鲁肃，字子敬，临淮东城人也。生而丧父，奉母至孝。为人好击剑、骑射，仗义疏财。
周瑜曾评价：此人胸怀韬略，腹隐机谋。
建安五年，孙策病死，孙权即父兄基业。周瑜亲往去请，以“当今之世，非但君择臣，臣亦择君”说之，肃从其言，遂同周瑜来见孙权。鲁肃战术方面在演义里几无表述，但是战略方面江左却无人可比，目光长远，放眼全局。可以这么说，孙权能够坐稳江东，成万事基业，鲁子敬功不可没。
1、榻上策
建安五年，周瑜荐鲁肃于孙权。
权甚敬之，与之谈论，终日不倦。一日，众人皆散，权留鲁肃共饮，同榻抵足而卧。至夜半，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄之余业，思立桓、文之政。君既惠顾，何以佐之？”肃答曰：“昔汉高祖区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽也，将军何由得为桓、文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之，然后建号帝王，以图天下，此高帝之业也。”（好议论。）权曰：“今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。”肃曰：“古云人皆可以为尧、舜，但恐将军不肯为耳。”权大喜，披衣起谢曰：“深承教诲，愿共享富贵！”自此，权大喜，赠鲁肃老母衣服帏帐，居处受用。
因为此策是在榻上谈的，故史称之为“榻上策”。
在天下仍是一团糨糊的公元200年，鲁肃就已经看出汉朝的气数已尽，可谓是一语惊人，这是何等的见地。此时“北方多（事）务”，曹袁两大军事集团正准备决战，袁绍比曹操兵力强的多，曹操并未具有必胜的条件，而鲁肃却能断定东吴的首要敌人是曹操，这也是很有战略眼光的。
鲁肃的战略是这样的：首先，先鼎足江东，站稳脚跟，这是第一步。然后，趁着北方多事，袁曹自顾不暇时，进军刘表，夺取荆州，竟长江所极，这是第二步，最后才是图天下。可以说，鲁肃的分析是实事求是的，完全符合建安五年的客观形势，是东吴所能采取的最佳决策。此策后来成了东吴的国策，孙权能雄踞江东，三分鼎足，实有赖于此。
世人常常将诸葛亮在七年后提出的隆中对解读成各种版本，几乎达到了顶礼膜拜的程度，从战略筹划上讲，榻上策实在是与隆中对有异曲同工之妙：隆中对讲天下大势，曹操此诚不可与争锋，榻上策讲曹操不可卒除；隆中对讲先鼎足，以待天下有变，榻上策讲以观天下之衅；隆中对讲先取荆州为本，后取西川建国，榻上策讲先鼎足江东为本，再占领荆州称帝；隆中对的最后目标是霸业可成，汉室可兴，榻上策的最后目标是建号帝王，以图天下。虽然两策的最终目标全部失败，但是两策对吴蜀两国的战略意义是绝对不可否定的。鲁肃未能预见到刘备能够成为未来的第三种力量，是他比孔明的目光又要略逊一筹，但这对于建安五年的鲁肃来说，确实算不得战略上的污点。
鲁肃阐述完自己的战略构想，孙权“大喜”，“披衣起谢”，若干年后又评价：子敬一见孤时，便有帝王大略，此一快也。罗贯中对榻上策的评价也很高，整部三国演义，小字注好议论的只有此一处。
可叹的是，孙吴因为内部的种种原因，在第一步的站稳脚跟上就磨蹭了三年，一直到建安八年十一月，才对荆州采取了一次军事行动，可惜以失败告终。剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之的战略目标没能实现。此后就再也失去了这样的机会，一直到建安二十四年关羽起兵北伐时，荆州才被吕蒙夺下。
