一、什么是字符编码，字符编码的来历？
1、字符集——集合
字符是各种文字和符号的总称，包括各个国家文字、标点符号、图形符号、数字等。
字符集是多个字符的集合，字符集种类较多，每个字符集包含的字符个数不同，常见字符集有：ASCII字符集、ISO 8859字符集、GB2312字符集、BIG5字符集、GB18030字符集、Unicode字符集等。
总结：使用哪些字符，也就是说哪些汉字、字母、符号和数字等会被收入标准中。所包含“字符”的集合就叫做“字符集”。
2、字符编码——规则
字符编码就是以二进制的数字来对应字符集中的字符，比如在ASCII编码规则中，字符‘A’既不对应01000010，也不对应10000000 11110101，而是对应01000001。这就是规则。
总结：规定每个“字符”分别用一个字节还是多个字节存储，用哪些字节来存储，这个规定就叫做“编码”。
3、字符编码的来历
我们在计算机屏幕上看到的是实体化的文字，而在计算机存储介质中存放的实际是二进制的比特流，那么在这两者之间的转换规则就需要一个统一的标准，因此就产生了字符编码。
二、为什么会有那么多种字符编码，编码的演化？
1、ASCII
American Standard Code for Information Interchange，美国信息互换标准代码。
这套编码规则是由美国定制，它主要用于显示现代英语，一共规定了128个字符的编码,只占用了一个字节（8 bit）的后面7位，最前面的1位统一规定为0，一个字节都没用完。
2、ISO-8859-1
扩展ASCII编码。
利用了一个字节的第8位，即 00000000（0） ~ 01111111（127） 与ASCII的编码一样，对 10000000（128） ~ 11111111（255）这一段进行了编码。
3、GB2312
当中国人们得到计算机时，已经没有可以利用的字节状态来表示汉字，于是想到把那些ASCII码中127号之后的奇异符号们直接取消掉, 规定：一个小于127的字符的意义与原来相同，但两个大于127的字符连在一起时，就表示一个汉字。
在这些编码里，我们还把数学符号、罗马希腊的字母、日文的假名们都编进去了，连在 ASCII 里本来就有的数字、标点、字母都统统重新编了两个字节长的编码，这就是常说的"全角"字符，而原来在127号以下的那些就叫"半角"字符了。
这种汉字方案叫做 "GB2312"。GB2312 是对 ASCII 的中文扩展。兼容ASCII。
4、GBK
但是中国的汉字太多了，我们很快就就发现有许多人的人名没有办法打出来，于是不再要求低字节一定是127号之后的内码，只要第一个字节是大于127就固定表示这是一个汉字的开始，不管后面跟的是不是扩展字符集里的内容。结果扩展之后的编码方案被称为 “GBK” 标准，GBK 包括了 GB2312 的所有内容，同时又增加了近20000个新的汉字（包括繁体字）和符号。
5、GB18030
后来少数民族也要用电脑了，于是我们再扩展，又加了几千个新的少数民族的字，GBK 扩成了 GB18030。从此之后，中华民族的文化就可以在计算机时代中传承了。
三、多种字符编码有没有一个统一的标准？
1、Unicode：字符集而不是字符编码
如果有一种编码，将世界上所有的符号都纳入其中，无论是英文、日文、还是中文等，大家都使用这个编码表，就不会出现编码不匹配现象。每个符号对应一个唯一的编码，乱码问题就不存在了。这就是Unicode编码。
Unicode是指一张表，里面包含了可能出现的所有字符，每个字符对应一个数字，这个数字称为码点(Code Point)。Unicode只是一个符号集，只规定字符所对应的码点，并没有指定如何存储，如何进行存储出现了不同的编码方案，关于Unicode编码方案主要有两条主线：UCS和UTF。UTF主线由Unicode Consortium进行维护管理，UCS主线由ISO/IEC进行维护管理。
2、UCS
UCS-2是定长字节的，固定使用2个字节进行编码；UCS-4是定长字节的，固定使用4个字节进行编码。
固然统一了编码方式，但它的效率不高，比如规定用4个字节存储一个符号，那么每个英文字母前都必然有三个字节是0，这对存储和传输来说都很耗资源。
3、UTF
UTF-8是一种变长编码方式，使用1-4个字节进行编码。UTF-8完全兼容ASCII，对于ASCII中的字符，UTF-8采用的编码值跟ASCII完全一致。UTF-8是Unicode一种具体的编码实现。UTF-8是在互联网上使用最广的一种Unicode的编码规则，因为这种编码有利于节约网络流量（因为变长编码，而非统一长度编码）。
UTF-8是不定长的编码，使用1、2、3、4个字节编码，而UTF-16则只使用2或4个字节编码。UTF-16也是Unicode一种具体的编码实现。
四、fromCharCode()和charCodeAt()
1、fromCharCode()
可接受一个指定的 Unicode 值，然后返回一个字符串。
<script type="text/javascript">
document.write(String.fromCharCode(72,69,76,76,79))
</script>
结果：HELLO
2、charCodeAt()
可返回指定位置的字符的 Unicode 编码。
<script type="text/javascript">
var str="Hello world!"
document.write(“The Unicode for the first character is: ” + str.charCodeAt(0) + “<br />”)；
</script>
结果：The Unicode for the first character is: 72
五、总结
ASCII编码：用来表示英文，它使用1个字节表示，其中第一位规定为0，其他7位存储数据，一共可以表示128个字符。
拓展ASCII编码：用于表示更多的欧洲文字，用8个位存储数据，一共可以表示256个字符
GBK/GB2312/GB18030：表示汉字。GBK/GB2312表示简体中文，GB18030表示繁体中文。
Unicode编码：包含世界上所有的字符，是一个字符集。
UCS-2、UCS-4：是Unicode字符的实现方式之一，固定使用2个字节/4个字节进行编码，是定长字节的。
UTF-8：是Unicode字符的实现方式之一，它使用1-4个字符表示一个符号，根据不同的符号而变化字节长度。