相信大家近来都看到不少5G的广告，主要都是讲述5G比旧有网络更快、更稳、有更好的体验，感觉上以大众用家为主。其实比起一般消费者，5G的应用对于商家有着更大的好处，其中一样就是近年最炙手可热的”物联网“应用。
如果你还不知道什么是物联网，甚至不知道如何利用物联网去发展事业？本文将为你带来更多启示！
什么是「物联网」？
物联网（Internet ofThings），简单来说就是物件的互联网，物件与物件之间拥有一个自己的网络世界，自行沟通而无须再经人手处理。这项新科技最先源于工业，生产商想利用电脑，去令更多机器及生产工序达到自动化，最早期是想将工厂生产线接上互联网，进行销售追踪或完善生产流程。
到了2013年，整个物联网产业的商机以几何级爆发，有专家预计到2025年，全球物联网产业的营收可以达到1.6兆美元，不单带动其他行业，发展物联网本身已是一个商机处处的大生意。
了解物联网的最佳例子
物联网最简单易明的例子就是智慧办公室。智慧办公室是指办公室中的电器透过互联网及智能界面来操作，系统会自动按环境状况如温度、湿度、光度作调整。
大家可能会觉得：即使最便宜的冷气都懂得控制温度，不过智能温控是更进一步，会透过学习用户的使用习惯（例如午饭时间，公司人少，自动减弱风量），无须用户操作亦会自动调整，或者可以将温度数据及耗电状况制成报表，方便查阅。它不仅可以提高这些设施的利用效率，还可以降低管理费用。
物联网发展3大产业受惠
解释过物联网的概念后，到底各行各业如何运用这个商机？当中有3大产业可说是受惠最多，你所属的行业又是否得益呢？
1.零售业
别以为要做到全自动化和无人化，你的公司必须要财雄势大才做得到，其实5G和物联网对于中小型商户的帮助更大：皆因小公司往往缺乏人手，老板要「一个打十个」，而物联网就正好将一些繁复琐碎的工作自动化，节省人力资源。
好像一些简单的网上商店系统，已经做到库存不足时会通知店主补货，还有自动的物流追踪，令客人知道货物的位置，这些方便店家和客户的功能，都要归功于物联网的普及。另外，当物联网配合大数据，系统就会自动采集及分析用户的消费行为数据，令你可以更易掌握客人的消费习惯，以制定更精准的销售策略，提高营收。
至于实体店，物联网的应用亦非常多，例如当顾客走进商店时，系统会自动追踪客人的动向，留意甚么商品、停留在哪个位置较长等，更会即时调整广告、或发送优惠信息到客人的手机上。
而另一大应用就要数到「无人商店」。Amazon早在美国开设了无人超市，货品上都贴有感应器，购物的已登记会员只需拿取货品，系统就会自己在用户的信用卡帐户中扣数，整个过程不单不需要收银员，甚至用户本身也不需要做任何指令，一切由电脑和云端代劳。无人商店亦开始遍及不同地区，好像台北亦开设了两间7-11无人店。
除了店面之外，货仓也采用全自动化，将所有产品加以数字记认，直接将数据由商店连接货仓，让管理者更清楚甚么货品销量最多，进而调整存货量。
2.制造业
物联网在工业自动化上担当着非常重要的角色，例如半制成品和原材料的收集和运送，已经采用装有各式感应器的机械处理，减轻工厂人员的工作压力。而对中小企来说，最能帮忙的就是实时数据跟踪和管理，令小企业更容易追踪生产进度、库存、工作流程等数据。
此外，收集数据亦有助商家改善生产过程，例如自动检测生产线的运作、监控生产设备、材料消耗、或者机械有否出现劳损或异常，提早向管理者发出警示，以制定维护计划，避免突如其来的故障而造成停工。另一方面，工人是工厂的重要部份，物联网亦有助保障工人的安全，好像有工厂提供智能手带，当工人进入危险区域时，手带会自动发出警报，提升工作环境的安全性。
3.医疗产业
今次新冠肺炎疫情不但刺激了宅经济的增幅，另一方面亦大大推动远程医疗的发展：当医院无法长期安置大量病人，病患需要留在家中或其他地方，医护人员能如何监察他们的病情变化呢？答案就是物联网应用。
当病人戴上连接物联网的智慧型装置（例子：Fitbit手环），装置会自动侦测病人的身体状况，并将数据送上物联网进行储存，及透过人工智能进行分析及监测，一旦出现异常就会通知医护人员即时跟进，这样大大减轻了医护人员的工作，亦能同时兼顾更多病人。这种穿戴型装置亦适用于医院内部使用，令医护人员减少巡房和临床检查的时间，而且装置往往备有GPS定位功能，病人身在何方亦可以即时知道，一旦出现不适，医护人员亦可随时前往照顾。
5G和物联网还有其他应用，好像自动纪录病人所需的药物，减少执药时间，亦可以将联网连接到救护车，当病人在运送到医院途中，医生就可预先收到病人的状况，事先安排病人的治疗计划，做足准备。
随着5G网络时代的到来，人、机器、网络的关系越来越密不可分。当面对面的线下销售成本和风险越来越高，可以预见“网上销售，再配送到家”这种网络的经营模式将会成为主流。