区块链在金融、共享经济、物联网等方面存在很高的应用价值，吸引了支付宝、京东、滴滴、美团、Airbnb等巨头的积极布局。那么区块链是什么？区块链技术有哪些特点？区块链的应用价值和潜力有多大？
区块链是什么？
区块链是一种分布式数据库，允许各方就共享数据达成共识，而无需中间人。基于区块链，用户得以在拥有数字身份的同时维护自身隐私，并且只允许特定组织或个人访问、储存、分析或分享个人数据。与此同时，企业需要进行用户身份的识别和验证，在遵守用户隐私规定的条件下，建立一个有利可图的数据库。
区块链技术的出现令个人数据掌控权从互联网公司转移到用户自己手中，使人人掌控自己的个人数据成为可能。
由于区块链的能力，用户对于将什么数据设置为私密，什么数据可以公开放到区块链上有更多的话语权。所有的数据都会上链，但是用户的私密信息会加密并且只可以由用户解开。当用户决定分享更多信息的时候，他们会让朋友或者第三方app权限解开数据，因此用户可以完全掌控谁可以获得相关数据。
区块链技术具有哪些优点？
区块链技术还能解决公益、监管、打假等很多领域的痛点难点，但有不少适用条件服务是区块链技术的第一个应用领域。运用区块链技术能解决支付、资产管理、财务对账、商业交易合作等多个领域存在的痛点。
以财务领域引用为例，传统“批量文件对账”模式长久以来未能解决的成本高问题，正是区块链技术的用武之地。为解决财务对账成本高的问题，通过区块链技术，优化财务中间对账流程，利用区块链技术存储的信息，结合数字“指纹”的使用并做到信息的主体可以离线存储。“链”上每个“点”的信息实时刚更新处理，这种数据可以共同记录的系统，同时个人单方无法恶意篡改这一特性又让区块链技术信息的安全性有了保障，在技术算法的帮助下，不同的组织可以寻求到得以共同工作的方式。数据多储存于私人服务器上，成本极高并涉及多种复杂的流程操作和交叉检查。实现了准实时对账、提高运营效率、降低运营成本等目标。截至目前，这些平台稳定运行1年多，保持零故障，记录的真实核对笔数已达千万量级。
比特币区块链目前存在哪些缺陷？
比特币的区块链系统自2009年在互联网上开源运行以来，有成功的地方，但也显示出一些难以克服的内在缺陷：
1、作为全球支付系统，效率远远达不到全球贸易的实际要求。比特币网络每秒目前最多确认7笔交易，对比之下， Visa的网络系统每秒最快可处理10,000笔交易，支付宝的记录是2014光棍节每秒钟80,000笔！
2、每年10%左右的通货膨胀大大增加了比特币金融生态的成本，甚至威胁到她的生存；
3、总量不能随着市场的情况变化，必然暴涨暴跌；
4、作为去中心化自组织DAC系统，记账和发行功能部分运行成本过高。
5、挖矿的高碳，只有不到1%的矿工能够竞争到没十分钟区块的记账权，其他参与竞争的99%以上的矿工算力浪费；
以目前的发展来看， 区块链技术在支付、金融交易、物联网等多领域存在广大应用潜力，其中智能合约是关键。支付方面，传统支付采用“拉式”模式（传统拉式是用户将个人信息提供给 第三方，第三方利用这些信息进行支付处理），而区块链技术采用“推式”模式，直接绕开第三方，大幅改善安全性。
区块链的应用价值和潜力有多大？
同时区块链自动化强降低支付成本并缩短处理时间， 去中心化开放特点则有助于平台内创新。智能合约作为区块链延伸核心技术打开区块链各种领域互联智能的应用空间。
在金融交易领域，区块链技术可将结算审核时间从小时级降低至秒级，自动化强大幅降低中间成本，结合智能合约将数字证券自动发行和金融衍生品交易变为可能。
在审计方面，公司不需要招聘专门审计人员来公司内部审核账本，所有交易可以集中记录储存在内部区块链，由于区块链具有不可逆性和时间邮戳功能，会计事务所等外部审计人员和监管机构通过跟踪这些区块链可以实时监控公司账本，同时机构可以借此大幅减少对于审计员审核金融交易的依赖，将审计业 务变得更有效率。
对于物联网，智能设备呈现呈数量指数级增长，区块链技术在这些设备之间建立了低成本的互相直接沟通桥梁，同时又通过去中心化的共识机制提高系统的安全私密性。区块链叠加智能合约技术可将智能设备变成可以自我维护调节的独立个体，这些个体可在事先规定或植入的规则合约基础上执行类似和其他个体交换信息或核实身份等功能。
我们这个时代为什么没有安全感， 总结起来就一句话：“历史的车轮滚滚而来，越转越快，快到你要不然就躲在一个没有轮子的世界里，要不然你挡它路了，你得断臂求生，再不然就跳上去，看看它滚向何方。”