倾听是一项积极主动的活动，它不是仅仅安静地坐着，盯住讲话者。为 了有效地理解他人的观 点，或帮助他人度过艰难时期，如确诊得了癌症，你需要表现出对其所讲内容感兴趣，或表明真诚的担心。下面的四个范例可以教你如何鼓励别人，特别是当他们处 于危机时期比较烦恼或生气的时候。
1. 运用中性表达，如“我明白”、“继续”、“我理解”、“是的”。
2. 点头或微笑。
这能使人觉得你在听，虽然并不代表你同意他们所说的。
3. 试着“附和”或简单地把他所说的内容改述一下。
例如，你正在和你最好的朋友谈论他的妻子，他说：“我觉得，自从确诊以后，她变了很多。”你可以说：“变了？”不要盘问或找茬。不要关注一些细枝末节，而要注重谈话本身。
4. 提一些合适的问题
不幸的是，人们通常不知道如何提一些合适的问题。当我们和别人谈话时，要提一些开放 性问 题，这能促使他们继续说下去。例如，“发生了什么事？”“你现在准备怎么做？”但是，通常我们都会问些对谈话没有促进作用的“是”“非”问题，或者“为什 么”这样的问题。很不幸，当我们问“为什么”时，通常会使讲述着变得谨防甚微，并为自己的行为进行辩护。而事实是他们也不知道“为什么”。我们或许在剩下 的整个晚上都在谈论“为什么”，而“为什么”真的没那么重要，也不能解决实际问题。