯特(Albert)的父母提到：“他能记得很小时候的事情，只是一件小事，之后再也没有人提起过，但是几年之后他会突然提到，而且记得清每一个细节。”
艾伯特提道：
我记得1岁的时候到过纳什维尔(Nashiville)，那个地方的空气有时闻起来有木柴的味道。我还记得听到音乐声，让我非常着迷。我知道自己在一个和家不一样的地方，起床时我闻着空气的味道，感觉像在一座老房子里。
早期的自传式回忆可能主要是视觉的，以及对自己极为重要的个人经历，比如，坎迪提到在她的记忆里充满了各种物品的形象，比人物或个人随身用品都要多得多(来自私下谈话内容)。
我们还不能确切了解为什么阿斯伯格综合征个体具有优秀的长期记忆能力，能够记住细节和事实，甚至能够回忆婴儿时期发生的事情。一个还算合理的理由是阿斯伯格综合征个体的大脑链接模式从婴儿时期就和普通人不同，而弱中央统合能力也影响到知觉、认知处理、存储和检索记忆内容的方式，因此，他们拥有一般人所没有的再现婴儿时期记忆的能力。
能够正确再现场景的能力也可能延展到记住书中的所有内容。这种极其逼真有如照相机般的记忆力在考试中非常有帮助，不过我也知道有几位阿斯伯格综合征大学生曾被指控考试作弊，因为他们的答案准确完整地引用了教科书的内容。我也认识一些阿斯伯格综合征男孩(很少有女孩)，他们有惊人的方向记忆力，能记住他们到过的所有地方，甚至年幼的孩子就能在车后座正确指引妈妈把车开到我的诊所门口，让着急赶时间还记不住路的妈妈大松一口气。
四、课堂上促进认知发展的策略
经验显示，在安静和规划良好的教室环境里学习，阿斯伯格综合征儿童的认知和学业能力会有很大进步。莉莎.派尔斯在为儿子写的传记中提到，心理学家描述她儿子在学校的表现：“约翰(John)就像是一只正在学习如何待在原地不动的小狗。他的每一丝精力都是为了能继续待在这间教室里而努力，因为本能的力量不停地告诉他要赶快离开，所以他根本没有精力花在学业上。”
因此，我们必须敏感地注意孩子的知觉超负荷和压力承受状况，仔细考虑如何将孩子安排在适当的位置，减少干扰，让他能清楚地听到和看到老师。如果考虑到社会性的因素，最好将孩子的座位安排在友好的同学旁边，当老师忙不过来的时候也有人可以帮助他们；同时尽量不要变更日常作息和老师名单，给他们准备一目了然的日程表，并且为任何活动的转换预留时间。如果小学老师要请假，安排代课老师，学校应当事先通知父母这项临时变动。对某些孩子来说，那天最好留在家里，这样对代课老师也有利。
老师必须定时检查阿斯伯格综合征孩子的学习进度，以确保他们没有开小差，并知道接下来该做什么。有时，一个专门的特殊教育资源教室有利于他们提高专注力。可以给较大的孩子发全套的课堂笔记或进行学习指导，因为阿斯伯格综合征青少年不像其他同学那样能有效地记笔记或抄写黑板上的材料。老师应当了解这些孩子执行功能的问题，并帮助他们建立组织和规划能力，比如，制作项目清单，并允许他们有额外时间完成一项活动或作业。
如果阿斯伯格综合征儿童的总智商在正常范围之内，学校当局常会假定这样的孩子不需要再另外安排针对学习问题的课堂助教辅导。但是，有很多阿斯伯格综合征儿童的总智商虽然在正常范围内，但他们的智力或认知能力的分项测验结果却非常不平衡。而且尽管总智商在平均值或平均值之上，他们的思考和学习方式却非常独特，而目前的一些标准化智力测验可能无法检测出他们特殊的学习困难。学校老师确实需要而且也必须主动要求和接受特殊教育老师在班里提供帮助，帮助那些智力正常但不具有常规认知能力特征的阿斯伯格综合征儿童提高认知能力，发展学业。
