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IPv4地址分为A、B、C、D、E五类，出去特殊作用的D、E两类，剩下的A、B、C三类地址是我们常见的IP地址段。A类地址的容量最大，可以容纳16777214个主机，B类地址可以容纳65534个主机，C类地址可以容纳254个主机。在这三类地址中，绝大多数的IP地址都是公有地址，需要向国际互联网信息中心申请注册。但是在IPv4地址协议中预留了3个IP地址段，作为私有地址，供组织机构内部使用。这三个地址段分别位于A、B、C三类地址内：
- A类地址：10.0.0.0--10.255.255.255
- B类地址：172.16.0.0--172.31.255.255
- C类地址：192.168.0.0--192.168.255.255
所以局域网在选取使用私有地址时，一般会按照实际需要容纳的主机数来选择私有地址段。常见的局域网由于容量小，一般选择C类的192.168.0.0作为地址段使用，一些大型企业就需要使用B类甚至A类地址段作为内部网络的地址段。
最后需要补充说明的是，由于NAT和子网掩码的存在，实际在使用中，一个C类大小的局域网也可以选择A类的10.0.0.0网段作为自己的IP地址段。大多数局域网之所以仍然选择192.168.0.0/24或者192.168.1.0/24作为自己的IP地址段，更多的是因为约定成俗或者说网管个人习惯的关系。