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Docker 底层有三驾马车，Namespace、CGroup 和 UnionFS（联合文件系统），UnionFS 是 Docker 镜像的基础。
UnionFS（联合文件系统）是一种分层、轻量级并且高性能的文件系统，它支持对文件系统的修改作为一次提交来一层层的叠加，同时可以将不同目录挂载到同一个虚拟文件系统下。
UnionFS 是 Docker 镜像的基础，镜像可以通过分层来进行继承，基于基础镜像（没有父镜像），可以制作各种具体的应用镜像。由于 Linux 下有多种的 UnionFS （如 AUFS、OverlayFS 和 Btrfs 等），所以我们以实现相对简单的 OverlayFS 作为分析对象。
OverlayFS 使用
我们先来看看 OverlayFS 基本原理（图片来源于网络）：
overlayfs-map
从上图可知，OverlayFS 文件系统主要有三个角色，lowerdir、upperdir 和 merged。lowerdir 是只读层，用户不能修改这个层的文件；upperdir 是可读写层，用户能够修改这个层的文件；而 merged 是合并层，把 lowerdir 层和 upperdir 层的文件合并展示。
使用 OverlayFS 前需要进行挂载操作，挂载 OverlayFS 文件系统的基本命令如下：
$ mount -t overlay overlay -o lowerdir=lower1:lower2,upperdir=upper,workdir=work merged
参数 -t 表示挂载的文件系统类型，这里设置为 overlay 表示文件系统类型为 OverlayFS，而参数 -o 指定的是 lowerdir、upperdir 和 workdir，最后的 merged 目录就是最终的挂载点目录。下面说明一下 -o 参数几个目录的作用：
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lowerdir：指定用户需要挂载的lower层目录，指定多个目录可以使用:来分隔（最大支持500层）。扫描二维码关注公众号，回复： 14311724 查看本文章
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upperdir：指定用户需要挂载的upper层目录。 -
workdir：指定文件系统的工作基础目录，挂载后内容会被清空，且在使用过程中其内容用户不可见。
OverlayFS 实现原理
下面我们开始分析 OverlayFS 的实现原理。
OverlayFS 文件系统的作用是合并 upper 目录和 lower 目录的中的内容，如果 upper 目录与 lower 目录同时存在同一文件或目录，那么 OverlayFS 文件系统怎么处理呢？
-
如果
upper和lower目录下同时存在同一文件，那么按upper目录的文件为准。比如upper与lower目录下同时存在文件a.txt，那么按upper目录的a.txt文件为准。 -
如果
upper和lower目录下同时存在同一目录，那么把upper目录与lower目录的内容合并起来。比如upper与lower目录下同时存在目录test，那么把upper目录下的test目录中的内容与lower目录下的test目录中的内容合并起来。
为了简单起见，本文使用的是 Linux 3.18.3 版本，此版本的 OverlayFS 文件系统只支持一层的 lower 目录，所以简化了多层 lower 合并的逻辑。
OverlayFS 文件系统挂载
前面介绍过挂载 OverlayFS 文件系统的命令，挂载 OverlayFS 文件系统会触发系统调用 sys_mount()，而 sys_mount() 会执行 虚拟文件系统 的通用挂载过程，如申请和初始化 超级块对象(super block)（可参考：虚拟文件系统）。然后调用具体文件系统的 fill_super() 接口来填充 超级块对象，对于 OverlayFS 文件系统而言，最终会调用 ovl_fill_super() 函数来填充 超级块对象。
我们来分析一下 ovl_fill_super() 函数的主要部分：
static int ovl_fill_super(struct super_block *sb, void *data, int silent){ struct path lowerpath; struct path upperpath; struct path workpath; struct inode *root_inode; struct dentry *root_dentry; struct ovl_entry *oe; ... oe = ovl_alloc_entry(); // 新建一个ovl_entry对象 ... // 新建一个inode对象 root_inode = ovl_new_inode(sb, S_IFDIR, oe); // 新建一个dentry对象, 并且指向新建的inode对象root_inode root_dentry = d_make_root(root_inode); ... oe->__upperdentry = upperpath.dentry; // 指向upper目录的dentry对象 oe->lowerdentry = lowerpath.dentry; // 指向lower目录的dentry对象 root_dentry->d_fsdata = oe; // 保存ovl_entry对象到新建dentry对象的d_fsdata字段中 ... sb->s_root = root_dentry; // 保存新建的dentry对象到超级块的s_root字段中 ... return 0;}
ovl_fill_super() 函数主要完成以下几个步骤：
-
调用
ovl_alloc_entry()创建一个ovl_entry对象oe。 -
调用
ovl_new_inode()创建一个inode对象root_inode。 -
调用
d_make_root()创建一个dentry对象root_dentry，并且将其指向root_inode。 -
将
oe的__upperdentry字段指向upper目录的dentry，而将lowerdentry字段指向lower目录的dentry。 -
将
root_dentry的d_fsdata字段指向oe。 -
将
超级块对象的s_root字段指向root_dentry。
