2014年至今，中国央行数字货币DC/EP（DC，digital currency，是数字货币；EP，electronic payment，是电子支付）的研究已经进行了五年。近日，央行数字金融研究所所长穆长春表示央行数字货币“呼之欲出”。
在加强金融科技研发和应用方面，会议特别强调，要继续推进法定数字货币研发。央行副行长日前表示，央行数字货币DC/EP在坚持双层投放、M0替代、可控匿名的前提下，基本完成顶层设计、标准制定、功能研发、联调测试等工作。下一步将遵循稳步、安全、可控原则，合理选择试点验证地区、场景和服务范围，不断优化DC/EP功能，稳妥推进数字化形态法定货币出台应用。
一、央行数字货币的定位与特征
在定位方面，根据央行有关表态，央行数字货币DCEP不是简单的纸钞数字化，而是要替代M0，即改变基础货币的形态。M0指的是流通中的现金，即银行体系以外各个单位的库存现金和居民的手持现金之和。而纸钞数字化一般指的是线上代替线下，但无论线上还是线下，都需要账户支持，比如支付宝和微信支付都需要绑定银行卡才能支付。而DCEP却没有这个限制，也就是说，在使用DCEP进行支付的时候，不需要绑定任何银行账户。
二、DCEP是主权信用货币
数字货币这个名字，很容易让人联想到比特币和Libra等虚拟加密货币，但DCEP与它们相比存在一个根本性的区别，那就是DCEP是中心化的，而比特币和Libra是去中心化的。准确来说，DCEP是一种主权信用货币，而后两者却是“货币非国家化”思想的产物。
三、央行为什么要发行数字货币
首先，现有的M0（纸钞和硬币）容易匿名伪造，存在用于洗钱、恐怖融资等风险，而如果用DCEP代替纸钞和硬币，虽然仍然存在上述风险，但监管机构可以用大数据进行处理。尽管DCEP交易是匿名的，但是可以通过一些行为特征来对涉案个人进行锁定，监管难度相对纸钞和硬币有所下降。
“人民银行对于DCEP的研究已经有五六年，我认为已趋于成熟。中国人民银行很可能是全球第一个推出数字货币的央行。”黄奇帆说。
电子支付是时代发展的趋势，央行发行dcep代表着数字经济的到来，而数字经济的基础就是区块链技术，区块链技术的广泛应用必将变得宽广。
人民币的国际化有三个重要条件，一是人民币在境外有一定的流通度，二是在国际贸易中以人民结算的交易要达到一定的比重，三是以人民币计价的金融产品成为国际各主要金融机构包括中央银行的投资工具。
而以区块链技术为基础的数字货币与金融具有天然的融合性，使用数字货币将会极大提高跨境结算的速度，其安全性也比传统跨境结算高得多。随着中国的国际影响力和海外资本的扩张，DCEP将成为人民币国际化的重要推动力量。