鲁肃认为荆州是帝王之资，孙吴后来也的确是取荆州而建国称帝的。诸葛亮也提过荆州的重要性。既然两策都提到要占领荆州，那么从战略角度上看，孙刘两个势力的矛盾应该说是不可避免的。但是就在这个时候，形势又有了新的变化。
2、联刘抗曹
建安十三年秋七月，曹操一统北方，起大兵八十三万下江南。刘表之子刘琮以荆州降曹，江东上下震惊。
张昭等谋士都主降，只有鲁肃坚决主战，他从孙权的角度说：如肃等降操，当以肃还乡党，品其名位，犹不失下为操从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官政不失州郡也。将军降曹操，欲安所归乎？官不过封候而已，车不过一乘，骑不过一匹，从不过十人，岂得南面称孤哉？众人之意，各为自己，不可用也。将军详之，早定大事。孙权感叹：诸人议论，甚失孤望。子敬开说大计，正与吾同。此天以子敬赐我也！
联合刘备，共抗曹操的战略思想也是鲁肃第一个提出来的。鉴于曹操的强大，鲁肃认为孙刘联盟是当时唯一生存下去的选择。这一战略思想，与北岸杰出的战略家诸葛孔明是完全相同的。周瑜也是主张抗曹，但是他的战略与鲁肃相比却未免逊色。
鲁肃：联合刘备，共抗曹操
周瑜：先杀刘备，再灭曹操
这就是周瑜和鲁肃的分歧点，即使是在曹操大军压境的，万分危机的时候，周瑜也经常认为刘备诸葛亮为江左之患，一再主张干掉之，这在战略上是一种可怕的短视。与周瑜相比，鲁肃则站的很高，懂得唇亡则齿寒的道理，不止一次的对周瑜进行劝阻。
却说周公瑾当闻徐、丁二将，言孔明神机妙算如此，瑜遂有和曹害刘之心，鲁肃闻而谏曰：“都督岂可以小失而废大事?曹操甚于刘备十倍，若不破曹，丧无日矣。曹破之后，攻刘未迟。”周瑜从肃之言，唤集诸将听令。（098）
瑜猛省，言曰：“孔明早已料吴侯之心，又高吾一头也。久必为江东之患，不如杀之。”遂令人请鲁肃连夜入帐，言欲杀孔明之事。肃曰：“不可。今操贼未破，先杀客人，诚乃万人之耻笑耳，非大丈夫之所为也！”（088）
肃曰：“公欲见玄德，何意？”瑜曰：“玄德世之枭雄，今若不除之，乃东吴之大患。吾非为一己之私，实为国家也。”鲁肃劝之不从。
孔明曰：“望子敬暂借船二十只，每船借军三十人，船上皆用青布帏幔，各船要草千余束，密布两边，皆在江岸伺候，别有妙用。第三日，请子敬至此看箭。却不可教公瑾知会。倘事泄，则吾计不成，必累子敬矣！”肃领诺，回报周瑜，言道：“他也不用箭竹羽毛胶漆等物，自有道理。”瑜大疑，不省其意。肃自拨轻快船二十只，各船派三十人，皆用青布为幔，上插旌旗，内安谷草，缚在两边，皆屯于孔明船边。
大敌当前，总想着怎么样自断一臂，可以这样说，周瑜的战略目光并不十分广大，甚至可以说是短浅。杀了诸葛鸟人，别的不说，火烧赤壁最需要的东南风就肯定不会出现了。
3、借荆州
首先我们来明确一下，历史上的借荆州说的是一件什么事？
赤壁之战后，周瑜攻下南郡，将南岸分给刘备，改名为公安，这是刘备在荆州最初占有的地盘。建安十四年，刘备去见孙权，“乃自诣京见孙权，求都督荆州”，刘备到了京口，来向孙权借地盘，借什么地盘呢？南郡，这就是后来人们所说的借荆州。鲁肃是同意的，但孙权没有同意。建安十五年，周瑜死后，鲁肃再次建议将荆州借给刘备，终于得到孙权同意。也就是说，史上的借荆州是刘备向孙权借或者干脆说是要地盘的一个事情。
当然这个荆州不是完整的荆州，因为荆州的北部南阳郡和南郡的襄阳在曹操的手上，孙权说了也不算。最多只能说刘备借南郡，他要的只是这块地方。而且江南的其他四郡，长沙郡、桂阳郡、零陵郡、武陵郡是刘备自己打下来的，不能算借。
但是在演义里，我们完全找不到相关的描写。或者，我们可以这么说，演义里根本就没有这一档子事。
