1.2.1 概念
计算机网络由若干个节点和连接这些节点的链路组成。计算机网络中的节点可以是 交换机、路由器、集线器、计算机等。
互联网是网络的网络，网络直接利用路由器连接起来，形成覆盖范围更大的网络，成为互联网。
与网络相连的计算机通常称为主机。
网络把许多计算机连接在一起，互联网把许多网络通过路由器连接在一起。与网络连接的计算机常称为主机。
1.2.2 三大发展阶段
第一阶段
1969年，美国国防部创建了第一个分组交换网ARPANET。最初只是单个的分组交换网络，需要连接到ARPANET上的计算机，都直接连接到就近的节点交换机上。20世纪70s，人们开始研究多种网络（如分组无线电网络）互连的技术，这就成为互联网的雏形。83年，TCP/IP协议成为ARPANET上的标准协议，使得所有使用TCP/IP协议的计算机都可以通过互联网通信。
internet 是一个通用名词，它泛指多个计算机网络互相连接而形成的网络。其通信协议可以任意选择。Internet 专指世界上最大的特定互联网，它采用TCP/IP通信，其前身是ARPANET。
第二阶段
第二阶段的特点是三级结构的互联网，85年起，美国国家科学基金会NSF建设国家科学基金网（NSFNET），NSFNET是一个三级结构的互联网，分为主干网、地区网和校园网。
第三阶段
第三阶段的主要特点是：逐步形成了多层次ISP结构的互联网。
ISP的概念：ISP即互联网服务提供商，在许多情况下就是从事商业活动的公司，如中国电信。ISP可以从互联网管理机构申请到许多IP地址，拥有通信线路（大公司自己造，小公司靠租）以及路由器等联网设备。“上网”就是指通过某ISP获得的IP地址接入到互联网。IP地址管理结构会将IP地址“批发”给合格的ISP，而不会“零售”。ISP分为主干ISP，地区ISP，本地ISP。
互联网交换节点（IXP）的概念：为了实现更快的转发分组，以及更加有效的利用网络资源，IXP应运而生。IXP主要作用就是允许两个网络直接相连并交换分组，不需要第三个网络转发；比如两个地区ISP通过一个IXP连接，这样交换分组时就不需要经过最上层的主干ISP。许多IXP进行对等交换分组的时候，互相不收费，但是向高层IXP转发分组的时候，需要交纳一定的费用。典型的IXP是通过工作在数据链路层的网络交换机实现，ISP接入接入到这些交换机的相关端口上，这些交换机再通过局域网互连起来。
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互联网标准化工作的三个阶段：互联网草案、建议标准（这个阶段形成RFC文档）、互联网标准。