脚本语言泛指单用作简单編程任务（如shell scripts）。
脚本语言是
- 一种介乎于 HTML 和诸如 JAVA 、 Visual Basic 、 C++ 等编程语言之间的一种特殊的语言。
- 尽管它更接近后者，但它却不具有编程语言复杂、严谨的语法和规则。
系统语言与脚本语言之间的区别有很多，但主要的区别是：
1、抽象的级别：
这是最重要也是最明显示的不同。脚本语言对程序员提供了更高级的抽象。这一点明显表现在：在这种语言自身中，存在有高级的数据结构，如列表和字典结构，和对这种结构简单方便的嵌套和操作。这样可以创建非常成功的程序。
2、类型定义：
系统语言通常是强类型和静态类型定义。这就意味着所有变量的类型要在程序中指定，在编译时检查。相反地，脚本语言是最松散的类型定义，完全没有类型声明，并且在运行时进行动态类型检查。
3、执行：
系统语言的特点是编译的。程序被编译成可执行的二进制。另一方面，脚本语言的特点是解释，也就是，指令被立即执行，不存在一个编译的中间状态。这就意味着脚本语言是交互式的(你可以在提示符下敲入命令，并且看到结果)，这是另一个巨大的胜利。这样完全将编译过程从编辑-编译-运行循环中去掉了。
4、速度：
以上三点是脚本语言一方面在速度与效率， 一方面在易用性与表示式的强大性之间进行折衷的典型例子。这就使得脚本语言的执行速度比系统语言慢一个数量级。这就是对脚本语言诽谤最多的方面。性能的降低不是真正的问题，因为思想是用脚本语言来组合组件，这些组件是用象C 这样的快速系统语言来编写的。所以所有需要运行快速的东西将因为是用快速的语言实现的而运行得快速。
脚本语言只用于将东西绑在一起，并且这些通常不是性能的瓶颈( 或如果是，你需要重新检查你的设计)。