由于两者的核心理念都是从硬件中分离资源，以创建可用的环境，所以很容易被混为一谈。虚拟化有助于创建云，但它并非实现云计算的决定性技术。你可以这样理解：
- 虚拟化是一种将功能与硬件分离的技术
- 云计算远非只是依赖于这种分离的解决方案
美国国家标准与技术协会这样描述云计算的 5 种功能：一个网络、池化资源、一个用户界面、置备功能、自动化资源控制/分配。虽然虚拟化可以创建网络和池化资源，但还需要其他管理和操作系统软件来创建用户界面、部署虚拟机、控制/分配资源。
云和虚拟化有何区别？
虚拟化是一种将功能与硬件分离的技术，而云则建立在这种分离技术之上。由于两者的核心理念都是从抽象资源中创建可用的环境，所以很容易被混为一谈。
单纯地从基础架构即服务（IaaS）的角度来理解二者的区别最为简单。稳定的操作系统（如 Linux®）是云计算的基础。它可帮助用户实现公共、私有和混合环境之间的独立性。如果您已经设置好相应的内部网和/或互联网访问权限，则可通过虚拟化来创建云。借助一个名为 “Hypervisor”（虚拟机监控程序）的软件，可以监控物理硬件，并对机器中各项资源进行抽象。这些资源可以是原始处理能力、存储或基于云的应用，这些应用包含部署所需的所有运行时代码和资源。
如果就此止步，那么您实施的就是虚拟化，而不是云计算。只有当虚拟资源被分配至中央池中，才能被称为“云”；这些云还需通过管理和自动化软件进行编排，才能被视为“云计算”。云具备以下额外优势：自助服务访问权限、自动化基础架构扩展和动态资源池——这些是它与传统虚拟化的最大区别。
具体比较
虚拟化的主要功能是把单个资源抽象成多个给用户使用，而云计算则是帮助不同部门（通过私有云）或公司（通过公共云）访问一个自动置备的资源池。
虚拟化
借助虚拟化技术，用户能以单个物理硬件系统为基础创建多个模拟环境或专用资源。名为“虚拟机监控程序”的软件可直接连接到硬件，从而将一个系统划分为不同的、单独安全环境，即虚拟机（VM）。虚拟机监控程序能够将计算机资源与硬件分离并适当分配资源，而虚拟机则依赖这些功能运行。
云计算
云计算则由多种规则和方法组合而成，可以跨任何网络向用户按需提供计算、网络和存储基础架构资源、服务、平台和应用。这些基础架构资源、服务和应用来源于云。 简单来讲，云就是一系列管理及自动化软件编排而成的虚拟资源池，旨在帮助用户通过支持自动扩展和动态资源分配的自助服务门户，按需对这些资源进行访问。
| 虚拟化 |
云 |
|
| 定义 |
技术 |
方法 |
| 目的 |
从 1 个物理硬件系统创建多个模拟环境 |
汇聚并自动化分配虚拟资源以供按需使用 |
| 用途 |
针对具体用途为特定用户提供打包资源 |
针对多种用途为用户群组提供不同资源 |
| 配置 |
基于镜像 |
基于模板 |
| 使用寿命 |
数年（长期） |
数小时至数月（短期） |
| 成本 |
资本支出（CAPEX）高、运营支出（OPEX）低 |
私有云：CAPEX 高、OPEX 低 |
| 可扩展性 |
纵向扩展 |
横向扩展 |
| 工作负载 |
有状态 |
无状态 |
| 租赁 |
单一租户 |
多个租户 |