Google在本月早些时候在Google智能助理中展示了令人ja目结舌的新功能，使助理能够代表您拨打电话。虽然GoogleDuplex引发了围绕人工智能的争论和讨论，但微软一直在与数百万中国人一起测试类似的技术。今天在伦敦的一个AI大会上，微软CEOSatyaNadella展示了该公司的Xiaoice（中文发音为“微软小冰”）社交聊天机器人。
微软一直在中国测试该机器人，微软CEONadella透露该机器人拥有5亿个“朋友”，超过16个频道供中国用户通过微信和其他流行消息服务与其交互。微软已经将中国人“小冰”的小奥变成了一个友好的机器人，它使一些用户相信机器人是朋友还是人。“小霞有她自己的电视节目，它写诗，它有许多有趣的事情，”纳德拉说。“这是一个名人。”
尽管Xiaoice的大部分互动都在文字对话中，但微软已经开始允许聊天机器人在他们的手机上给人们打电话。这与GoogleDuplex不完全相同，它使用助理代表您拨打电话，而是与您进行电话交谈。“我们今年早些时候开始做的一件事就是进行全双工对话，”纳德拉解释说。“所以现在Xiaoice可以在微信上与你交谈，然后停下来给你打电话。然后你可以用语音和它谈话。“
Nadella今天展示了这一功能，并指出Xiaoice迄今已完成了数百万个电话。这个声音“听起来很不错”，他能说流利的普通话。“这个球场是人为的亮点，有点像美国版的新闻播音员的声音。”微软令人印象深刻的演示显示了它的机器人甚至可以预测下一个人会说什么，并迅速作出反应。在视频演示中，Xiaoice中断用户中期提醒他们有强风，他们应该在睡觉前关闭窗户。
令人惊讶的是，微软并没有在自己的Cortana数字助理中展现出相同的功能。Xiaoice仅限于中国，许多西方人甚至不知道它存在，尽管聊天机器人的名气。微软的第一个英语机器人实验Tay在Twitter用户教导它在不到一天的时间内成为种族主义者而告终。可以理解，微软可能会更加谨慎地设置另一个讲英语的机器人。
尽管如此，微软显然拥有在中国处理基本电话交谈的机器人技术，所以在美国和其他英语国家的用户到达之前，这只是时间问题。Google试图在夏季开始测试GoogleDuplex，也许我们很快就会和那些提醒我们关闭窗户并在睡觉前清理牙齿的机器人通话。