H-1B是外国人在美国工作的签证，从美国学校毕业之后会有12个月的OPT实习期，在OPT结束之前必须申请到H1B签证才能在实习期结束后继续工作。
H1B需要由雇佣你的公司帮你申请，也就是说必须先找到工作，才能申请H1B，需要注意的是并不是所有的公司都有资格申请H1B。每年的H1B名额，硕士 以下学历，6万5千个名额；硕士以上（含硕士），2万个名额。此外在大学工作的申请者，例如博士后，不用抽签，可以直接获得H-1B。H1B的申请每年4 月1日开始，如果之后收到的申请大于上限，则需要抽签。
补充说明一点，在6万5千个普通名额中，有6800个是为智利和新加坡公民保留的，如果这6800个名额没有用完，还会补充给其他国家的申请者。
以下是近年来的一些实际数据：
2007年4月1日开始的2008财年H-1B申请，至4月3日为止，收到15万份申请。
2008年4月1日开始的2009财年H-1B申请，第一天满额，收到16.5万份申请。
2009年4月1日开始的2010财年H-1B申请，至4月7日为止，2万个高学 历H-1B名额基本上用完，而普通类H-1B名额还剩一半。2万个高学历H-1B名额用完后，后来的硕士以上学历申请者将消耗普通类H-1B名额。至7月 10日为止，发了4.49万个普通名额，而硕士的2万个名额已经用完了。
2010年4月1日开始的2011财年H-1B申请，至12月10日为止，硕士以下区收到5.24万份申请，硕士以上区收到1.91万份申请，至2011年1月26为止，配额全部发完。
2011年4月1日开始的2011财年H-1B申请，从开放申请到2011年11月22日名额用完，共使用将近8个月时间。20,000个留给美国硕士以上学位专业人士的H1B名额 2011年10月19日全部用完。从2011年4月1日开放申请到2011年10月19日名额用完，共使用大约6个半月时间。 2012年4月1日开始的2013财年H-1B申请，到2012年6月11日全部用完，共使用不到2个半月时间。20,000个留给美国硕士以上学位专业人士H1B名额 2012年6月7日用完。从2012年4月1日开放申请到2012年6月7日名额用完，共使用2个月零7天时间。
随着美国移民政策的日趋收紧，越来越多的赴美留学生关心在完成美国的学业后如何能够留在美国继续工作并最终获得美国绿卡。一般情况下，留学生想通过国家利 益豁免或者杰出人才这个途径实现移民的可能性极小，所以学生签证转为绿卡最常见且最传统的方式就是通过F1(学生签证)-H1B(工作签证)-绿卡这个流 程来进行申请。
【 F1→OPT 】
美国F1学生在毕业之后有一年的Optional Practical Training时间，简称OPT。申请OPT必须先由学校批准，然后再由美国国土安全局批准，最终获得OPT资格。
申请人必须持有效的F-1签证，并在毕业前的90天内开始申请OPT，如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，那么必须离开美国。后来国土安全局公布新规定，允许理工科的毕业生延长实习期(OPT), 最长可以获得29个月的实习期。
按照美国教育部的定义，理工科(STEM - science, technology, engineering, and mathematics)包括：计算机科学、生物科学、数学、统计学、精算、工程、军事技术、物理、技术、医学。 (Computer Science Applications，Biological and Biomedical Sciences， Actuarial Science，Mathematics and Statistics，Engineering ，Military Technologies，Engineering Technologies ，Physical Sciences，Science Technologies o Medical Scientist)。
另外外国留学生在OPT期间，如果有超过90天未被雇佣，那么他们的OPT有效身份将立即失效，这些留学生要马上离开美国。
【 OPT→H1B 】
H1B是发给外籍专业人士在美国的短期工作签证。美国移民局每年4月1日开始接受申请，如果申请获得批准，10月1日开始生效。如果学生在OPT的有效期内已经找到了正式工作，则可以顺利申请H1B签证，在美国合法工作。
申请H1B需具备的基本条件：
1、必须具有合法身份(比如F-1/OPT)
2、具有大学学士或以上的学位，或在本领域中具备足够年限的工作经验
3、被申请人必须要受雇于和其学位密切相关的专门行业
4、H1B签证申请人的工资一般要求不低于相同行业在该地区的普遍工资
需要准备的申请材料：
雇主需准备的材料：
1、劳动合同
2、公司简介(规模、业务、财务状况和员工人数等)，最新的报税表，被申请职位的详细描述，有公司抬头的空白抬头纸等。
3、申请费用、政府费用和反欺诈费用。
申请人需准备的材料：
1、护照(包括进入美国的签证)
2、执照
3、学位证明
4、毕业证明
5、在校期间的成绩单
6、简历
7、照片
8、以前雇主的推荐信
9、有关获奖的证明和荣誉证书等
H1B的申请程序：
1、申请人的雇主将申请材料递交到移民局服务中心
2、移民局审批后将材料转到领事中心
3、领事中心对文件扫描处理后，将电子版文件送往美国境外的使领馆
从4月1日开始递交申请，到10月1日H1-B正式生效，申请人如何在这段时间保持合法有效的身份是众多留学生都要面临的问题，下面简单举例说明常见的三种情况：
第一种：申请人的OPT在10月1日后过期，这种情况最为理想。
如果申请人H1B获得批准，10月1日开始，申请人的身份就会自动转为H1B。尤其是美国国土安全局2008年4月4日颁布新的规定(该规定延长了理工科学生毕业后的实习期，从原来的12个月延长至29个月)后，很多自然科学学科包括技术、工程、数学(总称STEM: Science, technology, mathematics, and engineering)类的留学生，就有充足的时间在OPT的有效期内找到比较理想的工作并申请H1B了。
第二种：申请人的OPT实习期在4月1日到10月1日期间过期
根据国土安全局的条例，如果H1B申请获得批准，这样的申请人OPT工作许可将会自动延长至9月30日，在4月1日到10月1日等待期间，申请人可以在美国合法的居留和工作。10月1日申请人的H-1B正式生效。
第三种：申请人的OPT实习期在4月1日前过期
A、申请人的OPT实习期在2月份到4月1日之间过期
由于F-1国际学生在OPT实习期结束之后，还有一个为期60天的Grace Period (宽限期)，允许学生在这60天内合法滞留美国。倘若申请人雇主在4月1日向移民局递交H-1B申请并成功拿到H-1B名额，则申请人在美国的合法身份就 可以延长至9月30日。但由于OPT早于H1B申请递交日结束，申请人可以于10月1日前合法在美国居留等待H1B批准，但不能工作。
B、申请人的OPT实习期在2月份前过期
在这种情况下，申请人必须提前采取措施保持在美国的合法身份，比如延续F-1的身份，或者有家庭的申请人可以转换成H4或者F2等等。这样才能保证在4月1日递交H1B申请之前的合法身份。
被申请人的随同直系家属(配偶或孩子)，也可一起进行申请，他们被批准后将获得H4签证。
【 H1B→绿卡】
持有H-1B签证后，申请人可边工作，边申请绿卡。
H-1B签证的有效期是6年，新的H-1B签证初期有效期为3年，可以续签，起初的续签可以长达2年，最终的续签为1年，一共不超过6年。而6年的时间足够申请人办美国绿卡，通常美国公司在H-1B签证持有人为其工作期满1年后将担保该申请人向美国移民局申请美国绿卡。 @北美找工作
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