C++ * a和*&a作为函数的参数时有什么区别？

如果你说的是函数的形参，那么
void foo(int* ptr);
是传值调用，比如你这么调用
int a;
int* pValue = &a;
foo(pValue);
这样的情况下，pValue的值是不能被函数foo改变的，也就是pValue肯定是指向a的。
但是如果你这么声明
void foo(int*& ptr);
则是传递引用，那么如果你函数里面
void foo(int*& ptr)
{
ptr = NULL;
}
这样调用过之后，pValue就变成了NULL。而第一种情况pValue是不能被改变的。
引用是C++带来的很重要一个特性，他在很多情况下避免了使用指针。而且，在C++里面，引用是不可以捏造的，比如C你可以很容易弄一个NULL的指针，而引用这不存在NULL引用。
上面的foo函数如果要用C来实现，则必须用指针的指针：
void foo(int** pptr)
{
*ptr = NULL;
}
调用的时候要foo(&pValue)

这种技术很多用在比如定义一个安全删除指针的函数，所谓安全就是，只有当指针为零的时候才执行删除，删除之后，立刻把指针赋值为NULL。
template<typename T>
inline safe_delete(T*& ptr)
{
if (ptr)
{
delete ptr;
ptr = NULL;
}
}

在C++里面，能不用指针都应该尽量避免，STL里面就大量使用引用。