一、基础知识
1. 二进制
计算机普遍遵循冯诺依曼结构体系，它规定了计算机内部以二进制为主要数制，所以计算机只认识二进制的0或1。其它符号比如十进制的[2-9]，字母[a-zA-Z]，标点符号，中文等等是不认识的。那么，当我们说"a"的时候，它是怎么理解的呢?
2. 编码表
即然计算机只认识01符号，那可以建立一套"映射系统"，比如
a<--> 00000001
b<--> 00000010
c<--> 00000011
当我们说"a"的时候，计算机就理解为"00000001"，即一个符号，用一串唯一的二进制表示，这套"映射系统"就称为编码表。
3. ASCII编码表
因为早期的计算机只在发达的欧美国家使用，所以这套"映射系统"是根据英文规则设计的，叫ASCII表，规定用8位长度的二进制表示一个字符，最多可以表示 2^8 = 256 个字符。ASCII表涵盖了英文字母，数字，和常用的英文符号，比如",.+-"等，可普通汉字就有6万多个，很明显8位的ASCII编码方案满足不了中文系统的要求，比如中文 "啊"就无法用ASCII表示。
4. 中文编码表
由上我们知道，只要再设计一套长度更大的"映射系统"就可以解决问题了，比如
啊 = 00000000 00000001
哦 = 00000000 00000010
即使用16位二进制(两字节)表示一个汉字，最多可表示 2^16 = 65536 个。
5. 全角与半角
计算机只认识二进制01，所有的字形符号都是通过编码表(映射系统)翻译实现的
在英文系统的编码表里，有用一字节表示的标点符号，如英文逗号","
在中文系统的编码表里，有用N(1-4)字节表示的标点符号，如中文逗号"，”
语义上我们统称为逗号，但计算机实际表现形式是不同的
英文逗号"," 在ASCII规则下是 00101100，一字节长，屏幕打印宽度是一个宽度
中文逗号"，" 在GBK规则下是 10100011 10101100，两字节长，屏幕打印宽度是两个宽度
半角就是指 ASCII 编码表以内的标点符号，它们都是占一个字节，一个打印宽度的
全角就是指在ASCII编码表以外，如GBK，BIG5， Unicode等编码规则下的，多字节的标点符号，屏幕打印宽度通常是两个宽度，即一个汉字宽度。
简言之，ASCII以内的就叫半角符号，以外的就叫全角符号。
二、常见字符集
字符(Character)是各种文字和符号的总称，包括各国家文字、标点符号、图形符号、数字等。字符集(Character set)是多个字符的集合，字符集种类较多，每个字符集包含的字符个数不同，常见字符集名称：ASCII字符集、GB2312字符集、BIG5字符集、 GB18030字符集、Unicode字符集等。
ASCII（American StandardCode for Information Interchange，美国信息互换标准编码）是基于罗马字母表的一套电脑编码系统。7位（bits）表示一个字符，共128字符，字符值从0到127，其中32到126是可打印字符。7位编码的字符集只能支持128个字符，为了表示更多的欧洲常用字符对ASCII进行了扩展，ASCII扩展字符集使用8位（bits）表示一个字符，共256字符。ASCII扩展字符集：它是从ASCII字符集扩充出来的，扩充后的符号增加了表格符号、计算符号、希腊字母和特殊的拉丁符号。
GB2312又称为GB2312-80字符集，全称为《信息交换用汉字编码字符集·基本集》，由原中国国家标准总局发布，1981年5月1日实施。GB2312是中国国家标准的简体中文字符集。它所收录的汉字已经覆盖99.75%的使用频率，基本满足了汉字的计算机处理需要。在中国大陆和新加坡获广泛使用。GB2312收录简化汉字及一般符号、序号、数字、拉丁字母、日文假名、希腊字母、俄文字母、汉语拼音符号、汉语注音字母，共 7445 个图形字符。其中包括6763个汉字，其中一级汉字3755个，二级汉字3008个；包括拉丁字母、希腊字母、日文平假名及片假名字母、俄语西里尔字母在内的682个全角字符。
BIG5又称大五码或五大码，1984年由台湾财团法人信息工业策进会和五家软件公司宏碁 (Acer)、神通 (MiTAC)、佳佳、零壹 (Zero One)、大众 (FIC)创立，故称大五码。
GBK编码，是在GB2312-80标准基础上的内码扩展规范，使用了双字节编码方案，其编码范围从8140至FEFE（剔除xx7F），共23940个码位，共收录了21003个汉字，完全兼容GB2312-80标准，支持国际标准ISO/IEC10646-1和国家标准GB13000-1中的全部中日韩汉字，并包含了BIG5编码中的所有汉字。GBK编码方案于1995年10月制定， 1995年12月正式发布
GB 18030的全称是GB18030-2000《信息交换用汉字编码字符集基本集的扩充》，是我国政府于2000年3月17日发布的新的汉字编码国家标准，2001年8月31日后在中国市场上发布的软件必须符合本标准。
Unicode字符集编码是UniversalMultiple-Octet Coded Character Set 通用多八位编码字符集的简称，是由一个名为Unicode 学术学会(Unicode Consortium)的机构制订的字符编码系统，支持现今世界各种不同语言的书面文本的交换、处理及显示。该编码于1990年开始研发，1994年正式公布，最新版本是2012年1月31日的Unicode 6.1。Unicode是一种在计算机上使用的字符编码。它为每种语言中的每个字符设定了统一并且唯一的二进制编码，以满足跨语言、跨平台进行文本转换、处理的要求。
UTF-8（8-bit UnicodeTransformation Format）是一种针对Unicode的可变长度字符编码，又称万国码。UTF-8是Unicode的其中一个使用方式。 UTF是 Unicode Tranformation Format，即把Unicode转做某种格式的意思。UTF-8便于不同的计算机之间使用网络传输不同语言和编码的文字，使得双字节的Unicode能够在现存的处理单字节的系统上正确传输。UTF-8使用可变长度字节来储存 Unicode字符，例如ASCII字母继续使用1字节储存，重音文字、希腊字母或西里尔字母等使用2字节来储存，而常用的汉字就要使用3字节。
三、关于BOM头
所谓BOM头（Byte Order Mark）就是文本文件中开始的几个并不表示任何字符的字节，用二进制编辑器（如bz.exe）就能看到了。
UTF8的BOM头为 0xEF 0xBB0xBF
Unicode大端模式为 0xFE0xFF
Unicode小端模式为 0xFF0xFE
四、Unicode与UTF-8的转换
因为英文字符也全部使用双字节，存储成本和流量会大大地增加，所以Unicode编码大多数情况并没有被原始地使用，而是被转换编码成UTF8。下表就是其转换公式：
第一种：Unicode从 0x0000 到 0x007F 范围的，是不是有点熟悉？对，其实就是标准ASCII码里面的内容，所以直接去掉前面那个字节 0x00，使用其第二个字节（与ASCII码相同）作为其编码，即为单字节UTF8。
第二种：Unicode从 0x0080 到 0x07FF 范围的，转换成双字节UTF8。
第三种：Unicode从 0x8000 到 0xFFFF 范围的，转换成三字节UTF8，一般中文都是在这个范围里。
第四种：超过双字节的Unicode目前还没有广泛支持，仅见emoji表情在此范围。