- 早期，电话网长途干线采用频分复用FDM的模拟传输方式.
- 目前，大都采用时分复用PCM的数字传输方式。
- 现代电信网业务括话音、视频、图像和各种数据业务。因此需要一种能承载来自其他各种业务网络数据的传输网络。
- 在数字化的同时，光纤开始成为长途干线最主要的传输媒体。
1. 早期数字传输系统的缺点
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速率标准不统一。
两个互不兼容的国际标准：
- 北美和日本的T1速率（1.544Mbit/s)
- 欧洲的E1速率（2·048Mbit/s)。
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不是同步传输。
主要采用准同步方式。各支路信号的时钟频率有一定的偏差，给时分复用和分用带来许多麻烦。
2. 同步光纤网SONET
- 各级时钟都来自一个非常精确的主时钟。
- 为光纤传输系统定义了同步传输的线路速率等级结构：
- 传输速率以51.84Mbit/s为基础。对电信信号称为第1级同步传送信号STS-1，对光信号则称为第1级光载波OC-1。
- 现已定义了从51.84Mbit/s（即OC-1）到9953.280Mbit/s（即OC- 192/STS-192）的标准。
3. 同步数字系列SDH
- ITU-T以美国标准SONET为基础制订的国际标准。
- 与SONET的主要不同：SDH的基本速率为155.52Mbit/s,称为第1级同步传递模块，即 STM-1，相当于SONET体系中的OC-3速率。
4. SONET的OC/STS级与SDH的STM级的对应关系
5. SONET/SDH标准的意义
- 定义了标准光信号，规定了波长为1310nm和1550nm的激光源。
- 在物理层定义了帧结构。
- 使北美、日本和欧洲这三个地区三种不同的数字传输体制在STM-1等级上获得了统一。
- 已成为公认的新一代理想的传输网体制。
- SDH标准也适合于微波和卫星传输的技术体制。
参考资料：《计算机网络(第8版)》—— 谢希仁。