特殊教育助理老师或学习辅导项目在学校里可以为阿斯伯格综合征孩子提供额外或个别的指导，帮助他们准备和完成功课或家庭作业。阿斯伯格综合征儿童如果处在一个嘈杂、有干扰、人来人往的教室环境里，常常无法学会某些概念，不过如果能使用基于电脑软件的课程来呈现资料，他们就可以更清晰地理解。从学前班到高中毕业，目前许多学校的常规课程内容都有相应的软件资料可供学习。
也有一些阿斯伯格综合征儿童的学业成绩比其他同学优异很多，可是社交成熟度却远远低于同伴。每学年结束的时候，学校相关人员可能会召集父母讨论，决定孩子是否要重修一年，这样他们社交成熟度的落后情况就不那么明显，还是可以正常升级或跳级和智力程度相当的孩子一起学习。
如果感觉学校的功课太简单，阿斯伯格综合征儿童容易烦躁。他们在教室里学习时，喜欢和智力相当的同学在一起。留级或跳级的决定还必须考虑很多其他因素，我通常建议孩子应当与智力相当的同学一起学习，这样就能保持他们对课程的兴趣并提高学习动机，当然，这就必须安排一些教学方案来改善他们的社交成熟度，减少智力和社会能力发展之间的差距。
五、教师需要具备的知识和人格
六十多年前，汉斯.阿斯伯格医生就曾提道：
这些儿童对教师的人格特征异常敏感。无论他们的程度多么差，哪怕是在最佳状态下都有学习困难，他们也能接受一定的指导和教育，不过只限于那些能理解他们、真心爱护他们、性格和蔼且特别具有幽默感的人。教师的内在情绪态度确实会影响到(哪怕是不自觉的)儿童的心情和行为。当然，想要管理和教导这些儿童，绝对需要具备充足的知识，能够了解他们的特A，还要有教学的天赋和经验，只懂得教学的效率绝对不够。
老师需要根据阿斯伯格综合征儿童的社交、语言和认知能力，安排一个对他们友好的环境。为了创造出这样的环境，应当给予老师各种条件，比如，方便取得与阿斯伯格综合征相关的信息和专业知识，参与各种培训课程等。学校也应收集相关的信息建立资料库，教育管理部门也要考虑增加班级助理教师的数量，辅导阿斯伯格综合征儿童社会性课程，辅助管理情绪，协助促进和同学之间的社会性融合，并提供必要的学业补课指导。
要成为一位能成功教育阿斯伯格综合征儿童的老师，必须具有某些人格特征。我在不少学校的观察发现，很多阿斯伯格综合征儿童被教育得不错，他们的老师都是有同理心、理解孩子内心世界的人，而且能够帮助他们在认知和学业成绩上取得很大进步。这些老师的教学方法、学习评估方法和对孩子的期望目标都具有很大的灵活性，他们能够始终如一地喜爱和欣赏孩子，知道他们的动机和学习能力。卡萝尔.格蕾建议，一位成功的教师必须了解儿童心理理论能力发育迟缓的问题，即理解别人的想法和感受的能力发育迟缓，而且需要懂得“阿斯伯格综合征心理理论”，亦即了解这些孩子自身独特的想法和感受(来自私下谈话内容)。
妮塔.杰克逊这样描述自己的一位老师：
奥斯本(Osbourne)先生总是充满活力，随时可以讲一个轻松的笑话。他很少生气，也不像其他老师那样总是提高嗓门。他允许我课间时躲在音乐教室的储物柜里，对我的奇怪行为毫不在意，他好像很了解而且接受我用这种笨办法与外界隔离。我敬重他不像其他人一样喜欢刨根问底。有时他会轻轻敲柜子的门，偷偷塞给我一块饼干(我从来不会拒绝)。学期最后一天，我买了一罐饼干给他，感谢他整个学期让我享受的美好滋味。
我们还必须了解，绝对没有两个阿斯伯格综合征儿童具有相同的能力特征、体验和人格特征。对某一两个阿斯伯格综合征儿童有效的教学经验并不见得适用于后来的孩子，有时必须为每一个阿斯伯格综合征儿童制定不同的教学策略。
另外，在教育阿斯伯格综合征儿童的时候还要注意，不要被他们一些表面上听起来粗鲁或无礼的言论轻易激怒。当老师问某个孩子：“你可以放下你正在做的事么？”如果孩子简单回答说：“不行。”其实他是在说实话，而并非不礼貌。我们也应当避免讽刺的言语，因为他们只从字面意义理解别人话中的意思。
