1.程序查询方式：
由CPU通过程序不断查询I/O设备是否准备就绪，从而控制I/O设备与主机交换信息。采用这种这种方式实现主机与I/O设备交换信息，要求I/O接口类设置一个能反映I/O设备是否准备就绪的状态标记，CPU通过对此标记的检测，可得知I/O设备的准备情况。
只要一启动I/O设备，CPU便不断查询I/O设备的准备情况，从而中止了原程序的执行。CPU在反复的查询过程中，犹如原地踏步。另一方面，I/O设备准备就绪后，CPU要一个字一个字地从I/O设备取出，经CPU送至主存，此刻CPU也不能执行原程序，可见这种方式使CPU和I/O设备处于穿行工作状态，CPU的效率不高。
2.程序中断方式
只是当I/O设备准备就绪并向CPU发出中断请求后才予以响应，这将大大提高CPU的工作效率。
采用这种方式，CPU和I/O接口不仅在硬件方面需要增加相应的电路，而且在软件方面还必须编制中断服务程序。而且CPU在相应中断请求后，必须停止现行程序而转入中断服务程序，并且为了完成I/O设备与主存交换信息，还必须占用CPU内部的寄存器，消耗CPU的资源。
3.直接存储器（DMA）方式
主存与I/O设备间有一条数据通路，主存和I/O设备交换信息时，无需调用中断服务程序。若出现DMA和CPU同时访问主存，CPU总是将总线占有权让给DMA，通常把DMA的这种占有称为窃取或挪用。窃取的时间一般为一个存取周期，故又把DMA占用的存取周期称为窃取周期或挪用周期。而且，在DMA窃取存取周期时，CPU尚能继续做内部操作（不需要访存的操作，如乘法运算）。