本周课程介绍了第一个互联网“NSFnet”的历史。 在20世纪60年代和70年代，为美国国防部建立第一个广域分组交换网络，进行了大量研究。 在20世纪80年代，第一个“互联网”形成，以允许学术研究人员访问超级计算机资源。
Supercomputers Justify a National Network
本节介绍了60年代和70年代的连接，通信和计算的实际体验。
70年代，人们开始使用电传打字机，就像视频中的那样。在当时，城市之间的通信是通过一条铜质电缆，每当有人在两个城市之间打电话时，就必须找到一条电线并将其连接起来，这样通话的音频就会通过电话线，传送到另一边。它们的价格十分昂贵并且其成本还与距离相关。所以当时为保持低成本，方法是共同租用一条线路，并且建立结点，保持每个结点之间的距离，如1-2公里，然后通过拨号上网与附近的计算机进行连接，这台计算机的背后是一台远距离的计算机。这样人们就能与同远距离计算机进行连接的用户进行通讯了。
但这样又会出现一个问题，就是网络阻塞问题，用户所发送的信息在一个计算机结点中会排队等待前方的信息转发完成之后再进行发送，但是到了下一个计算机结点，如果还要进行转发，则又会进入排队等待，这样发送方无法判定信息的状态，并且时延很大。而如果要建立直接连接，固然解决了延时的问题，但是成本非常昂贵，所以当时最终建立了一个鼓励更多跳跃的网络架构，这意味着它鼓励了更多的延迟。因为通过鼓励各个地方的大学或是别的机构建立自己的网络，并将它们的网络自己的相互连接，就可以花很低的成本，做到传送信息到那个区域。
20世纪60年代到80年代，美国国防部正在投资一个名为ARPANET的研究网络。 ARPANET由军方，ARPA，国防高级研究计划局资助。这个项目的主要动机是改善他们用于军事目的的计算机设备，使其更容易访问。 第二个动机实际上与可靠性，冗余性以及对部分故障的抵抗力有关，这更多的是针对于战场攻击。如果网络中的一个结点在战时被破坏，如何让网络继续保持运行？ARPANET网络的解决方式是通过分组交换，以分组为单位进行传输和交换的，它是一种存储转发交换方式，即将到达交换机的分组先送到存储器暂时存储和处理，等到相应的输出电路有空闲时再送出。
The First "Internet"
本节标题中的Internet被打上了引号，介绍了那个时期中，虽然真正意义上的Internet还没有出现，但伴随着各种互联网项目的快速发展，互联网的时代已经在大踏步子，很快就要来临了。
在当时，Larry Smarr以及制造超级计算机的人们说服国会授权给予建立国家科学基金会网络的资助。它将使用ARPANET构建的TCP / IP协议。但当时密歇根大学没有加入ARPANET。因为密歇根大学建立了自己的网络。使用租用线路建立了一个网络，这是密歇根州立大学，密歇根大学和韦恩州立大学之间的三节点网络。当时的ARPANET并没有被许多人看作是那么重要。密歇根大学作为一所大型大学，确实希望建立一个超级计算机中心。由于一些战略失误，密歇根州没有得到一个超级计算机中心。
Doug Van Houweling在知道了当前大环境下，大学不太可能拥有自己的超级计算机（造价昂贵）。所以他希望对已有的计算机建造一个网络，扩大超级计算机的使用面。Houweling成为了Merit工程的总领导者，但这个项目的前期预算不足，但Houweling提出了产业化的想法，与IBM公司协调，克服重重苦难，最终解决了资金问题，并且成果斐然。