老师也需要了解，能有效提高其他孩子动机的传统方法，不见得对阿斯伯格综合征儿童有效。汉斯.阿斯伯格医生饶有兴致地探讨了可以用于阿斯伯格综合征儿童的教学策略，他写道：
在普通孩子那里展现爱心、关心和贿赂的态度和方法，确实能引发他们好的行为表现，不过这些方法却只是让弗里茨，以及其他有同样问题的孩子感到不高兴。
要想更有效地增强阿斯伯格综合征孩子的动机，需要针对他们智力方面的自信心，比如，表扬他们有多么聪明，将他们的特殊兴趣纳入教学活动当中，以及帮他们减少出错的可能。
汉斯.阿斯伯格医生继续提道：
在进行任何教学活动时都不要带任何感情色彩。教师绝对不能发脾气，也不应当期待自己被所有人喜爱。老师应不惜任何代价保持冷静威严，控制好情绪。
我们还有一些忠告：阿斯伯格综合征儿童努力想要专注做事时，如果受到他人情感类的干预，无论是生气还是爱意表达，都会造成他更大的困惑和烦恼。有时，阿斯伯格综合征儿童必须表明自己需要安静的环境。如果儿童的情绪越来越激动，也不利于成人进行教学互动。
汉斯.阿斯伯格医生进一步提出建议：“另一个教学技巧是宣布所有教学评估都不针对个人，而只是一种评价教学质量的客观规定。”有时老师或校长必须拿出相关校规跟孩子解释，以证明老师是在执行一个大家都同意的规定，而不是针对个人的报复性举动。
(—)家庭作业
阿斯伯格综合征儿童和青少年生活中的一个主要痛苦来源，是他们的父母和老师要求必须完成令人满意的家庭作业。为什么这些孩子对写作业这件事会出现如此强烈的情绪反应？为什么完成功课对他们来说这么困难？这里我提出两个理由，第一个理由主要是因为他们在学校所承受的压力程度和心力衰竭，第二个原因在于他们的认知能力特征。
这些儿童必须和同学一起学习传统的课程教材，不过他们却比其他同学遭遇更多的压力体验，因为他们还必须应付额外的并行课程，也就是社交课程的学习。他们必须运用自己的智力推理能力确定教室里和操场中的社会规范。其他孩子不需要刻意学习这些社会整合技巧，而阿斯伯格综合征儿童则必须学会努力破解社会性线索和社会规范，依靠认知能力确定在社交情景中该说些和做些什么。通常他们从外界得到的主要回应都是针对犯错的批评，却很少听到正面的回应。不幸的是，只从犯错当中学习，绝对不是最积极的学习方式。因此，这些孩子不得不更加专注于社交课程，避免大量犯错，以至于放学后他们在智力和情感上都感到疲惫不堪。他们也往往无法解读和回应老师和其他同学的情感信号，应付复杂的社交活动，应对操场中嘈杂的声音和混乱的场面，学校里经常发生的计划外的改变，以及嘈杂教室里的强烈感觉刺激。他们很少能在学校一整天的时间里找到放松的机会。
在和一些难以学会社交课程和应付学校压力的阿斯伯格综合征儿童讨论这些困难时，他们常解释说，家庭和学校之间需要有一个清楚的界限。他们认为：“上学是为了学习，回家则是为了生活乐趣和放松心情。”因此，为了完成家庭作业，必须中断他们必要和应得的乐趣与放松，实在不是他们所能承受的事情。肖恩.巴伦解释说，“我实在想不通，为什么有些学校的功课必须在家里做，学校的事情就应当留在学校里做，难道不是这样么？”
特殊的认知能力特征导致阿斯伯格综合征儿童在学校(特别是在家里)做作业的时候，需要明确并将认知能力调整到学习状态。由于执行功能的缺陷，他们的规划、组织和确定优先顺序的能力也有欠缺，在解决问题的过程中容易冲动而且缺乏弹性，工作记忆相当受限。阿斯伯格综合征儿童其他特征还包括很难产生新的想法，很难确定哪些资料相关或者多余，时间知觉能力和时间管理能力不佳，需要有人监督和引导。此外，他们也可能出现特别的学习问题，如阅读困难。
以下策略可以减少执行功能缺陷的影响，改善孩子在家里的表现，帮助孩子完成家庭作业，减轻他们和父母的压力。
创造一个有利的学习环境
