本文虽然是参考别人的内容，但是是作者花很多心思整理出来，整理本文章的目的是为了自己可以好理解REST和方便其他人理解，如果要转载，请征求作者意见！
一、什么是API？
二、什么是WEB？
为了解释清楚什么是REST架构风格，必须提到WEB，因为REST是以Web为平台的。Web是分布式信息系统为超文本文件和其他对象（资源）提供访问入口。其中资源是Web架构的关键点，需要以下3个操作，识别（identity）、表示（represent）、交互（interact with），通过这三个操作，有引出三个概念URI（统一资源标识符包括URL和URN）是用来识别资源，representation（例如html、xml、图片、视频等等）是用来表示资源，通过协议（包括http、ftp等等）来与资源进行交互。
三、什么是URI和URL？
（1） 统一资源标志符URI
就是在某一规则下能把一个资源独一无二地标识出来。拿人做例子，假设这个世界上所有人的名字都不能重复，那么名字就是URI的一个实例，通过名字这个字符串就可以标识出唯一的一个人。现实当中名字当然是会重复的，所以身份证号才是URI，通过身份证号能让我们能且仅能确定一个人。
（2）统一资源定位符URL
也拿人做例子然后跟HTTP的URL做类比，就可以有：动物住址协议://地球/中国/浙江省/杭州市/西湖区/某大学/14号宿舍楼/525号寝/张三.人可以看到，这个字符串同样标识出了唯一的一个人，起到了URI的作用，所以URL是URI的子集。URL是以描述人的位置来唯一确定一个人的。
在上文我们用身份证号也可以唯一确定一个人。对于这个在杭州的张三，我们也可以用：身份证号：123456789来标识他。所以不论是用定位的方式还是用编号的方式，我们都可以唯一确定一个人，都是URl的一种实现，而URL就是用定位的方式实现的URI。
而URL则通过描述是哪个主机上哪个路径上的文件来唯一确定一个资源，也就是定位的方式来实现的URI。对于现在网址我更倾向于叫它URL，毕竟它提供了资源的位置信息，如果有一天网址通过号码来标识变成了 http://741236985.html，那感觉叫成URI更为合适，不过这样子的话还得想办法找到这个资源咯
四、什么是REST？
REST全称是Resource REpresentational State Transfer，中文翻译是表现层状态转移，理解起来很困难。这里引用@Ivony老师的一句话概括很精辟：URL定位资源，用HTTP动词（GET,POST,DELETE,DETC）描述操作。REST是一种架构风格，腾讯公司或者其他公司建立API是都要遵守的一种规则/风格，当然也有其他的 规则可以使用。 下面是REST全称中每个单词的含义：
（2）Resource：资源，即数据（前面说过网络的核心）。比如 newsfeed，friends等；
（3）Representational：某种表现形式，比如用JSON，XML，JPEG等；
（4） State Transfer：状态变化。通过HTTP动词实现。
所以REST就是通过使用http协议和URI，利用client/server model对资源进行CRUD（Create、Read、Updata、Delete）增加改查操作。
五、RESTful API
REST描述的是在网络中client和server的一种交互形式；REST本身不实用，实用的是如何设计好的 RESTful API（REST风格的网络接口）。
为什么要使用RESTful结构呢？
大家都知道"古代"网页是前端后端融在一起的，比如之前的PHP，JSP等。在之前的桌面时代问题不大，但是近年来移动互联网的发展，各种类型的Client层出不穷，RESTful可以通过一套统一的接口为 Web，iOS和Android提供服务。另外对于广大平台来说，比如Facebook platform，微博开放平台，微信公共平台等，它们不需要有显式的前端，只需要一套提供服务的接口，于是RESTful更是它们最好的选择。在RESTful架构下：
六、为什么要使用REST风格？
我们使用REST风格肯定是有其的优点，要介绍它的优点又要提到它的留个限制，这里把它的限制和优点都列出来：
1.客户--服务器（Client--Server）
限制：客户端和服务器分离
优点：（1）提高用户界面的便携性（操作简单）
（2）通过简化服务器提高可伸缩性（高性能，低成本）
（3）允许组件分别优化（可以让服务器和客户端分别进行改进和优化）
2.无状态（Stateless）
限制：从客户端的每个请求要包含服务器所需要的所有信息
优点：（1）提高可见性（可以单独考虑每个请求）
（2）提高了可靠性（更容易从局部故障中修复）
（3）提高可扩展性（降低了服务器资源使用）
3.缓存（Cachable）
限制：服务器返回信息必须被标记是否可以缓存，如果缓存，客户端可能会重用之前的信息发送请求。
优点：（1）减少交互次数
（2）减少交互的平均延迟
4.分层系统（Layered System）--约束
限制：系统组件不需要知道与他交流组件之外的事情。封装服务，引入中间层。
优点：（1）限制了系统的复杂性
（2）提高可扩展性
5.统一接口（Uniform Interface）--约束
优点：（1）提高交互的可见性
（2）鼓励单独改善组件
6.支持按需代码（Code-On-Demand可选）---约束
优点：（1）提高可扩展性
七、理解REST的几点注意事项
第一、REST不是英文单词“rest”,它们两者之间没有任何联系！！！！REST是 REpresentational State Transfer这几个单词的简称。
第二、Server提供的RESTful API中，URL中只使用名词来指定资源，原则上不使用动词。“资源”是REST架构或者说整个网络处理的核心。比如：
http://api.qc.com/v1/friends: 获取某人的好友列表;
http://api.qc.com/v1/profile: 获取某人的详细信息;3. 用HTTP协议里的动词来实现资源的添加，修改，删除等操作。即通过HTTP动词来实现资源的状态扭转：
第三、用HTTP协议里的动词来实现资源的添加，修改，删除等操作。即通过HTTP动词来实现资源的状态扭转， HTTP标准的方法有如下：
例如：http://example.com/api/orders/123用来获取某个特定资源的信息。
（2）POST 用来新建资源（也可以用于更新资源），例如： http://api.qc.com/v1/friends: 添加好友
（3）PUT 用来更新资源，例如：http://example.com/api/orders/123
（4）DELETE 用来删除资源。比如： http://api.qc.com/v1/friends: 删除某人的好友 （在http parameter指定好友id）
（5）UPDATE http://api.qc.com/v1/profile: 更新个人资料
下面是API的图例：
第四、 Server和Client之间传递某资源的一个表现形式，比如用JSON，XML传输文本，或者用JPG，WebP传输图片等。当然还可以压缩HTTP传输时的数据（on-wire data compression）。
第五、 用 HTTP Status Code传递Server的状态信息。比如最常用的 200 表示成功，500 表示Server内部错误等。
链接：https://www.zhihu.com/question/21950864/answer/154309494