最后，其各个数据结构的关系如下图：
overlayfs-relation
在上面的代码中出现的 ovl_entry 结构用于记录 OverlayFS 文件系统中某个文件或者目录所在的真实位置，由于 OverlayFS 文件系统是一个联合文件系统，并不是真正存在于磁盘的文件系统，所以在 OverlayFS 文件系统中的文件都要指向真实文件系统中的位置。
而 ovl_entry 结构就是用来指向真实文件系统的位置，其定义如下：
struct ovl_entry { struct dentry *__upperdentry; struct dentry *lowerdentry; struct ovl_dir_cache *cache; union { struct { u64 version; bool opaque; }; struct rcu_head rcu; };};
下面解析一下 ovl_entry 结构各个字段的作用：
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__upperdentry：如果文件存在于upper目录中，那么指向此文件的dentry对象。 -
lowerdentry：如果文件存在于lower目录中，那么指向此文件的dentry对象。 -
cache：如果指向的目录，那么缓存此目录的文件列表。 -
version：用于记录此ovl_entry结构的版本。 -
opaque：此文件或目录是否被隐藏。
__upperdentry 和 lowerdentry 是 ovl_entry 结构比较重要的两个字段，一个指向文件所在 upper 目录中的dentry对象，另外一个指向文件所在 lower 目录中的dentry对象，如下图：
overlayfs-mount
在 OverlayFS 文件系统中，每个文件或目录都由一个 ovl_entry 结构管理。如果我们把 dentry 结构当成是文件或目录的实体，那么 __upperdentry 指向的就是文件或目录所在 upper 目录中的实体，而 lowerdentry 指向的就是文件或目录所在 lower 目录的实体。
读取 OverlayFS 文件系统的目录
一般来说，我们调用 ls 命令读取目录的列表时，会触发内存以下过程：
-
调用
openat()系统调用打开目录。 -
调用
getdents()系统调用读取目录的列表。
打开目录
open() 系统调用最终会调用具体文件系统的 open() 方法来打开文件，对于 OverlayFS 文件系统调用的是 ovl_dir_open() 函数，其实现如下：
static int ovl_dir_open(struct inode *inode, struct file *file){ struct path realpath; struct file *realfile; struct ovl_dir_file *od; enum ovl_path_type type; // 申请一个 ovl_dir_file 对象 od = kzalloc(sizeof(struct ovl_dir_file), GFP_KERNEL); if (!od) return -ENOMEM; type = ovl_path_real(file->f_path.dentry, &realpath); realfile = ovl_path_open(&realpath, file->f_flags); if (IS_ERR(realfile)) { kfree(od); return PTR_ERR(realfile); } // 初始化 ovl_dir_file 对象 INIT_LIST_HEAD(&od->cursor.l_node); od->realfile = realfile; od->is_real = (type != OVL_PATH_MERGE); od->is_upper = (type != OVL_PATH_LOWER); od->cursor.is_cursor = true; file->private_data = od; // 保存到 file 对象的 private_data 字段中 return 0;}
ovl_dir_open() 函数主要完成的工作包括：
-
创建一个
ovl_dir_file对象od。 -
调用
ovl_path_real()函数分析当前文件或目录所属的类型： -
如果是一个目录，并且
upper目录和lower目录同时存在，那么返回OVL_PATH_MERGE，表示需要对目录进行合并。 -
如果是一个目录，并且只存在于
upper目录中。或者是一个文件，并且存在于upper目录中，那么返回OVL_PATH_UPPER，表示从upper目录中读取。 -
否则返回
OVL_PATH_LOWER，表示从lower目录中读取。 -
把
ovl_dir_file对象保存到 file 对象的private_data字段中。
ovl_dir_file 对象用于描述 OverlayFS 文件系统的目录或文件的信息，其定义如下：
struct ovl_dir_file { bool is_real; bool is_upper; struct ovl_dir_cache *cache; struct ovl_cache_entry cursor; struct file *realfile; struct file *upperfile;};struct ovl_dir_cache { long refcount; u64 version; struct list_head entries;};
ovl_dir_file 对象各个字段的含义如下：
-
is_real：如不需要合并，设置为true。 -
is_upper：是否需要从upper目录中读取。 -
cache：用于缓存目录的文件列表。 -
cursor：用于迭代目录列表时的游标。 -
realfile：真实文件或目录的dentry对象。 -
upperfile：指向文件或目录所在upper目录中的dentry对象。
读取目录列表
读取目录中的文件列表是通过 getdents() 系统调用，而 getdents() 系统调用最终会调用具体文件系统的 iterate() 接口，对于 OverlayFS 文件系统而言，调用的就是 ovl_iterate() 函数。其实现如下：