孩子写作业的地点应当有利于他专注和学习，就像孩子在教室里一样，安排适当的座位和光线，去除所有可能造成分心的因素。这些因素可能是视觉方面的，如周围的玩具或电视机，因为这些东西会提醒孩子自己更想做什么；也可能是听觉方面，如电器转动发出的声音，以及兄弟姐妹的聊天声。父母还要保证写作业地点的设施只和当时工作有关，此外，写作业的环境也要远离因为好奇来打扰的年幼弟妹。
如果父母制作一个每日家庭作业时刻表，同时和学校老师每天交换家庭作业日志，将是一个非常有效的方法。老师可以在日志本上记录每项作业期望完成的时间和内容。因为有时老师原本预期只需几分钟完成的作业，阿斯伯格综合征孩子却需要好几个小时才能完成。老师也可以给父母列出完成家庭作业所必需的设备和资源。
家庭作业日志和计划书可以帮助孩子记住带哪些书回家，以及每天晚上该做哪些作业。我们可以到文具店买一本管理人员使用的记事本，让孩子感到这个方法的严肃性、正规性。这样的技巧原本就是为做管理工作的成人创建的，而不只是针对有学习问题的孩子。
可以使用一个计时器提醒孩子还剩多少时间完成每部分作业内容。还必须留意写作业的时间不要和孩子最喜欢的电视节目播出时间相冲突。如果无法避开，可以考虑用录像机录下节目，等到作业做好后再看。
如果孩子需要安排固定的休息时间来保证注意力集中，可以把作业分成几个小的部分，并且让孩子了解在下一次短暂休息之前需要完成多少作业。父母容易犯的一个错误是对孩子的注意力期望过长，特别是孩子已经在学校劳累了一天之后。
(二)老师为家庭作业所做的准备
老师可以在家庭作业上划出重点并提供书面说明，以及通过询问孩子一些问题，确定孩子是否了解哪些材料和家庭作业有关。老师也可以要求孩子在开始做作业之前先提出一份计划，以保证他的工作具有一致性而且合乎逻辑，特别是大作业，如写论文的时候。如果某项作业要好几天才能完成，老师必须定时检査孩子的草稿和进度，以提高作业准时完成的可能性。
(三)记忆力问题
如果孩子想不起来家庭作业是什么，或者做作业的时候不记得相关的信息(执行功能缺陷的一个特征)，解决办法是买一个辅助执行的工具。如准备一台小录音机，录下老师的口头说明，也可以让孩子录下自己的想法，当作提醒自己重要信息的个人备忘录。这样，孩子和父母就能知道老师在课堂上说了些什么，以及和家庭作业有关的信息。另一个策略是拨打班上其他同学的电话，询问相关信息。
(四)监督
父母和老师很快就会察觉，阿斯伯格综合征孩子通常需要大量的监督来确保完成任务。不过孩子做作业的时候，父母同时也会有其他家务和杂事需要处理，因此，就出现一个关键矛盾。
孩子可能不知道作业该如何开始，或是哪些事情必须先做。拖拖拉拉会是一个难以解决的问题，父母必须监督孩子开始做作业，不过一旦孩子开始以后，父母就会发现需要监督的问题会没完没了。父母需要力争做到随叫随到，在孩子感到困惑的时候及时提供帮助，协助他找到合适的解决策略。普通孩子碰到困难时，会认为最明智的做法是考虑其他可行的办法，阿斯伯格综合征儿童则无法想出其他的变通办法，或找出一个非常规的处理方法。帮助他们思考多种方案的一种方法，是给孩子提供一个解决特定问题的策略清单，他们就知道除了常规办法，往往还可以考虑其他计划。
父母的监督还必须包括帮助孩子确定先后顺序和做好任务计划，帮助解决词汇提取困难(译注：词汇提取困难是语言障碍的一种表现。该类患者在找不到恰当的词进行表达时常停顿，有努力寻找词的表现，找不到合适词时会用迂回语言，即通过“兜圈子”用别的词汇绕过说不出的词进行表达。词汇提取困难除表现在命名物体外，各种语言交流时均会出现，包括言语表达、书写等情况。这种对词的遗忘在某些提示帮助下可以回想起来)和维持动机。运用特别的奖励可以提高孩子保持专注和持续努力的动机。
(五)认知类型
