版本发布时所需要完成的工作，如检查是否有未提交代码、是否有快照依赖、更新快照版至发布版、执行Maven构建以及为源码打标签等完全可以手动的执行这些操作。事实上，如果对版本发布过程不是很熟悉，那么还是应该一步一步的操作一遍，以得到最直观的感受。
熟悉了版本发布流程之后，就会希望借助工具将这一流程自动化。Maven Release Plugin就提供了这样的功能，只要提供一些必要的信息，它就能帮助我们完成上述所有版本发布所涉及的操作。
Maven Release Plugin主要有三个目标，它们分别为：
release:prepare 准备版本发布，依次执行下列操作：
1）检查项目是否有未提交的代码
2）检查项目是否有快照版本依赖
3）根据用户输入将快照版升级为发布版
4）将POM中的SCM信息更新为标签地址
5）基于修改后的POM执行Maven构建
6）提交POM变更
7）基于用户输入为代码打标签
8）将代码从发布版升级为新的快照版
9）提交POM变更
release:rollback 回退release:prepare所执行的操作。将POM回退至release:prepare之前的状态，并提交。需要注意的是，该步骤不会删除release:prepare生成的标签，因此用户需要手动删除。
release:perform 执行版本发布。迁出release:prepare生成的标签中的源代码，并在此基础上执行mvn deploy命令打包并部署构件至仓库。
要为项目发布版本，首先需要为其添加正确的版本控制系统信息，这时因为MavenRelease Plugin需要知道版本控制系统的主干、标签等地址信息后才能执行相关的操作。一般配置项目的SCM信息如下：
上述代码中的connection元素表示一个只读的scm地址，而developerConnection元素表示可写的scm地址，url则表示可以在浏览器中访问的scm地址。为了能让Maven识别，connection和developerConnection必须以scm开头，冒号之后的部分表示版本控制工具类型（这里是svn），Maven还支持cvs、git等。接下来才是实际的scm地址，该例中connection使用了http协议，而developerConnection则由于涉及写操作，使用https协议进行了保护。
该配置只告诉Maven当前代码的位置（主干），而版本发布还要涉及标签操作。因此，还需要配置Maven Release Plugin告诉其标签的基础目录：
在执行release:prepare之前还有两个注意点：第一，系统必须要提供svn命令行工具，Maven需要svn命令行工具执行相关操作，而无法使用图形化的工具，如TortoiseSVN；第二，POM必须配置了可用的部署仓库，因为release:perform会执行deploy操作将构件发布到仓库中。
一切就绪后，在项目跟目录下运行如下命令：
mvn release:prepare
Maven Release Plugin开始准备发布版本，如果它检测到项目有未提交的代码，或者项目有快照版本的依赖，则会提示出错。如果一切都没有问题，则会提示用户输入想要发布的版本号、标签的名称以及新的快照版本号。
如果项目的artifactId为app，发布前的版本为1.0.0-SNAPSHOT，则maven Release Plugin会提示使用发布版本号1.0.0，使用标签名称app-1.0.0，新的开发版本1.0.1-SNAPSHOT。如果这些模式值正式你想要的，直接按Enter键即可，否则就输入想要的值再按Enter键。
基于这些信息，Maven Release Plugin会将版本1.0.0-SNAPSHOT更新为1.0.0，并更新SCM地址http://ip/app/trunk至http://ip/app/taps/app-1.0.0.在此基础上运行一次Maven构建以防止意外的错误出现，然后将这两个变化提交，并为该版本打上标签，标签地址是http://ip/app/tags/app-1.0.0。即tagBase路径加上标签名称。之后，Maven Release Plugin会将POM中的版本信息从1.0.0升级到1.1.0-SNAPSHOT并提交。
至此，release:prepare的工作完成。如果这时你发现了一些问题，例如将标签名称配置错了，则可以使用release:rollback命令回退发布，Maven Release Plugin会将POM的配置回退到release:prepare之前的状态。但需要注意的是，版本控制系统中标签并不会被删除，也就是说，用户需要手动执行版本控制系统命令删除该标签。
在多模块项目中执行release:prepare的时候，默认maven-release-plugin会提示用户设定每个模块版本号及新的开发版本号。在很多情况下，我们会希望所有模块的发布版本以及新的SNAPSHOT开发版本都保持一致。为了避免重复确认，maven-release-plugin提供了autoVersionSubmodules参数。例如，运行下面的命令后，maven-release-plugin就会自动为所有子模块使用与父模块一致的发布版本和新的SNAPSHOT版本：
$ mvn release:prepare -DautoVersionSubmodules=true
如果检查下来release:prepare的结果没有问题，标签和新的开发版本都是正确的，可以执行如下发布执行命令：
$ mvn release:perform
该命令将标签中的代码迁出，执行mvn deploy命令构建刚才准备的1.0.0版本，并部署到仓库中。至此，版本1.0.0正式发布完成。由于它已经被部署到了Maven仓库中，其他人可以方便的配置对它的依赖。
可以发现，如果发布项目的打包类型为jar，在执行release:perform之后，不仅项目的主构件会被生成并发布到仓库中，基于该构件的-sources.jar和-javadoc.jar也会生成并发布，这无疑是非常方便的，不仅能够下载主构件，还能够得到项目的源码和Javadoc。那么release:perform是怎样生成-sources.jar和-javadoc.jar的呢？所有Maven项目的POM都继承自超级POM，超级POM部分代码如下：
超级POM中定义了一个名为release-profile的Maven Profile，Profile是指一段在特定情况下激活并更改Maven行为的配置。这里看到activation元素下有一个名为performRelease、值为true的属性配置，这表示当Maven运行时，如果运行环境中有一个名为performRelease属性且值为true的时候，该profile就被激活。也就是说，该Profile下的配置会得到应用。那么，什么情况下Maven运行环境中会有名为performRelease、值为true的属性呢？可以在命令行指定：
$ mvn clean install -DperformRelease = true
在执行release:perform的时候，Maven Release Plugin会自动生成值为true的performRelease属性。这时，超级POM中的release-profile就会被激活。
这个Profile配置了3个Maven插件，maven-sources-plugin的jar目标会为项目生成-source.jar文件，maven-javadoc-plugin的jar目标会为项目生成-javadoc.jar文件，而maven-deploy-plugin的update-release-info配置则会在部署的时候更新仓库中的元数据，告诉仓库该版本是最新的发布版。每个插件配置中值为true的inherited元素则表示该插件配置可以被子POM继承。
出自《Maven实战》-许晓斌