来看南郡，刘备是怎么得到的？
瑜曰：”玄德公移兵在此，莫非有取南郡之意否？”玄德曰：”闻知足下欲取南郡，故来相助。若都督不取，备必取之”。瑜笑曰：”吾东吴久欲吞并汉江，今南郡已在掌中，如何不取？”玄德曰：”胜负不可预定。自古云：‘欺敌者亡。’又俗语云：‘事无必取。’曹操北归，令曹仁守南郡等处，必有奇计。更兼曹仁勇不可当：但恐都督不能取耳。”瑜曰：”待吾取不得南郡，从公取之。”玄德曰：”子敬、孔明在此为证，都督却休反悔。”瑜曰：”大丈夫一言既出，驷马难追，何悔之有！”孔明曰：”都督此言极是公论。古人云：‘天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也。’先尽东吴去取；若不下，主公取之是也，有何不可哉！”周瑜相辞。
周瑜若取不下，刘备可自取。这是周瑜亲口许诺、鲁肃孔明作证的，这就为刘备后来的夺南郡提供了合法性。
［先尽东吴去取］，这条刘备根本没有食言，我让你先打，保证不搅和你。
［若取不下］，到刘备占领荆州时，周瑜也的确没取下。
［然后再取］。也就是说，虽然有取巧嫌疑，但刘备取荆州是合法的。
如果说这合同有诈，那也只能怪没看明白就乱按手印者，谁叫你答应的那么痛快，而不能迁怒于证人。在这件事情上，鲁肃没啥错误。
那么演义里的“借荆州”说的又是一件什么事？
孔明曰：”曹操统百万虎狼之众，动以天子为名，吾亦只以为疥癣之疾，岂惧周郎一小儿乎！若只说恐先生面上不好看，我教主人立纸文书，暂借荆州为本；待我主别图得城池之时，便交付还东吴。此理如何？”肃曰：”孔明还夺得何处，还我荆州？”孔明曰：”中原急未可图；西川刘璋暗弱，我主待图之。若图得西川，那时便还。”肃教立文书。
很多朋友都通过这一个事情，就断定鲁肃是个无用的老实人，这样就太小看鲁肃了。
这个荆州该不该借？
我认为该借。
很简单，在演义里，荆州不是在孙权手中，而是已经是在刘备手中，鲁肃说不借他就能把荆州还回来吗？能吗？不可能，一百个不可能。诸葛亮的隆中对里讲明了要取荆州为基业，再加这是刘备自己动用武力所得，并不是去京口向孙权白要的，所以也是绝不可能白送给孙权的。鲁肃强要的后果只能是双方正式翻脸、兵戎相见。
现在是不是孙权和刘备正式翻脸的时候？
不可否认，如果周瑜真的能轻松灭掉妖人诸葛鸟人刘备，再迅速入蜀灭掉刘璋，那么当然更能与曹魏抗衡。可问题就在于此。
第一、周瑜不可能轻松消灭诸葛亮和刘备。无论是美人计也好，假途灭虢之计也罢，都被诸葛亮轻松的化解。要想兵不血刃夺回荆州是不可能的。要想抢回来就必须全面开战。
第二、即使强行用军事手段推了刘备，也不过是两败俱伤之局。再想进川灭刘璋基本上就是妄谈。而且川路难行，灭蜀必然是况日持久的战争，曹操能坐视不顾？诸葛亮是怎么说的？
闻足下欲取西川，亮以为必不可也。益州民强士险，刘璋暗弱，足可以自守。今欲举师远征，转运万里，欲收全功，虽吴起不能定其规，孙武不能善其后也。操虽有无君之心，而有奉主之名，或有愚人见操失利于赤壁，无复兴远伐之志矣。今操三分天下有其二，欲饮马于沧海，观兵于吴会，安肯坐守中原而老王师乎？今孙将军兴兵远征，非长计也。倘操兵一至，江南齑粉矣！不忍坐视，特此告知。幸垂照鉴。
总之，先灭掉刘备诸葛亮，夺回荆州，再迅速入蜀灭掉刘璋，形成天下二分的战略在根本就是失败的。周瑜执意对刘备开战，想用军事手段夺回荆州，本身就是无视大局，战略上的短视，没有看到孙刘联盟是当时两家能够生存的唯一之道。鲁肃始终坚持孙、刘联盟抗曹，至死不渝，千方百计阻止孙刘联盟正式翻脸，战略上远胜周郎。