我们必须特别考虑阿斯伯格综合征儿童在认知能力方面的特长和缺陷。如果孩子的优势在于视觉推理能力，那么，使用流程图，通过画图组织任务，应用心智思维地图和示意图，都能提高孩子的认知理解力。如果孩子的优势在于语言能力，那么，运用文字说明和比喻手法进行讨论，特别是与特殊兴趣有关的比喻，就可以有效地帮助他。此外，还可以利用电脑和键盘作辅助学习手段，特别是对那些书写能力有问题的孩子尤其有用。有时父母可以作为“执行秘书”，帮孩子录入有关资料并校对答案，让家庭论文作业变成一个合作项目，而不是依靠他们独自完成。很多父母从多年的经验了解到，如果自己不参与，孩子的功课绝对无法准时完成或达到所期待的水平。
阿斯伯格综合征儿童大都喜欢接触电脑，如果学习资料在电脑屏幕上，他们可能更容易理解。而教师讲解教材时，因为加上了社会性和语言等方面的信息，会增加儿童的困惑。因此，老师应当调整家庭作业的形态，增加利用互联网资料做作业的比例。使用文档处理软件，特别是软件附加的图形、语法和拼写检查等功能，都可以帮助阿斯伯格综合征儿童改善作业的可读性和质量。
如果父母无法帮孩子解决某个特定的问题，应当和老师商量是否可以随时打电话请教，最好无论白天晚上老师都可以和孩子直接讨论。如果能得到老师的课外辅导，家庭作业完成的质量和数量必会有明显改善。
最后一点，对阿斯伯格综合征儿童的教导需要具备一些特殊教育技巧，而父母通常缺少这样的专门技能。而且作为父母，和孩子情感的介入绝对多于学校的老师，因此，很难在解决问题上保持客观和理性的态度。有一个选择是聘请家庭教师给予技术性的指导和监督，不过，大部分家庭可能没有这样的经济实力。
(六)减少家庭作业的数量
如果家庭作业总是带来痛苦，孩子放学后就已经筋疲力尽，那么，对极力想要激发孩子生活动机的父母，以及知道针对这类孩子家庭作业绝对不是最有效的教育方式的老师们，应当怎样降低他们的苦恼？如果一定要给阿斯伯格综合征孩子布置标准数量的作业，那么，相关的每一个人都必须认同，大家都需要付出时间和心力，确保孩子能准时交出令人满意的作业。
有一个办法是让孩子在学校做完家庭作业。利用午餐时间，早晨上课前或者放学以后，让孩子在单独准备的资源教室或学校图书馆里做作业，不过他们还是需要老师或助教的监督和指导。在高中阶段，某些孩子可以少修一些课程就能毕业，这样在学校空出来的时间就可以用来做家庭作业。
如果这些策略都无效，还有什么其他方法呢？我曾经读过一篇研究报告，里面居然清楚地建立了一个模型，探讨儿童时期花在家庭作业上的时间和成人后工作和生活品质之间的相关性。人们或许会辩解说，做家庭作业可以鼓励孩子自我学习，不过，如果阿斯伯格综合征儿童对某项活动有特别的兴趣，他们自我学习的能力非常好，那么，他们的主要问题是无法在教室的社会环境中学习。
我个人的意见是，如果阿斯伯格综合征儿童无法准时完成家庭作业，不应当受到处罚；而且除非阿斯伯格综合征儿童或青少年主动愿意多花时间在家庭作业上，否则，一天的家庭作业时间不应当超过30分钟。30分钟以后，父母可以在作业本和作业日志上签上名字，注明孩子在规定时间内做完多少作业，老师的评分就应当基于做完的那部分作业。这个做法对于孩子、父母和老师来说，都是一个轻松的方案。
六、视觉思考
阿斯伯格综合征个体具有不同的思维模式，有的人会利用图像而非文字进行思考。有一个很值得注意的研究，是让一些阿斯伯格综合征成人连续几天佩戴一个会随机发出“哔哔”声音的仪器，要求他们听到哔哔声音时，暂停脑子里的想法，然后记录下当时正在想的事情。另一些普通人在接受这项实验时，记录下来的一系列想法会有很多，包括语言、感受、身体感觉和视觉图像。
不过阿斯伯格综合征成人记录的主要是或者只有图像内容。有些阿斯伯格综合征人士显然偏向于视觉型思考，这种思考类型有几个优点，就如同天宝.格兰丁所列出的：
