TIFF文件最初了为了PostScript打印而开发出来的，后来与JPEG和PNG一起成为流行的高位彩色图像格式。
TIFF格式有3级体系，从高到低依次为文件头、一个或多个称为IFD的包含标记指针的目录以及数据。体系的最高层是文件头，只包含3个表项。
1、一个代码，指明字节顺序（低字节在先还是高字节在先）
2、一个把文件标志为TIFF文件的代码号
3、一个指向图像文件目录（Image File Directory, IFD）的指针
IFD提供了一系列的指针（索引），这些指针指示了各种有关的数据字段在文件中的开始位置，并给出每个字段的数据类型及长度。这种方法允许数据字段定位在文件的任何地方，差不多可以是任意长度，并可以包含大量信息。例如，一个指针可能指向关于彩色调色板数据的一个786字节字段；另一个可能指向扫描仪的一条64字节灰度修正曲线。一个文件中可能有几个相关的图像，这时可以有几种IFD。IFD的最后一个表项指向任何一个后续的IFD。
每个指针都有一个标记值指明所指向的数据字段类型的一个代码号。TIFF规范列出了所有正式的﹑非专用的标记号，给予它们专用的名字（如SamplesPerPixel，十进制代码为277），并描述指针所识别的数据，告知数据的组织方法。
TIFF主要的优点是适合于广泛的应用程序以及它与计算机的结构﹑操作系统和图形硬件无关，它可以处理黑白﹑灰度和彩色图像，允许用户针对扫描仪﹑监视器或打印机的独特性能进行调整。TIFF格式不易过时，因此对于媒体之间的数据交换，TIFF是位图模式的最佳选择之一。
TIFF允许多达48位的色彩分辨（R﹑G﹑B各16位），可以作为全RGB色彩，也可以作为64K色彩的调色板。如果需要，则TIFF还允许使用模糊度或清晰度这样的图像数据。TIFF的文档组织也不错，在其规范说明中有不少关于计算机图形学的有用背景介绍。
TIFF的全面性也产生了一些问题，它需要大量的编程工作来实现全面译码。例如，TIFF数据可以用几种不同的方法压缩，为了实现功能全面，一个TIFF读出程序（用于读取TIFF文件的一般程序代码）必须支持这些不同的压缩方法。
作为应用程序之间的一种数据交换格式，TIFF有一个明显的缺陷，销售商可以用Aldus的Developers Desk注册专用的﹑秘密的数据字段格式。这个性能具有不小的影响，即允许销售商在声明TIFF兼容性的同时，实际维护一种秘密的方式。开发者不能全面或恰当地执行这一复杂文件格式的规范，从而使这一缺陷进一步复杂化了。
所以。还是没看懂。