学习javascript的时候，我曾经一度搞不清楚”数组”(array)和”对象”(object)的根本区别在哪里，两者都可以用来表示数据的集合。
比如有一个数组a=[1,2,3,4]，还有一个对象a={0:1,1:2,2:3,3:4}，然后你运行alert(a[1])，两种情况下的运行结果是相同的！这就是说，数据集合既可以用数组表示，也可以用对象表示，那么我到底该用哪一种呢？
我后来才知道，数组表示有序数据的集合，而对象表示无序数据的集合。如果数据的顺序很重要，就用数组，否则就用对象。
当然，数组和对象的另一个区别是，数组的数据没有”名称”（name），对象的数据有”名称”（name）。
但是问题是，很多编程语言中，都有一种叫做”关联数组”（associative array）的东西。这种数组中的数据是有名称的。
比如在javascript中，可以这样定义一个对象：
var a={“城市”:”北京”,”面积”:16800,”人口”:1600};
但是，也可以定义成一个关联数组：
a["城市"]=”北京”;
a["面积"]=16800;
a["人口"]=1600;
这起初也加剧了我对数组和对象的混淆，后来才明白，在Javascript语言中，关联数组就是对象，对象就是关联数组。这一点与php语言完全不同，在php中，关联数组也是数组。
比如运行下面这段javascript：
var a=[1,2,3,4];
a['foo']=’Hello World’;
alert(a.length);
最后的结果是4，也就是说，数组a的元素个数是4个。
但是，运行同样内容的php代码就不一样了：
< ? php
$a=array(1,2,3,4);
$a["foo"]=”Hello world”;
echo count($a);
? >
最后的结果是5，也就是说，数组a的元素个数是5个。