我的大脑完全是视觉型的，因此，设计空间形象的任务，比如画图，对我来说非常容易。我曾在六个月之内自学了画机械草图，设计一间大型的钢筋混凝土养牛场。不过，记住电话号码或在脑子里加减数字，对我却非常困难，我必须用笔写下来。我记忆的每个信息都是视觉的。
如果必须记住一个抽象概念，我会在脑中检索曾经看到的书中或笔记中涉及抽象概念的那一页，从中读出信息。我唯一不需要依靠视觉图像记忆的是音乐旋律。通常，我很难通过听觉记住事情，除非它确实激发了我的某种情感，或是让我建立起一幅视觉图像。在教室内，我得仔细记笔记，因为我总是会忘记听到的内容。当我思考一些抽象的概念(比如人际关系)时，我常利用视觉比喻，比如，人与人之间的关系就好像是一道玻璃滑动门，开门时动作必须小心轻柔，如果用力一踢，门可能就会粉碎。如果我要学一门外语，我必须依靠阅读，让一切信息视觉化。
天宝.格兰丁曾写过一本书(译注：指《用图像思考》(ThinkinginPictures)，中文版将于2013年由华夏出版社出版)详细分析她的视觉思考，并讨论这种能力如何影响到她的生活，以及如何帮助她发展出非常杰出的设计技能。
这种思维方式在现实中有缺点，因为学校教学几乎都以口头语言思考方式完成。老师通常使用语言和讲演方式介绍各种概念，而较少利用实际操作方式。有一种教学策略有利于视觉型的学习者，就是大量利用图表、模型和积极参与的方式。比如，上数学课时，孩子可以准备一个算盘放在桌上。他们也可以在脑子里将各种原理和事件想象成一幅真实的景象。有几个阿斯伯格综合征成人曾向我说明，他们在学习历史和科学时如何将事件视觉化，比如，脑子里像放纪录片一样呈现变化的分子结构。
这种思维方式也有突出的优点。视觉思考型的阿斯伯格综合征个体常具有棋类和台球方面的天赋。二十世纪最伟大的科学家爱因斯坦就是一个视觉思考者。他的语言课成绩不及格，一向依赖视觉方式学习。他的相对论理论就是基于移动中的货车和光束的视觉图像建立的。有趣的是，从他的人格特征和家庭史来看，都显示他有阿斯伯格综合征的迹象。
七、认知方面的天赋
一些阿斯伯格综合征儿童和成人的认知能力明显高于平均水平，比如智商超过130，被称为超常生。这种能力对阿斯伯格综合征儿童而言有好处也有问题，好的方面包括有较高的智力能力处理和学习社会性线索及社会规范，老师们会佩服他们高超的智力，参加智力竞赛获胜的经验也能给孩子和学校带来荣誉感。学业上的成就能提高一个人的自信心，无论他是年轻人还是成人，连带着其他人也比较容易接受他们天真的个性和怪异的举动，甚至会赞赏他们那种与世无争的散漫教授形象。认知方面的天赋有助于从事技术开发等高薪职业，或从事以研究为主的学术职业。不过，高智商也存在很多问题。
和同龄人相比，阿斯伯格综合征儿童社交能力和情感成熟度远远发育不足，因此，容易被孤立、嘲笑或欺负，而比同伴更高的智力往往会引发更严重的社会孤立和疏远。他们在教室里找不到无论是社交还是智力方面水平相当的朋友。阿斯伯格综合征儿童所具有的丰富词汇量和知识也容易让成年人对他们的社会推理能力、情绪管理能力和良好行为表现，有相当高的期待，因此，当这些儿童的表现不如同伴成熟时，大人的批评也就显得有失公平。
具有比较高的智力，也常常会有比较高的道德感和理想。年幼的阿斯伯格综合征孩子在遇到不公平的状况时，如看到虐待动物，就会感觉非常痛苦。他们对遭受天灾的受害者也常报以深切同情。此外，他们对公平也有很高的道德理想，以至于影响到自己和同伴之间的互动和游戏，因为其他孩子通常都抱着比较灵活和自私的态度来看待社会规范。