另有朋友拿鲁肃后来一再阻止周瑜对荆州动兵来说事，说鲁肃背叛了榻上策云云。这里我们需要注意的是，榻上策有一个大的背景或者是前提，就是北方多务，这是至观重要的。但是在这个时候，榻上策描绘的天下形势发生了质的变化，“北方多务”的大前提已经不存在。争夺荆、襄，据江而守，看狗咬狗，伺机进取中原的战略蓝图已经无法实现。正所谓此一时彼一时，根据形势的变化，东吴的战略计划也必须要改变。鲁肃根据形势迅速调整了计划，果断地做出联刘抗曹的决定，这等审时度势的应变才能，犹为可贵。
借荆州能除了能保证孙、刘联盟外，还卖了刘备一个大大的人情。
曹操即时起大兵三十万，径下江南；令合淝张辽准备粮草，以为供给。早有细作报知吴侯孙权。权聚众将商议，张昭进曰：“昔鲁子敬与玄德有恩，其言必从，更兼是吴中佳婿。可差人往子敬处，教急发书过荆州，使玄德同力拒曹，则江南之患可解矣。”孙权即差人往子敬处，令求救于玄德。鲁肃遂修书，遣人到荆州。玄德看了书中之意，留使者于馆舍，差人往南郡请孔明。孔明到荆州，玄德将鲁肃书与孔明看毕，孔明曰：也不动江南兵，也不动荆州士，使曹操不敢正觑东南。回书与鲁肃，教高枕无忧。若但有北兵侵犯，皇叔自有退兵之策。
不能不说孙权得过此劫，还要靠了借荆州之故。
4、三要荆州
鲁肃想不想要荆州？
想，当然想。
鲁肃进言曰：“荆州与国邻接，水流顺北，外带江、汉，内阻江陵，有金汤之固；沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。鲁肃的榻上策要实现，荆州是必须要占的。所以，鲁肃四次前往要荆州协商应该都是真心想要。
但是，我们也知道，他每次都被忽悠而回。
诸葛孔明和鲁肃在演义里的形象，正好是两个极端。举个不恰当的比喻，孔明机智圆滑，处处高人一筹，整个一赵大忽悠；鲁肃老实巴交，次次吃亏上当，形象接近小范厨师。演义里，鲁肃三次和孔明谈判，三次被忽悠而回。荆州依然为刘备所有，鲁肃毛都没拔下来。
比起玩手段，周瑜和诸葛亮本是一路人，鲁肃远远不行。
第一次要荆州，孔明提出，荆州原是刘表基业，应由其子刘琦占据，若刘琦不在，别有商议。要知道荆州不是从孙权手中要的，这样说名正言顺。鲁肃见刘琦病入膏肓，不过半年必死，便同意达成协议：若刘琦不在，荆州归还东吴。
第二次要荆州，孔明提出取得西川后，再还荆州。周瑜一眼识破，顿足曰：”子敬中诸葛亮之谋也！允与借地，实是混赖。说道取了西川便还，知他是几时？假如十年不得西川，十年不还，知他谁后谁先？这等文书，如何中用，你却与他做保！他若不还城池，必须连累足下，吴侯一怒，九族难保也!”鲁肃闻言，痴呆了半晌，将文书掷地下，泣曰：”恐玄德不负于我。”以己度人，被忽悠了还念念不忘，这是多么的老实巴交啊。周瑜提出要用美人计夺回荆州，鲁肃也没反对。
第三次讨荆州，又被孔明用同室操戈相煎何急的借口忽悠，又是周郎点醒鲁肃，鲁肃同意了周郎的计谋。
其实，客观的讲，要荆州本身就是一个错误。荆州既然已经为刘备所有，那么让他吐出来绝对是万分荒谬的。鲁肃前去索要，结果已经是注定了的。换了谁也不会给的。
鲁肃对荆州问题始终坚持着先用政治外交手段解决，这就是他战略眼光高超的表现。事实求事的讲，鲁肃对诸葛亮的奸猾判断错误，并不代表他对当前形势看不明白，更不代表大局判断的不正确；周瑜对诸葛亮的计谋判断正确，不能证明对天下大势的分析就比鲁肃强，也同样不能代表周瑜的战略正确。所谓周瑜的远见——我可以想象如果不是鲁肃拦着，孙刘联盟早在建安十三年就已经泡沫了。而说到所谓的全局战略，一来鲁肃对局势的判断远胜周瑜，二来鲁肃的外交失败不能抹杀他战略上的功绩。正因为具备了这样的大局观，鲁肃才会坚持对刘备使用外交政策，而不到万不得以绝不使用军事手段。这点在周瑜活着与周瑜死后完全一致。鲁肃在世时，尽管孙、刘为争荆州矛盾重重，但因有鲁肃两边乱跑，双方联盟仍能保持，这对于蜀、吴都是有利的。
