CPU 是一部计算机内的心脏啦！因为不论你做什么事情都需要 CPU 来加以运作的！(虽然有时工作量大、有时工作量小！)，在 586 以前的计算机( 包含 386, 486, 与 586 ) ，CPU 的规格蛮固定的！只要是 586 ，那么全部的 586 CPU 都是同一规格的，你可以使用任何一家的 586 CPU 来安装到你的系统中。不过，近年来 CPU 的规格变化的很大，光是一个 Intel 就有4种以上的规格，再加上他的最大对手 AMD 也有至少两种以上的 CPU 规格，哇！光是 CPU 规格就有够热闹呢！目前( 2003/02 )最热门的 CPU 规格应该是 Intel 的 P-III ( Socket 370 )、 P4 以及 AMD 的 K7 ( Socket A )，各个 CPU 都有其卖点，我们不谈哪一个好用，而是得来了解一下 CPU 的速度问题。
- CPU 有所谓的『倍频』与『外频』，外频是所有系统的接口设备运作时候的速度，至于倍频则是 CPU 本身运算时候加上去的一个运算速度！两者相乘才是 CPU 的频率。不过，由于接口设备并没有这么快的速度，所以，一些接口设备需要将外频除上一个数字，才可以进行沟通。例如一般 PCI 接口的正常速度是 33 ，所以，如果你的 CPU 外频是 133 时，么接口设备的速度就要再除以 4 才能跟系统沟通！一般来说，越快的频率代表越快的 CPU 运算速度。以 Intel 的 PIII 频率 933 MHz 为例，
- CPU 外频与倍频： 133(外频) X 7(倍频) MHz
- RAM 频率：通常与 CPU 之外频相同，为 133 MHz
- PCI 接口( 包含网络卡、声卡等等的接口喔 ) 133/4=33 MHz
- AGP 界面 ： 133 / 2 = 66 MHz (这是 AGP 正常的频率喔！)
- 如果你将 CPU 超频呢？会怎样？呵呵！如果是超外频的话，例如到 166 MHz 时，你的 AGP 将达 (166/2=83) 而 PCI 也将达 (166/4=41.5) ，高出正常值甚多，通常，越快的外频由于所有的设备运作频率都会提升，所以，可以让效能提高不少，但也可能会造成系统不稳定！所以在 Linux 系统中，不建议超频，因为，即使 CPU 可以耐的住这么高的频率，但是系统的运作是全面性的，只要有一个设备宕机，那么你的系统就跟着当掉啦！而因为超频之后，系统频率高出正常值太多，所以当然容易造成不稳定呢！