智商属于优异程度的普通孩子其概念理解能力常常优于情绪管理能力，他们会因为担心自己的理解力超过同龄孩子的心智而表现得小心翼翼。而智力优异的阿斯伯格综合征孩子在处理这些因为智力优越而增加的社交顾虑时，其技巧性远远不如那些高智商的普通孩子。
与阿斯伯格综合征个体有关的认知能力特征也会影响到认知天赋的表现。他们形成概念或解决问题能力可能会是一流的，不过在实际过程中，将想法组织成一个统一的框架，以及用语言表达想法的能力，都可能出现严重的障碍。阿斯伯格综合征儿童和成人虽然清楚自己的想法，解决问题的能力也非常优异，但无法让其他人理解他们想做什么。
我们知道，阿斯伯格综合征儿童和成人经常只专注于问题的某个特定部分。仔细专注某个特定细节，或许可以找到别人忽略的地方，但其缺点是可能会对比较不重要的问题关心过度。阿斯伯格综合征个体有追求完美的个性，对自我实现的标准很高，如果一件事不能如预期般成功，他们往往很快放弃。这些孩子虽然智力优秀，却容易因为自我要求标准过高而感到挫折，偏偏他们又非常欠缺应对挫折的能力。
如果阿斯伯格综合征儿童的智力推理能力比其他同伴发育得早，他们常常会编出一些极富想象力的故事去吸引其他孩子。他们或许因此成为一群年幼孩子的头儿，积极表演这些想象出来的故事。进入儿童期之后，阿斯伯格综合征孩子的创造力和艺术方面的天赋能够成为自我表现和个人满意度的表达形式，而不是为了给观众展示或者希望得到同伴的赞赏。
戴尔德丽.洛韦茨基曾研究过一些智力超常的阿斯伯格综合征儿童，发现在学校里老师提供的功课通常和他们的认知能力不相匹配。因此，老师们必须能够确认这些孩子的智力潜能，安排更深入的课程。这些孩子也适合进入天资优异特教班，不只是为了能扩展知识和认知发展，也可以有机会认识潜在的朋友。这种友谊可能建立在交换信息和讨论智力问题的基础上，因为除此之外，他们还能在什么地方找到同龄而智力又相当的真正朋友呢？
现在我们知道，科学和艺术方面的重要进展本质上归功于思考方式异于常人，而且拥有许多阿斯伯格综合征认知特征的人。普通人擅长社会性和语言思维方式，阿斯伯格综合征人士拥有和他们不同的知觉和认知能力特征，将会是一个突出的优点，可以发展为有价值的才能。利利安娜是位具有相当高智力水平的阿斯伯格综合征女性，她曾对我说：“语言是思维的牢笼。”的确，有很多先进的科学和哲学发现是通过不同的概念理念产生的，而不是单纯以语言思考作为基础。
李(Lee)是牛津大学的学生，他这样说明：
我认为，阿斯伯格综合征是另一种看待世界的方式。从数学层面看待事物对我很有帮助。我发现以一种高度抽象的方式去思考，其实非常容易。比如，我可以在两分钟之内完成魔方还原。
雷切尔(Rachel)也提道：
我加入门萨学会(译注：门萨学会(Mensa)是1946年建立于英国的智力俱乐部，吸收高智商人士入会，目前拥有十几万会员)的一个理由是我想要用它来证明我的智力，我可以宣称：“我有高智商，而且可以证明给你看，因为我是门萨的成员。”总的来说我确实认为，大部分阿斯伯格综合征人士都有不错的智商。如果我可以选择改变自己，去掉阿斯伯格综合征的特征，说句真心话，我并不愿意，因为我知道自己同时也会失去一部分智力。
这个社会需要阿斯伯格综合征人士为我们的未来带来新视野。
本章重点及策略
- 某些阿斯伯格综合征幼儿入学时，学业能力优于同龄孩子。
- 有更多的阿斯伯格综合征儿童的认知能力落在两个极端。
学校里的学习能力特征：
- 老师很快就会发现阿斯伯格综合征孩子独特的学习风格，他们擅长理解逻辑和自然领域，注意细节，以系统的方式记忆和整理事实资料。
- 阿斯伯格综合征儿童很容易分心，特别是在教室里。他们在解决问题时，常固执于一种想法，而且害怕失败。
- 随着年龄的增长，老师会发现阿斯伯格综合征孩子在组织能力方面也有问题，特别是完成家庭作业和论文的能力。
