一、什么是JavaScript？
JavaScript 是一种轻量级的脚本语言。所谓“脚本语言”，指的是它不具备开发操作系统的能力，而是只用来编写控制其他大型应用程序的“脚本”。
JavaScript 是一种嵌入式（embedded）语言。它本身提供的核心语法不算很多，只能用来做一些数学和逻辑运算。JavaScript 本身不提供任何与 I/O（输入/输出）相关的 API，都要靠宿主环境（host）提供，所以 JavaScript 只合适嵌入更大型的应用程序环境，去调用宿主环境提供的底层 API。
JavaScript 的核心语法部分相当精简，只包括两个部分：基本的语法构造（比如操作符、控制结构、语句）和标准库（就是一系列具有各种功能的对象比如Array、Date、Math等）。除此之外，各种宿主环境提供额外的 API（即只能在该环境使用的接口），以便 JavaScript 调用。以浏览器为例，它提供的额外 API 可以分成三大类。
二、JavaScript的诞生
JavaScript因为互联网而生，紧随着浏览器的出现而问世。回顾它的历史，就要从浏览器的历史讲起。
1990年底，欧洲核能研究组织（CERN）科学家Tim Berners-Lee，在全世界最大的电脑网络——互联网的基础上，发明了万维网（World Wide Web），从此可以在网上浏览网页文件。
1992年底，美国国家超级电脑应用中心（NCSA）开始开发一个独立的浏览器，叫做Mosaic。这是人类历史上第一个浏览器，从此网页可以在图形界面的窗口浏览。
1994年10月，NCSA的一个主要程序员Marc Andreessen联合风险投资家Jim Clark，成立了Mosaic通信公司（Mosaic Communications），不久后改名为Netscape。
1994年12月，Navigator发布了1.0版，市场份额一举超过90%。
1995年，Netscape公司雇佣了程序员Brendan Eich开发这种网页脚本语言。
1995年5月，Brendan Eich只用了10天，就设计完成了这种语言的第一版。它是一个大杂烩，语法有多个来源：
基本语法：借鉴C语言和Java语言。
数据结构：借鉴Java语言，包括将值分成原始值和对象两大类。
函数的用法：借鉴Scheme语言和Awk语言，将函数当作第一等公民，并引入闭包。
原型继承模型：借鉴Self语言（Smalltalk的一种变种）。
正则表达式：借鉴Perl语言。
字符串和数组处理：借鉴Python语言。
Netscape公司的这种浏览器脚本语言，最初名字叫做Mocha，1995年9月改为LiveScript。12月，Netscape公司与Sun公司（Java语言的发明者和所有者）达成协议，后者允许将这种语言叫做JavaScript。
1995年12月4日，Netscape公司与Sun公司联合发布了JavaScript语言。
1996年3月，Navigator 2.0浏览器正式内置了JavaScript脚本语言。
三、JavaScript的版本
1997年7月，ECMAScript 1.0发布。
1998年6月，ECMAScript 2.0版发布。
1999年12月，ECMAScript 3.0版发布，成为JavaScript的通行标准，得到了广泛支持。
2007年10月，ECMAScript 4.0版草案发布，对3.0版做了大幅升级，预计次年8月发布正式版本。
2008年7月，由于对于下一个版本应该包括哪些功能，各方分歧太大，争论过于激进，ECMA开会决定，中止ECMAScript 4.0的开发（即废除了这个版本），将其中涉及现有功能改善的一小部分，发布为ECMAScript 3.1，而将其他激进的设想扩大范围，放入以后的版本，由于会议的气氛，该版本的项目代号起名为Harmony（和谐）。会后不久，ECMAScript 3.1就改名为ECMAScript 5。
2009年12月，ECMAScript 5.0版正式发布。
2011年6月，ECMAscript 5.1版发布，并且成为ISO国际标准（ISO/IEC16262:2011）。
2013年3月，ECMAScript 6草案冻结，不再添加新功能。
2013年12月，ECMAScript 6草案发布。
2015年6月，ECMAScript 6正式发布，并且更名为“ECMAScript 2015”。这是因为TC39委员会计划，以后每年发布一个ECMAScirpt的版本，下一个版本在2016年发布，称为“ECMAScript 2016”。
