要了解分区与分片之间的差异，首先我们需要知道什么是分片与分区。
分片：分片Sharding 不是一门新技术，而是一个相对简朴的软件理念。众所周知，MySQL 5 之后才有了数据表分区功能，那么在此之前，很多 mysql 的潜在用户都对 MySQL 的扩展性有所顾虑，而是否具备分区功能就成了衡量一个数据库可扩展性与否的一个关键指标(当然不是唯一指标)。数据库扩展性是一个永恒的话题，MySQL 的推广者经常会被问到：如在单一数据库上处理应用数据捉襟见肘而需要进行分区化之类的处理，是如何办到的呢? 答案是：Sharding。 Sharding 不是一个某个特定数据库软件附属的功能，而是在具体技术细节之上的抽象处理，是水平扩展(Scale Out，亦或横向扩展、向外扩展)的解决方案，其主要目的是为突破单节点数据库服务器的 I/O 能力限制，解决数据库扩展性问题。
通过一系列的切分规则将数据水平分布到不同的DB或table中，在通过相应的DB路由 或者 table路由规则找到需要查询的具体的DB或者table，以进行Query操作。这里所说的“sharding”通常是指“水平切分”， 这也是本文讨论的重点。具体将有什么样的切分方式呢和路由方式呢？行文至此，读者难免有所疑问，接下来举个简单的例子：我们针对一个Blog应用中的日志来说明，比如日志文章（article）表有如下字段：article_id(int),title(varchar(128)),content(varchar(1024)),user_id(int)
所谓的特定的用户，用数据库的字段表示就是“user_id”。就是这个“user_id”，它就是我们需要的分库的依据和规则的基础。我们可以这样做，将user_id为 1～10000的所有的文章信息放入DB1中的article表中，将user_id为10001～20000的所有文章信息放入DB2中的 article表中，以此类推，一直到DBn。 这样一来，文章数据就很自然的被分到了各个数据库中，达到了数据切分的目的。
要想获得目标数据，这时候我们利用DB路由的功能 来查找存储相应的数据在那台服务器上。
看到这里，是不是觉得这个和表分区很像？确实很多地方，分区和分片有很多的相似之处，但他们又有什么区别呢？
Sharding与数据库分区(Partition)的区别
有的时候，Sharding 也被近似等同于水平分区(Horizontal Partitioning)，网上很多地方也用水平分区来指代 Sharding，但我个人认为二者之间实际上还是有区别的。的确，Sharding 的思想是从分区的思想而来，但数据库分区基本上是数据对象级别的处理，比如表和索引的分区，每个子数据集上能够有不同的物理存储属性，还是单个数据库范围内的操作，而 Sharding 是能够跨数据库，甚至跨越物理机器的。
mysql分片与分区的区别
MySQL5.1提供的分区(Partition)功能确实可以实现表的分区，但是这种分区是局限在单个数据库范围里的，它不能跨越服务器的限制。如果能够保证数据量很难超过现有数据库服务器的物理承载量，那么只需利用MySQL5.1提供的分区(Partition)功能来改善数据库性能即可；否则，还是考虑应用Sharding理念吧，spider storage engine就是一个不错的选择。
sharding分为垂直分区和水平分区。垂直就是把不同的表分散到不同的数据库或主机。适合耦合度低系统。水平分区以行为单位，将同一个表的数据拆分到不同数据库或主机上，适合复杂系统。
此外，sharding还可以分为静态和动态。静态即分区键是静态分配的。可能数据不均衡。动态则引入一个字典，然后定位在哪个分片。每次查询要2步，且可能存在单点故障。