虽然我们中一些更懂计算机的人可能很清楚中央处理单元（AKA CPU）和图形处理单元（GPU）之间的差异，但是我们大多数人确实只知道一件事--CPU处理大部分除了由GPU处理的更强烈的图形处理之外的计算机处理。
除此之外，还有很多重要的区别需要记住。无论您是要构建计算机，还是只想更深入地了解计算机中的组件，以下是CPU和GPU之间的一些区别。计算机的大脑首先要记住的是每个芯片的作用--CPU通常被称为计算机的大脑，许多CPU实际上已经将图形芯片直接集成到它们上面。那是因为GPU真的只是在那里恭维CPU。事实上，如果您的主板或CPU具有图形功能，那么您在技术上根本就不需要GPU -您可能只需要一个GPU，特别是在进行游戏，视频编辑或照片编辑时。
当然，还有一些折衷--CPU必须更加多才多艺，能够处理计算机可能会投入的各种任务，而GPU实际上只需要处理图像处理，因此，可以为此目的进行优化。换句话说，GPU可以更好地处理图形，因为图形包括数千个需要进行的微小计算。而不是把这些微小的方程式发送给一次只能处理几个的CPU，它们被发送到GPU，它可以同时处理许多这些方程式。那是因为GPU建成在单指令多数据或SIMD架构上，允许GPU对数据阵列执行操作。这意味着当一组数据具有相同的操作顺序时，它们被安排在数据流中，并且一起处理。基本上，GPU可以在数千个数据上执行相同的操作。
有关SIMD体系结构的更多信息，走到这里.最近，还创建了一个新的计算机芯片-APU或加速处理单元。这将CPU和GPU结合到一个架构中，基本上承担您的计算机所需的每一个动作。不，这不是一个集成的图形处理器-它只是一个处理器的一切。这样做的好处是降低了CPU和GPU之间的传输速率，并且功耗更低。
规格找出CPU和GPU之间差异的最好方法之一是查看规格。让我们来看看一些顶级的CPU和GPU规格。·英特尔酷睿i7-7500U具有2.70GHz的基本时钟速度和2个物理核心，每个核心具有4个线程。·NVIDIA GTX1080 GPU具有1.60GHz的基本时钟速度和2560核心。
基于这些规格，你可能会看到两个关键的区别--CPU有更快的时钟速度，而GPU有更多的核心。换句话说，CPU处理单个计算的速度非常快，而GPU在处理多个计算时能够更好地处理多个计算，因为时间可能不是那么重要。事实上，越来越多的GPU正在被用于除了简单渲染图形之外的事情，比如金融建模，科学研究等等。
另一个区别是，虽然处理器通常没有自己的RAM，但是GPU通常是这样做的，称为VRAM。这个RAM通常比系统RAM更快，因为它在同一个芯片上实现，但是它的体积通常要小很多。当GPU上的VRAM不够大时，它会将资源加载到系统RAM上，不过如前所述，这比VRAM慢很多。大多数显卡至多包含4GB或者8GB的VRAM，但随着图形变得越来越强烈，虚拟现实变得越来越突出，我们很可能会看到具有更多VRAM的卡。
CPU和GPU之间还有其他的区别。例如，CPU具有包含大量高速缓存的体系结构，这使得CPU一次只能处理几个线程。另一方面，GPU将具有少得多的高速缓冲存储器，其主要致力于弥补计算机的系统RAM的较高延迟。随着GPU的发展，它们已经包含了越来越大的缓存，可以做更多的一般事情-比如着色器指令。结论虽然CPU和GPU之间有很多不同之处，但也有很多相似之处。最后，CPU和GPU一起工作才能产生最好的效果-一台功能强大的计算机将具有良好的CPU和良好的GPU。