单词学习笔记
yardstick n.尺度，码尺，衡量标准，评价标准
yardstick这是个复合词，由yard 和stick 结合而成。stick 意为“棍”、“棒”或“条状物”。在追本溯源时我们发现yardstick 按字面义竟然是‘ stick-stick ’，因为yard 源于意为stick 的古英语词geard / gird 。由于stick 是简便的测量仪器，某种长度的stick 也就成了长度测量（linear measure ）的一个单位，yard 的今义“码”即由此产生。但几个世纪以来yard 的长度一直变化不定，直到13或14世纪英国颁布的一项法令才将之定为3英尺（feet ）长。yardstick 原义为“码尺”，以后又由此引申出“尺度”、“衡量标准”、“评价标准”等义。
dismal：['dɪzm(ə)l] adj. 凄凉的，忧郁的，阴沉的，沉闷的。n. 低落情绪。
在古埃及的历书中，每月有两天为不吉利的日子，不宜处理任何事务。这些不吉利的日子因为是埃及占星家首先测定的，所以被称为Egyptian days 。这种迷信在中世纪传入罗马，后来又传遍整个欧洲。拉丁文用dies mali 来表示。dies = days ，mali = bad ，所以dies mali 就是bad days （坏日子）的意思。该词演变为法语的dis mals ，进入英语后拼写为dismal ，去掉了表示复数的s ，词性也从名词变成了形容词，表示“不吉利的”。16世纪以后词义也发生了变化，先是由“不吉利的”变为“灾难性的”，以后又逐渐弱化为我们至今还在使用的“阴沉的”、“优郁的”等义。
pamphlet：小册子。
这个词来自12世纪时一首著名的红透西域的爱情诗Pamphilus seu De Amore（《为人人所爱》）。这首诗是以未装订的活页出现的，流传甚广，极受欢迎，而且人们给它取了个绰号叫pernphilet. 后来，任何类似的薄本，纸面的小册子统称为pamphilet. 最后又简写作pamphlet 。
comrade同志(住在同一个房间的战友)
在古代西班牙军队中，住在同一个房间内的战友称为camarada ，它来自拉丁语camera （拱形房间），字面意思就是“住在同一个camera （房间）的人”，含有“亲密战友”之意。19世纪中期，社会主义革命在法国蓬勃发展，革命者希望用一个能够体现平等的词来代替以前所用的“先生”、“太太”、“小姐”等称谓，于是选择了西班牙语camarada ，在法语中拼写为camarade 。英语单词comrade 就来自法语camarade ，中文译为“同志”，意思是“志同道合的人”。另有一些英语单词，如chamber （房间，室，卧室），camera （照相机），bicameral （两院制的）等也都源出于此。“照相机”由密闭的暗箱构成，就像小小的房间；“卧室”也是房间。comrade 的词根comr 即指“房间”，原指“共用一个房间的人”。
poll：n. 民意测验，投票，投票数，投票所v. 投票，对……进行民意测验。
英语单词poll 以前的本意是head （人头），具体来说是人的头顶，也就是在人群中数人头时能看到的部位。因此，poll 衍生出了“人头数”的含义。poll tax 就是“人头税”的意思，即按照人头数征收的税。
古代人们进行投票的一种最简单的方式就是数人头，人头数就相当于得票数。因此，poll 从“人头数”又衍生出“得票数、投票数”的含义，而且还可以用来表示“投票”。在现代，poll 通常用来表示“民意测验”。
infertile：不育的，不结果实的，贫瘠的
in-, 不，非，fertile, 生育的。fertile：肥沃的，能生育的，来自词根fer, 带来，携带，词源同bring, infer. 引申词义肥沃的，多产的
inanimate：无生命的；无生气的，无精打采的，单调的。
in-, 不，非，animate, 有生命的。
provisional：临时的，暂时的，暂定的
来自provision, 供给，供养。引申词义临时的，暂时的
devour：狼吞虎咽，吞噬。
de-, 强调，整个的。-vour, 吃. 即整个吃下去，狼吞虎咽。词根：vor = to eat（吃）,词根来自拉丁语的vorare 意为to eat。同义词根有来自拉丁语的ed/es和来自希腊语的phag。
profess：宣称，声称，表明，信奉。
pro-, 向前，在前，-fess, 说话，告知。- fe- 说→-fess- 说话，告知，表白词根词缀：pro- 前, 公开+ -fess- 告知→在众人面前告知→即宣称，声称，表明，信奉