我们所讨论的批判性思维问题的策略是为了促进深思熟虑的判断。通过了解和观察自己，让我们提升感知能力，并且防止错误发生。通过系统地澄清问题和进行调查，我们将我们的思维从先入为主的观念和第一印象中拯救出来。通过评估我们所获得的证据，我们确定了它的含义和意义。这一评价进程的一个关键方面是解决明显的证据冲突。正如我们在前几章中所看到的，专家们并不总是这么认为。因为人们对同一事件的看法往往是完全不同的，即使是目击者的报告，诚实的人也会发生冲突。
人们普遍认为，程序越科学，评价的需要就越少。但这种观点是错误的。科学程序产生或发现必须分类和解释才有意义的事实信息。例如，考虑一下这个不寻常的案例。中国中部出土了一座古墓，里面有一具大约2100年前死去的妇女的尸体。埋葬她时，人们非常小心。她被安置在一个密闭的棺材里，里面装满了一种特殊的液体。棺材被包裹在五个更大的箱子里，里面装着五吨木炭。那个更大的单位被埋在一个60英尺深的洞里，周围是白色的粘土。