1.定义
JDK 是 Java Development Kit，它是功能齐全的 Java SDK。它拥有 JRE 所拥有的一切，还有编译器（javac）和工具（如 javadoc 和 jdb）。它能够创建和编译程序。
JRE 是 Java 运行时环境。它是运行已编译 Java 程序所需的所有内容的集合，包括 Java 虚拟机（JVM），Java 类库，java 命令和其他的一些基础构件。但是，它不能用于创建新程序。
2. 区别
JRE主要包含：java类库的class文件(都在lib目录下打包成了jar)和虚拟机(jvm.dll)；
JDK主要包含：java类库的 class文件(都在lib目录下打包成了jar)并自带一个JRE。那么为什么JDK要自带一个JRE呢？而且jdk/jre/bin下的client 和server两个文件夹下都包含jvm.dll(说明JDK自带的JRE有两个虚拟机)。
3. 难点
如果安装了JDK，会发现你的电脑有两套JRE，一套位于C:\Program Files\Java\jre7， 另外一套位于 C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\jre目录下。
JRE的地位就象一台PC机一样，我们写好的Win32应用程序需要操作系统帮我们运行，同样的，我们编写的Java程序也必须要JRE才能运行。所以当你装完JDK后，如果分别在硬盘上的两个不同地方安装了两套JRE，那么你可以想象你的电脑有两台虚拟的Java
PC机，都具有运行Java程序的功能。所以我们可以说，只要你的电脑安装了JRE，就可以正确运行Java应用程序。
4. 问题
a、为什么Sun要让JDK安装两套相同的JRE？
这是因为JDK里面有很多用Java所编写的开发工具，如javac.exe、jar.exe等，这些命令放置在 C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\bin目录里。
因为他们是java编写的命令，所以要依靠java的jar包，这些jar包存放在C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\lib目录里
如果将C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\lib\目录里面的tools.jar改名为tools1.jar，然后运行javac.exe，显示如下结果：
Exception in thread “main” java.lang.NoClassDefFoundError: com/sun/tools/javac /Main
但是输入 java -cp C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\lib\tools1.jar com.sun.tools.javac.Main
会得到与javac.exe相同的结果。
从这里我们可以证明javac.exe只是一个包装器（Wrapper），而制作的目的是为了让开发者免于输入太长的指命。
而且我们可以发现C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\bin目录下的程序都很小，不大于29K，从这里我们可以得出一个结论。就是JDK里的工具几乎是用Java所编写，所以也是Java应用程序，因此要使用JDK所附的工具来开发Java程序，也必须要自行附一套JRE才行，所以位于C:\Program Files\Java\jdk1.7.0_72\jre目录下的那套JRE就是用来运行一般Java程序用的。
b、如果一台电脑安装两套以上的JRE，谁来决定呢？
这个重大任务就落在java.exe身上。java.exe的工作就是找到合适的JRE来运行Java程序。java.exe依照底下的顺序来查找JRE：自己的目录下有没有JRE；父目录有没有JRE；查询注册表：
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\JavaSoft\Java Runtime Environment]
所以java.exe的运行结果与你的电脑里面哪个JRE被执行有很大的关系。