我们应该看到：
鲁肃第一次主动讨荆州，阻止了周瑜的起兵与刘备、诸葛亮共决胜负，复夺城池的军事行动。
鲁肃第二次前去讨荆州，签订了夺川便还的协议。但，如果鲁肃若不是对孙刘联盟着想，又为何会同意诸葛亮的拖延时间？
鲁肃第三次前去讨荆州，被诸葛亮的同室操戈相煎何急的借口搪塞，但同样暂时缓解了两方的全面军事冲突。
周瑜的战略思想就是出自于鲁肃的榻上策，先夺荆州，再图天下。只不过两人对荆州的态度天上地下。周瑜的战略思想与吕蒙相同，实施于暴力手段，即起兵打南郡，用军事手段夺回荆州，孙刘联盟不予考虑；鲁肃认为自家互相吞并，曹兵乘虚而来，其国危矣是一种大局上的考虑。容某亲见玄德，将理去说是最大程度的保证两方不开战。不以战争的方式解决是最好的办法。
荆州问题上，鲁肃愚蠢，其实是大智若愚，而孔明虽乖巧，却是狡诈。孔明这样做是不能取信于盟国的，不仅使双方矛盾得不到解决，且日益加深，不算明智之举。可以说关羽兵负被杀，荆州被夺，除了自己的性格问题外，诸葛亮也要负上一份责任的。吴、蜀同盟被破坏后，孔明派邓芝赴吴。陈说利害，蜀、吴又重申旧盟。
不谋万世者无以谋一时，不谋天下者无以谋一域。可以说，江东的鲁肃，实在是个难得的人才。
5、单刀会
前面说过，既然榻上策和隆中对都提过占领荆州，再图天下，那么孙刘两个势力的矛盾应该说是不可避免的。等到刘备占领益州的时候，荆州问题终于激化。
孙权的态度十分强硬：当初刘备找我要荆州时，说取了西川便还荆州。今已得巴、蜀四十一州，须用取索汉上诸郡。如其不还，即动干戈。”关羽的态度更加的嚣张，不光动手，而且动手，暴力逐回官吏，拔剑对使者诸葛谨：不看军师面上，教你回不得东吴！强硬对嚣张，谁都不愿后退一步海阔天空。两方的矛盾已经无可阻止，大战一触即发。
鲁肃呢？
鲁肃还是不愿意打，于是向孙权请示，制作单刀赴会之局，邀请关羽前来进行协商。先以善言说之，争取用和平的方式来解决。不行的话，伏下刀斧手杀之。再不可行，才发兵与决胜负。其实如果鲁肃愿意打，从建安十四年十二月代替周瑜，掌管军事大权，机会可说是大大的有，早开打就完了，何必搞什么单刀赴会，还善言说之呢？
正当两岸气氛十分紧张之际，意想不到的和事佬来了：
云长自回荆州。鲁肃与吕蒙共议：“此计又不成，如之奈何？”蒙曰：“一面申报吴侯，起兵与云长一战，有何不可？”肃即时使人申报。孙权闻之大怒，商议起倾国之兵，来取荆州。忽报：“曹操又起三十万大军来也！”权曰：“且教鲁肃休惹荆州之兵，移兵向合淝、濡须，以拒曹操。”
如果曹操事先知道起兵会造成何种后果，我相信打死他也不会干这个事的。
回正题，我们通过鲁肃的态度可以知道，鲁肃是不太愿意和刘备兵戎相见的。首先我们必须要否定鲁肃怕了关羽，连曹操八十三万大军都不放在眼里，又怎么会害怕关羽？其次也要否定鲁肃和刘备如何私交什么的，三次瞎跑，恐怕泥人也有三分火气。通敌卖国那就更是扯淡。至于鲁肃为什么不太愿出兵，我认为可以分四点来详谈：
第一，还得回到东吴的国策，即当年鲁肃制定的榻上策来说。鲁肃的榻上策上说的很明白，争夺荆州的最好时机是趁［北方多务］，这样才能顺利保证战略的实施。而对照当时的形势，曹操在北方虎势眈眈，随时可以大兵南下，这绝对不是出兵的最佳时机。