static int ovl_iterate(struct file *file, struct dir_context *ctx){ struct ovl_dir_file *od = file->private_data; struct dentry *dentry = file->f_path.dentry; if (!ctx->pos) ovl_dir_reset(file); if (od->is_real) // 如果不需要合并, 直接调用 iterate_dir() 函数读取真实的目录列表即可 return iterate_dir(od->realfile, ctx); if (!od->cache) { // 如果还没有创建缓存对象 struct ovl_dir_cache *cache; cache = ovl_cache_get(dentry); // 读取合并后目录的文件列表, 并且缓存起来 if (IS_ERR(cache)) return PTR_ERR(cache); od->cache = cache; // 保持缓存对象 ovl_seek_cursor(od, ctx->pos); // 移动游标 } while (od->cursor.l_node.next != &od->cache->entries) { // 遍历合并后的目录中的文件列表 struct ovl_cache_entry *p; p = list_entry(od->cursor.l_node.next, struct ovl_cache_entry, l_node); if (!p->is_cursor) { if (!p->is_whiteout) { if (!dir_emit(ctx, p->name, p->len, p->ino, p->type)) // 写到用户空间的缓冲区中 break; } ctx->pos++; } list_move(&od->cursor.l_node, &p->l_node); // 移动到下一个文件 } return 0;}
ovl_iterate() 函数的主要工作有以下几个步骤：
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如果不需要合并目录（就是
is_real为true），那么直接调用iterate_dir()函数读取真实的目录列表。 -
如果
ovl_dir_file对象的缓存没有被创建，那么调用ovl_cache_get()创建缓存对象，ovl_cache_get()除了创建缓存对象外，还会读取合并后的目录中的文件列表，并保存到缓存对象的entries链表中。 -
遍历合并后的目录中的文件列表，并把文件列表写到用户空间的缓存中，这样用户就可以获取合并后的文件列表。
我们主要来分析一下怎么通过 ovl_cache_get() 函数来读取合并后的目录中的文件列表：
static struct ovl_dir_cache *ovl_cache_get(struct dentry *dentry){ int res; struct ovl_dir_cache *cache; ... cache = kzalloc(sizeof(struct ovl_dir_cache), GFP_KERNEL); if (!cache) return ERR_PTR(-ENOMEM); cache->refcount = 1; INIT_LIST_HEAD(&cache->entries); res = ovl_dir_read_merged(dentry, &cache->entries); ... cache->version = ovl_dentry_version_get(dentry); ovl_set_dir_cache(dentry, cache); return cache;}
ovl_cache_get() 函数首先创建一个 ovl_dir_cache 缓存对象，并且调用 ovl_dir_read_merged() 函数读取合并目录的文件列表，ovl_dir_read_merged() 函数实现如下：
static int ovl_dir_read_merged(struct dentry *dentry, struct list_head *list){ int err; struct path lowerpath; struct path upperpath; struct ovl_readdir_data rdd = { .ctx.actor = ovl_fill_merge, .list = list, .root = RB_ROOT, .is_merge = false, }; ovl_path_lower(dentry, &lowerpath); // 获取lower目录 ovl_path_upper(dentry, &upperpath); // 获取upper目录 if (upperpath.dentry) { // 如果upper目录存在, 读取upper目录中的文件列表 err = ovl_dir_read(&upperpath, &rdd); if (err) goto out; if (lowerpath.dentry) { err = ovl_dir_mark_whiteouts(upperpath.dentry, &rdd); if (err) goto out; } } if (lowerpath.dentry) { // 如果lower目录存在, 读取lower目录中的文件列表 list_add(&rdd.middle, rdd.list); rdd.is_merge = true; err = ovl_dir_read(&lowerpath, &rdd); list_del(&rdd.middle); }out: return err;}
ovl_dir_read_merged() 函数的实现比较简单，调用了 ovl_dir_read() 函数读取 lower 和 upper 目录中的文件列表，并保存到 list 参数中。
这里有个问题，就是如果 lower 目录和 upper 目录同时存在相同的文件怎办？
在调用 ovl_dir_read() 函数读取 lower 和 upper 目录中的文件列表时会调用 ovl_fill_merge() 函数过滤相同的文件。过滤操作通过红黑树来实现，过滤过程如下：
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读取
upper目录中的文件列表，保存到list列表中，并且保存到红黑树中。 -
读取
lower目录中的文件列表，查询红黑树中是否已经存在此文件，如果存在，那么跳过此文件，否则添加到list列表中