- 如果孩子在学校里的社会性不成功，学业成绩就变得更重要，必然成为孩子上学的主要目的，以及发展自信心的重要来源。
- 孩子的智力特征或模式比总智商分数更重要。
- 至少75%的阿斯伯格综合征儿童的学习能力特征显示出合并有注意力缺陷障碍的问题。
- 心理学家将注意力分成四个部分：持续注意的能力，注意相关信息的能力，需要时能转移注意的能力，以及编码注意力——亦即记住自己需要注意的对象。阿斯伯格综合征儿童在这四个部分都可能出现问题。
执行功能：
- 已经有相当多的研究证实某些阿斯伯格综合征儿童，更多的是青少年和成人，存在执行功能缺陷的问题。
- 执行功能这个心理学名词，包括：组织和规划能力、工作记忆、抑制和控制冲动、自我反省和自我监控、时间管理和优先排序、理解复杂或抽象的概念、应用新的策略。
- 有一个策略可以减少执行功能缺陷造成的问题，即让某个人充当“执行秘书”。
问题解决能力
- 研究指出，阿斯伯格综合征儿童总是持续运用不正确的策略，即使他
们知道这些策略没用，也没有办法从错误中学习。
- 阿斯伯格综合征儿童通常比较喜欢用有个人特色的方式来解决问题。
- 鼓励灵活思考是一件重要的事情，可以从很早的阶段就开始训练。成年人可以跟阿斯伯格综合征幼儿一起玩“想一想还可以是什么”的游戏。
- 成年人在解决问题时可以大声说出自己的想法，这样，阿斯伯格综合征儿童就能听到大人解决问题的不同途径。
处理错误
- 阿斯伯格综合征儿童和成人的学习特征包括：总是专注于所犯的错误，想要固定变换的事情，以及追求完美的渴望。
- 我们必须改变阿斯伯格综合征儿童对错误和失误的看法。
- 社交故事可以说明从错误中学习，会比从成功经验中获得更多的启发，错误可以导致一些有趣的发现。犯错是一个机会，而不是灾难。
阅读和数学成绩
- 阅读和数学成绩落在两个极端的阿斯伯格综合征儿童比预期的要多。
- 根据我的临床经验，传统的阅读障碍特殊教育方案对阿斯伯格综合征儿童并没有预期的效果。
- 某些能够解答复杂数学题的阿斯伯格综合征儿童，可能无法口头说明自己如何得到答案。
弱中央统合能力
- 阿斯伯格综合征儿童擅长注意细节，却很难察觉和理解全貌或要点。
- 阿斯伯格综合征个体的父母常会惊讶地发现，他们的孩子竟然能生动准确地描述婴儿时期发生的事件。
课堂促进认知发展的策略
- 如果能在安静而且规划良好的教室环境里学习，阿斯伯格综合征儿童的认知和学业能力必定会有很大进步。
- 老师必须根据阿斯伯格综合征儿童的社会、语言和认知能力，安排一个对他们友好的环境。为了创造出这样的环境，应当给予老师各种机会，以方便获得阿斯伯格综合征相关的信息和专业知识，参与各种培训课程。
- 老师如果能展现同理心，理解阿斯伯格综合征儿童的问题，就能帮助他们，让他们的认知能力和学业成绩都能有很大进步。这样的老师能灵活运用教学技巧、学习评估方法和期待目标。他们始终如一地喜欢和赞美孩子，尊重孩子的能力，明确孩子的动机，并了解孩子的学习特征。
家庭作业
- 阿斯伯格综合征儿童和青少年的一个主要痛苦是父母和老师要求他们完成令人满意的家庭作业。
- 孩子在家写作业的环境应当利于他的专注和学习。
- —个非常有帮助的做法是，父母给孩子准备一本家庭作业日程表，并和老师每天交换日记和家庭作业日志。
- 老师可以在家庭作业上划出重点，提供书面说明，以及询问孩子一些问题，来确定孩子的确了解需要什么相关的材料完成家庭作业。
- 我的意见是，如果阿斯伯格综合征儿童无法准时完成功课，不应当给予惩罚，而且，除非儿童主动愿意多花时间在作业上，每天的家庭作业时间不宜超过30分钟。
- 我们现在知道，世界上有很多科学和艺术方面的重要进步都要归功于那些思考方式异于常人以及拥有许多阿斯伯格综合征认知特征的人。