原文地址：https://dev.mysql.com/doc/refman/5.7/en/limit-optimization.html
译文：
8.2.1.17 LIMIT查询优化
如果你只需要结果集中特定数量的行，可以在查询中使用LIMIT语句，而不是取出整个结果集然后扔掉一些额外的数据。
MySQL经常优化含有LIMIT row_count子句而没有HAVING子句的查询：
1）如果你使用LIMIT查询出少量的行，MySQL在一些情况下会使用索引，而通常情况下它更喜欢使用全表扫描；
2）如果将LIMIT row_count与ORDER BY结合使用，MySQL会在找到排序结果的第一个row_count数量的行后立即停止排序，而不是对整个结果进行排序。如果排序是通过使用索引完成的，这会非常快。如果必须进行文件排序，那么将选择与查询匹配的所有行(没有LIMIT子句)，并在找到第一个row_count数量的行之前对它们中的大部分或全部进行排序。在找到初始行之后，MySQL不会对结果集的任何剩余行进行排序；
这种行为的一种表现是，带LIMIT和带LIMIT的ORDER BY查询可能以不同的顺序返回行，如本节后面所述；
3）如果将LIMIT row_count与DISTINCT结合使用，MySQL会在找到row_count数量的唯一行时立即停止；
4）在某些情况下，可以通过读取有序索引(或在索引上进行排序)来解析GROUP BY，然后计算摘要，直到索引值发生变化。在这种情况下，LIMIT row_count不会计算任何非必须的GROUP BY值；
5）MySQL一旦向客户端发送了所需的行数，就会中止查询，除非使用SQL_CALC_FOUND_ROWS。在这种情况下，可以使用SELECT FOUND_ROWS()检索行数。具体可参考Section 12.15, “Information Functions”；
6）LIMIT 0快速返回一个空结果集。这对于检查查询的有效性非常有用。还可以使用它来获取应用程序中结果列的类型，这些应用程序使用MySQL API使结果集元数据可用。使用mysql客户端程序时，可以使用--column-type-info选项来显示结果列类型；
7）如果服务器使用临时表来解析查询，它将使用LIMIT row_count子句来计算需要多少空间；
8）如果索引不用于ORDER BY，但是还提供了一个LIMIT子句，优化器可能会避免使用合并文件，并使用内存中的文件排序操作对内存中的行进行排序。
如果排序列中的多行具有相同的值，服务器可以自由地以任何顺序返回这些行，而且根据总体执行计划的不同可能会有不同的结果。换句话说，这些行的排序顺序是不确定的，非排序列也是如此。
影响执行计划的一个因素是LIMIT，因此带LIMIT和不带LIMIT的ORDER BY查询可能返回不同顺序的行。考虑下面这个查询，它按category列排序，但对于id和rating列不确定：
-
mysql> SELECT * FROM ratings ORDER BY category; +----+----------+--------+ | id | category | rating | +----+----------+--------+ | 1 | 1 | 4.5 | | 5 | 1 | 3.2 | | 3 | 2 | 3.7 | | 4 | 2 | 3.5 | | 6 | 2 | 3.5 | | 2 | 3 | 5.0 | | 7 | 3 | 2.7 | +----+----------+--------+
包含LIMIT可能会影响每个category值对应的行的顺序。例如，下面是一个有效的查询结果：
-
mysql> SELECT * FROM ratings ORDER BY category LIMIT 5; +----+----------+--------+ | id | category | rating | +----+----------+--------+ | 1 | 1 | 4.5 | | 5 | 1 | 3.2 | | 4 | 2 | 3.5 | | 3 | 2 | 3.7 | | 6 | 2 | 3.5 | +----+----------+--------+
在每种情况下，行都按照排序列进行排序，这就是SQL标准所要求的全部内容。
如果确保有无LIMIT时的行顺序相同很重要，可以在ORDER BY子句中加入其他列，以使顺序确定。例如，如果id值是惟一的，可以通过如下排序使给定category值的行以id顺序显示：
mysql> SELECT * FROM ratings ORDER BY category, id;
+----+----------+--------+
| id | category | rating |
+----+----------+--------+
| 1 | 1 | 4.5 |
| 5 | 1 | 3.2 |
| 3 | 2 | 3.7 |
| 4 | 2 | 3.5 |
| 6 | 2 | 3.5 |
| 2 | 3 | 5.0 |
| 7 | 3 | 2.7 |
+----+----------+--------+
mysql> SELECT * FROM ratings ORDER BY category, id LIMIT 5;
+----+----------+--------+
| id | category | rating |
+----+----------+--------+
| 1 | 1 | 4.5 |
| 5 | 1 | 3.2 |
| 3 | 2 | 3.7 |
| 4 | 2 | 3.5 |
| 6 | 2 | 3.5 |
+----+----------+--------+PS：由于水平有限，译文中难免会存在谬误，欢迎批评指正。