第二，用军事手段来解决荆州问题，就代表着孙刘联盟正式破灭，刘备和孙权两大势力的正式翻脸。这才是高瞻远瞩的鲁肃最不愿意看到的事情。此时对荆州动武，刘备从益州打过来是必然的。两路开战，以孙吴此时的军事实力能不能扛的住，完全就是未知数，所谓战胜没有必胜的道理，孙吴是否输的起。事实上，仅仅是刘备从益州打过来，孙吴就接近崩溃。如果不是上天赐下一个陆伯言，吴国很可能就已经不存在了。所以不到最后一刻，始终以大局为重的鲁肃是不愿意看到这种后果的。
忽报张昭自建业而来，权召入问之。昭曰：“今主公损了关公父子，江东祸不远矣！昔日，此人与刘、张在桃园结义之时，誓同生死。今刘备已有两川之兵，更兼诸葛亮之谋，张、黄、马、赵之勇。备若知损其父子，必起倾国之兵，与彼报仇矣。备奋力死战，东吴何可当也？”权闻之大惊，乃跌足曰：“孤失其计较也！似此如之奈何？”
瑾曰：“后关公取襄阳，曹操再三以天子为由，遣使吴侯，命将令袭荆州，吴侯深不肯许。因吕蒙蒙眬启于吴侯，却擅自兴兵，误成大事。吴侯因吕蒙仇害关公，悔之不及，此乃吕蒙之过，非吴侯之事也。今吕蒙已死，冤仇已息。孙夫人久慕陛下，恨不能见面。今吴侯令臣为使，愿交割荆州，仍还其降将，送归夫人，永结盟好，共灭曹丕，以正篡逆之罪，未审圣意若何？”
第三，刘备占荆州，对孙吴来说，就等于把荆州北部的防守义务全部推给了刘备，孙权只须防守合淝一线。从而能屡屡从合淝出兵展开攻势。但是在用武力夺回荆州之后，东西两面分兵，需要防守的战线一定会拉的很长，分出了大量兵力镇守，必然会导致孙吴可动用的兵力大大减少，这在战略上可以说是得不偿失的。
第四，曹操三分天下而有其二，领土比吴蜀两个小国加起来还大。赤壁一战虽然大败而回，但未伤根本，两年后再下江南就是明证。诸葛亮说：愚人见操失利于赤壁，无复兴远伐之志矣。曹操从未失去过争夺天下之心。鲁肃不是愚人，所以他看的很明白。
却说曹操自离荆州，心中尝欲雪赤壁之恨，为军兵未曾严整，又疑孙、刘并力，因此不敢轻进。
孙权、吕蒙夺荆州之心切切，却看不见北方虎视眈眈的曹操。曹操不敢轻进的原因是孙刘并力，如果此时孙刘真的展开大战，曹操那还不得乐抽过去。
拥有着战略远见的鲁肃对这个事情看的很清楚，他懂得：孙刘双方有如唇齿关系，故他不象周瑜那样，只从眼前利益出发，千方百计拆盟，也不象孔明那样，使尽诈谋以拖延交还荆州，促使双方矛盾激化，而是既坚持国家利益，又保持孙、刘联盟。因此，从全局的角度说，他不仅比周瑜看得远，比孔明也要高明。
6、鲁肃的志向
经常有人说吴国放眼天下的只有周瑜一人，其实鲁肃的志向也毫不逊色。
初见孙权，鲁肃说：竟长江所极而据守之，然后建号帝王，以图天下，此高帝之业也。”建号帝王，以成帝业，正是心怀天下。
当鲁肃从前线还，孙权与诸将出迎，孙权说：“孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”肃说：愿至尊咸德加乎四海，总括九州，克成帝业，更以安车软轮征肃，始当显耳。”又见其志不凡。
以前看毛本，鲁肃死后，孙权评价：昔周郎雄略过人，破曹操于赤壁，不幸早夭，鲁子敬代之。子敬初见孤时，便及帝王大略，此一快也；曹操东下，诸人皆劝孤降，子敬独劝孤召公瑾逆而击之，此二快也；惟劝吾借荆州与刘备，是其一短。
其实孙权的这种指责并不公平。鲁肃始终不渝地坚持孙刘联盟，正是因为他看到了联盟的维持与巩固，关系到江东生死存亡的长远利益，这正是他目光远大的过人之处，也是孙权、周瑜、吕蒙、陆逊不如鲁肃的地方。比起周瑜的小摩擦不断，和吕蒙时期的大军进犯、全面翻脸，鲁肃时期的孙刘联盟处于最融洽的。鲁肃死后，孙权派吕蒙袭取荆州，孙刘联盟完全破裂，而吴、蜀也最终被各个击破，随之灭亡。鲁肃一生的活动，证明了他是江东最杰出的政治家、军事家和外交家，也只有鲁肃才配称得上战略家。